焦虑症的发生与遗传因素、神经生物学因素、心理社会因素有关。遗传上有家族倾向且基因变异可能影响发病；神经生物学上神经递质失衡（血清素、去甲肾上腺素）及大脑结构和功能异常（海马体、杏仁核）会引发；心理社会方面重大负性事件、长期慢性压力、神经质人格、完美主义人格、童年早期创伤及不良家庭环境等都易导致焦虑症。
神经生物学因素
神经递质失衡：
血清素：血清素在调节情绪、睡眠、食欲等方面发挥着重要作用。当血清素水平降低时，个体更容易出现焦虑、抑郁等情绪问题。例如，有研究发现，抑郁症患者常常伴有血清素功能异常，而焦虑症与抑郁症在神经递质方面存在一定的关联，血清素水平的改变可能是导致焦虑症的一个重要因素。
去甲肾上腺素：去甲肾上腺素参与机体的应激反应和情绪调节。当机体处于应激状态时，去甲肾上腺素分泌增加，以应对外界的刺激。但如果去甲肾上腺素系统功能失调，就可能导致焦虑症状的出现。比如，长期处于高压力环境下，去甲肾上腺素的异常分泌可能会打破神经递质的平衡，引发焦虑症。
大脑结构和功能异常：
海马体：海马体与记忆、情绪调节等功能密切相关。焦虑症患者的海马体体积可能会减小，且其功能也会出现异常。研究发现，海马体体积的减小可能会影响其对情绪的调节能力，进而导致焦虑症状的产生。例如，长期的慢性应激可能会损害海马体的神经元，影响其正常功能，增加焦虑症的发病风险。
杏仁核：杏仁核是情绪加工的重要脑区，在焦虑情绪的产生中起到关键作用。焦虑症患者的杏仁核往往处于过度激活状态，对威胁性刺激的反应过于敏感。当个体面临潜在的威胁时，杏仁核会过度兴奋，导致机体出现一系列焦虑相关的生理和心理反应，如心跳加快、呼吸急促、紧张不安等。
心理社会因素
生活事件：
重大负性事件：经历重大的负性生活事件，如亲人离世、失恋、失业、严重的自然灾害等，会给个体带来巨大的心理压力，增加焦虑症的发病风险。例如，一项研究对经历过地震等重大自然灾害的人群进行追踪调查，发现其中一部分人在灾后出现了焦虑症的症状，这表明重大负性生活事件是引发焦虑症的重要诱因之一。
长期慢性压力：长期处于慢性压力状态下，如长期的工作压力、学习压力、经济压力等，也容易导致焦虑症的发生。例如，长期从事高强度、高压力工作的人群，由于持续面临工作任务的挑战和压力，其心理负担逐渐加重，神经内分泌系统长期处于应激状态，从而增加了焦虑症的发病几率。
人格特质：
神经质人格：具有神经质人格特质的人往往情绪不稳定，对负面情绪的耐受性较低，更容易出现焦虑、抑郁等情绪问题。这类人通常较为敏感、多疑，对生活中的小事也容易过度反应，长期处于紧张、焦虑的情绪状态中，增加了患焦虑症的可能性。例如，神经质人格者在面对工作中的一点小失误时，可能会过度担忧，认为这会给自己带来严重的后果，从而引发焦虑情绪。
完美主义人格：完美主义人格者对自己和周围的事物有着过高的期望和标准，一旦达不到自己设定的目标，就容易产生强烈的挫败感和焦虑感。他们往往过于关注细节和结果，对自己的要求近乎苛刻，这种过度追求完美的心态使得他们在面对生活中的各种情况时，更容易陷入焦虑的状态。比如，完美主义者在考试中如果没有取得满分，就会感到极度焦虑和自责，认为自己表现不佳。
童年经历：
早期创伤：童年时期经历过不良的生活事件，如被虐待、忽视、父母离异等，会对个体的心理发展产生深远的影响，增加成年后患焦虑症的风险。例如，童年时期遭受过父母虐待的儿童，在成长过程中往往会形成不安全的依恋关系，导致其在面对外界环境时更容易产生焦虑情绪。长期的不良童年经历会影响个体的神经内分泌系统和心理调节机制，使得他们在成年后更易出现焦虑症等心理障碍。
家庭环境：家庭环境对个体的心理健康有着重要影响。如果家庭氛围紧张、父母教育方式不当（如过度严厉、过度保护等），也可能会导致个体出现焦虑情绪。例如，父母过度严厉的教育方式可能会使孩子长期处于紧张、恐惧的状态，缺乏安全感，从而增加了焦虑症的发病几率；而父母过度保护的教育方式则可能会限制孩子的独立能力发展，当孩子面临外界挑战时，容易感到无所适从，产生焦虑情绪。
