情绪方面有持续情绪低落（因神经递质平衡打破致情绪调节障碍且超两周）、易激惹（因情绪调节系统紊乱致对日常刺激反应阈值降低）；认知方面有注意力不集中（因大脑额叶等相关脑区功能受抑郁症影响致神经信号传递处理受干扰）、记忆力减退（因大脑海马体等相关区域受影响致神经细胞功能结构改变影响记忆形成存储）；躯体方面有睡眠障碍（青少年常见且与抑郁症相互影响致大脑修复调节功能受影响）、疲劳感（因抑郁症影响身体能量代谢和神经内分泌功能致全身乏力疲倦）、食欲改变（因大脑中与食欲调节相关的神经递质和神经通路异常致食欲下降或亢进）；行为方面有活动减少（因情绪低落和躯体不适等致行为动机降低缺乏活动动力）、社交退缩（致社会支持系统受影响且反过来加重抑郁症症状）。
持续的情绪低落：患者常常长时间处于情绪低落的状态，例如儿童可能表现为比平时更加沉默寡言、不爱玩耍，青少年可能会出现无故的唉声叹气、对以往感兴趣的活动失去兴趣等情况。这种情绪低落是较为持久的，并非偶尔的情绪波动，一般会持续两周以上。研究表明，轻度抑郁症患者大脑中的神经递质平衡被打破，如5-羟色胺等神经递质水平异常，导致情绪调节功能出现障碍，从而引发持续的情绪低落。
易激惹：患者可能较容易因为一些小事而发脾气，比如成年人可能会因为家人的一句无关紧要的话就大发雷霆，青少年可能会在学校里因为同学的一点小玩笑就情绪爆发。这是因为情绪调节系统紊乱，对日常刺激的反应阈值降低，使得患者更容易出现过度的情绪反应。
认知方面
注意力不集中：患者在学习或工作时难以集中注意力，例如学生在上课听讲时不能长时间专注于老师的讲解，容易走神；上班族在工作时难以持续专注于手头的任务，经常分心。从神经机制来看，抑郁症影响了大脑额叶等与注意力相关脑区的功能，使得神经信号的传递和处理受到干扰，进而导致注意力不集中。
记忆力减退：表现为对近期发生的事情容易遗忘，如忘记刚刚约好的事情、忘记重要的日期等。这是由于大脑海马体等与记忆存储相关的区域受到抑郁症的影响，神经细胞的功能和结构发生改变，影响了记忆的形成和存储过程。
躯体方面
睡眠障碍：可能出现入睡困难、睡眠浅、易惊醒等情况，也有部分患者会表现为嗜睡。青少年抑郁症患者睡眠障碍较为常见，例如有的青少年晚上躺在床上很久都无法入睡，或者睡眠中频繁醒来。睡眠障碍与抑郁症相互影响，抑郁症会导致睡眠节律紊乱，而长期睡眠障碍又会加重抑郁症的症状。研究发现，睡眠过程中大脑的一些修复和调节功能受到影响，进而影响情绪和认知功能。
疲劳感：患者常感到全身乏力、疲倦，即使没有进行大量体力活动也会有这种感觉。例如成年人会觉得整天没什么精神，提不起劲做事；儿童可能表现为活动量减少，比平时更爱休息。这是因为抑郁症影响了身体的能量代谢和神经内分泌功能，导致身体处于一种疲劳的状态。
食欲改变：有的患者会出现食欲下降，进而导致体重减轻；也有的患者会出现食欲亢进，体重增加。青少年患者食欲改变可能会影响其正常的生长发育，比如食欲下降的青少年可能会出现营养不良的情况。食欲的改变与大脑中与食欲调节相关的神经递质和神经通路异常有关，如多巴胺等神经递质参与了食欲的调节，抑郁症时这些物质的失衡导致了食欲的改变。
行为方面
活动减少：患者的日常活动量明显减少，例如原本喜欢运动的人变得不爱运动，原本经常社交的人变得疏远社交圈子。成年人可能会减少外出活动，更多时间待在家里；老年人可能会减少在户外散步等活动。这是因为情绪低落和躯体不适等因素共同作用，使得患者的行为动机降低，缺乏参与活动的动力。
社交退缩：不愿意与他人交往，回避社交场合。青少年可能会从学校的集体活动中退缩，减少与同学的交流；成年人可能会推掉朋友的聚会邀请等。社交退缩进一步影响了患者的社会支持系统，而良好的社会支持对于抑郁症的康复是很重要的，社交退缩又会反过来加重抑郁症的症状。
