肝囊肿与肝癌在影像学表现、病史及相关伴随表现、生物学行为上存在差异。影像学上肝囊肿CT平扫为边界清、密度近水的低密度影，增强无强化；肝癌平扫有多种密度且边界不清，增强呈“快进快出”。病史方面肝囊肿多见于中青年，多无症状，肝癌多见于有基础肝病者，伴肝区痛等表现。生物学行为上肝囊肿生长慢、不恶变、影响小；肝癌侵袭性强、易转移、严重影响机体。
一、影像学表现差异
肝囊肿：
CT平扫特征：通常表现为肝内圆形或类圆形的低密度影，边界清晰锐利，密度均匀，CT值接近水的密度（0-20HU左右）。其内部成分主要是液体，所以密度均匀且偏低。例如，在一些研究中发现，肝囊肿的CT值多在这个范围区间内，这是由于囊肿内主要是浆液性物质，与周围肝实质形成明显对比。
增强扫描特点：增强扫描时囊肿无强化，病变区域与周围强化的肝实质分界更加清楚，因为囊肿本身没有血管供应，不会像实性病变那样在增强时出现强化现象。
肝癌：
CT平扫特征：多数肝癌在CT平扫时表现为低密度影，但也有等密度或高密度的情况。等密度肝癌在平扫时与周围肝组织密度相近，容易漏诊；高密度肝癌相对较少见，可能与肿瘤内出血等因素有关。其边界一般不如肝囊肿清晰，常呈现浸润性生长的表现，形态多不规则。例如，部分肝癌患者的肿瘤边界模糊，与正常肝组织分界不清，这是因为肝癌细胞具有侵袭性，会向周围肝组织浸润。
增强扫描特点：典型的肝癌在增强扫描时表现为“快进快出”的特点。动脉期时，肿瘤迅速强化，因为肝癌主要由肝动脉供血，动脉期造影剂快速进入肿瘤血管；门静脉期或平衡期时，肿瘤强化程度迅速下降，低于周围正常肝组织密度。这是肝癌血管供应特点决定的，与肝囊肿无血供的特点完全不同。
二、病史及相关伴随表现差异
肝囊肿：
常见人群及病史：肝囊肿多见于中青年人群，很多患者没有明显的临床症状，多是在体检做CT等检查时偶然发现。部分患者可能有家族遗传倾向，比如一些先天性肝囊肿患者可能有家族史。另外，肝囊肿一般生长缓慢，多年来可能没有明显变化。例如，有研究统计，很多先天性肝囊肿患者在多年的随访中，囊肿大小变化不大。
伴随表现：一般没有特殊的伴随表现，除非囊肿非常大压迫周围组织，可能会出现右上腹隐痛、胀满等非特异性症状，但这种情况相对较少见。
肝癌：
常见人群及病史：肝癌多见于有基础肝病的人群，如乙肝、丙肝患者，长期饮酒导致肝硬化的人群等。患者多有乙肝或丙肝感染史，或者长期酗酒、长期接触黄曲霉毒素等病史。例如，在肝癌患者中，很多都有乙肝病毒携带史，这部分人群由于乙肝病毒长期感染，导致肝脏反复损伤修复，逐渐发展为肝硬化，进而可能引发肝癌。
伴随表现：患者常伴有肝区疼痛，多为持续性隐痛或胀痛；还可能出现消瘦、乏力、食欲减退等全身症状，这是因为肿瘤消耗身体营养等因素导致；部分患者可能有黄疸表现，是由于肿瘤压迫胆管或肝功能受损引起；如果是晚期肝癌，还可能出现腹水、恶病质等严重表现。
三、生物学行为差异
肝囊肿：
生长特性：肝囊肿是一种良性病变，生长非常缓慢，其生长主要是由于囊肿壁上皮细胞分泌液体逐渐积聚形成。一般不会发生恶变，在长期观察中，囊肿大小变化不明显，对周围组织的侵犯能力几乎没有，不会像恶性肿瘤那样侵袭周围肝组织、血管或转移到其他部位。
对机体影响：除非囊肿巨大压迫重要血管、胆管等结构，否则一般对机体的生理功能影响较小。对于特殊人群，如儿童患者，肝囊肿如果较小，一般定期随访即可，因为儿童的肝囊肿多为先天性，生长缓慢，对儿童的生长发育等一般没有明显影响；而对于老年患者，即使囊肿较大，在评估手术风险等情况后再决定是否干预，如果患者身体状况较差，不能耐受手术等有创操作，也可以采取保守观察的方式。
肝癌：
生长特性：肝癌是恶性肿瘤，具有侵袭性生长的特点，会不断侵犯周围肝组织、血管，如门静脉、肝静脉等，还容易发生远处转移，常见的转移部位有肺、骨、脑等。肿瘤细胞增殖速度较快，会在肝脏内迅速生长扩散。
对机体影响：肝癌对机体的影响是进行性加重的，会严重破坏肝脏功能，导致肝功能衰竭等严重后果。对于不同年龄的患者，如儿童肝癌相对较少见，但一旦发生，病情进展往往非常迅速，需要及时进行多学科综合治疗；对于老年肝癌患者，由于身体机能下降，在治疗上需要更加谨慎，要充分考虑患者的身体耐受情况，选择相对温和但有效的治疗方式，同时要密切关注患者的营养状况等，因为肝癌患者多伴有食欲减退等情况，老年患者营养状况本身可能较差，需要加强营养支持等对症处理。
