发育迟缓可由遗传、母体、出生后因素影响。遗传因素有染色体异常如21-三体综合征等，单基因遗传病如脆性X综合征；母体因素包括孕期感染风疹病毒等致先天性风疹综合征等、营养不良致风险增加、接触有害物质如吸烟酗酒影响；出生后因素有早产低体重易迟缓、出生后感染致发育迟缓、营养喂养不当或代谢病致迟缓、神经系统损伤影响、长期缺乏刺激环境致发育迟缓。
一、遗传因素
1.染色体异常：如21-三体综合征（唐氏综合征），是由于第21号染色体多了一条导致。研究表明，唐氏综合征患儿会出现明显的发育迟缓，包括体格发育、智力发育等多方面迟缓。其染色体核型异常是明确的遗传因素导致发育迟缓的重要原因，在新生儿中的发病率有一定的统计数据，如活产婴儿中约为1/600-1/800。
2.单基因遗传病：某些单基因的突变也可引起发育迟缓。例如，脆性X综合征是由于X染色体上FMR1基因的CGG三核苷酸重复序列异常扩增导致，男孩发病率相对较高，会出现智力发育迟缓、特殊面容、行为异常等发育迟缓相关表现，相关研究显示其在男性中的发病率约为1/4000-1/8000。
二、母体因素
1.孕期感染：孕期母亲感染风疹病毒、巨细胞病毒、弓形虫等病原体可影响胎儿发育。例如，孕期感染风疹病毒，约10%-20%的风疹感染孕妇会将病毒传播给胎儿，导致胎儿出现先天性风疹综合征，表现为生长发育迟缓、先天性心脏病、白内障、耳聋等多种发育相关问题。巨细胞病毒感染也是引起宫内感染导致胎儿发育迟缓的重要原因之一，宫内巨细胞病毒感染的发生率约为0.2%-2.2%，且感染后可造成胎儿多系统损害，影响生长发育。
2.孕期营养不良：孕期母亲严重营养不良，如缺乏蛋白质、维生素（如维生素B12、叶酸等）、矿物质（如锌等）等，会影响胎儿的生长发育。例如，孕期缺乏叶酸可导致胎儿神经管畸形等问题，同时也会影响胎儿的整体生长发育进程，使胎儿出生后出现发育迟缓的风险增加。研究发现，孕期合理补充营养可降低胎儿发育迟缓的发生风险。
3.孕期接触有害物质：孕期母亲接触放射性物质、化学毒物（如铅、汞等）、吸烟、酗酒等。吸烟孕妇所生婴儿低出生体重发生率增高，且烟雾中的有害物质可通过胎盘影响胎儿发育，导致胎儿生长受限、智力发育等方面迟缓。酗酒孕妇所生胎儿可能出现胎儿酒精综合征，表现为生长发育迟缓、面部畸形、智力低下等，酒精对胎儿发育的不良影响已被大量研究证实。
三、出生后因素
1.早产与低出生体重：早产儿是指妊娠满28周至不足37周出生的婴儿，低出生体重儿是指出生体重低于2500g的婴儿。早产儿各器官系统发育不成熟，低出生体重儿本身营养储备不足，两者都容易出现生长发育迟缓。研究显示，极低出生体重儿（出生体重低于1500g）在婴幼儿期的生长发育迟缓发生率明显高于足月儿，可能与早产儿的追赶生长困难等多种因素有关。
2.出生后感染：出生后婴儿感染细菌、病毒等病原体，如肺炎、脑膜炎等严重感染性疾病，可影响婴儿的生长发育。例如，婴儿患化脓性脑膜炎后，炎症可损害中枢神经系统，影响神经发育，导致运动、智力等方面发育迟缓。有研究表明，严重感染后的婴儿发育迟缓发生率较无感染婴儿显著升高。
3.营养因素：出生后婴儿喂养不当，如母乳不足、人工喂养时奶粉调配不合理、添加辅食不及时或不合理等，可导致婴儿营养摄入不足，引起生长发育迟缓。此外，婴儿患有某些代谢性疾病影响营养物质的吸收利用，也会出现发育迟缓。例如，乳糖不耐受的婴儿若未及时调整饮食，会出现营养吸收障碍，影响生长发育。
4.神经系统损伤：出生时或出生后发生缺氧缺血性脑病、颅脑外伤等神经系统损伤，可影响大脑的正常发育，导致运动、智力、语言等方面发育迟缓。缺氧缺血性脑病在足月儿中的发生率约为0.2‰-1‰，颅脑外伤也可因损伤部位和程度不同导致不同程度的发育迟缓，相关研究显示神经系统损伤后发育迟缓的发生率与损伤的严重程度相关。
5.环境因素：长期处于缺乏刺激的环境中，如缺乏丰富的视觉、听觉、触觉等刺激，会影响婴儿的神经发育和认知发展，导致发育迟缓。例如，长期被过度安静、单调环境包围的婴儿，其语言、认知等方面的发育可能落后于正常环境中成长的婴儿。
