肝囊肿与肝癌在影像学表现、血清肿瘤标志物及病史临床表现上存在差异。肝囊肿影像学表现典型且血清肿瘤标志物多正常、多数无明显临床表现；肝癌影像学表现多样且血清甲胎蛋白常异常升高、常有基础病史且有相应临床表现。
一、影像学表现差异
1.肝囊肿
超声检查：典型肝囊肿表现为肝内圆形或椭圆形无回声区，边界清晰，壁薄，后方回声增强。不同年龄、性别、生活方式及病史的人群中，超声下肝囊肿的这一特征较为稳定，无回声区的形态、边界等表现相对固定。例如，对于有长期饮酒史的人群，超声发现的肝囊肿仍主要呈现上述无回声且边界清晰等特征。
CT检查：肝囊肿在CT上表现为低密度影，CT值接近水的密度，通常为0-20HU左右，增强扫描时囊肿无强化，其形态、边界等在不同人群中均有较为一致的典型表现，不受年龄、性别等因素明显影响，如儿童患者的肝囊肿在CT上也可清晰呈现低密度且无强化的特征。
MRI检查：肝囊肿在MRI上T1加权像呈低信号，T2加权像呈高信号，且信号均匀，边界清楚，在不同生活方式或病史的人群中，其信号特点相对稳定，例如患有基础肝病病史的患者的肝囊肿在MRI上同样具有上述信号特征。
2.肝癌
超声检查：肝癌超声表现多样，多为低回声、等回声或高回声结节或肿块，边界可不清，内部回声不均匀，部分肝癌可伴有有声晕等表现。不同人群中肝癌的超声表现会因肿瘤的病理类型、分化程度等有所不同，比如年轻患者的肝癌与老年患者的肝癌在超声上可能因肿瘤生物学行为差异而有不同表现，但总体多呈现边界不清、内部回声不均等特征。
CT检查：肝癌在CT平扫时多为低密度影，但密度常不均匀，增强扫描动脉期多有明显强化，门静脉期或延迟期对比剂快速廓清，呈现“快进快出”的强化特点。不同年龄、性别、生活方式及病史的人群中，肝癌的这种强化特点相对典型，但也会因个体差异存在一定细微差别，例如有慢性肝炎病史的患者的肝癌在CT增强时更易呈现典型的“快进快出”表现。
MRI检查：肝癌在MRI上T1加权像多为低信号，T2加权像多为稍高信号，增强扫描同样具有动脉期强化、门静脉期或延迟期廓清的特点，即“快进快出”，在不同人群中该强化模式相对固定，但肿瘤内部的信号不均匀等表现可能因患者具体情况而有差异，如女性患者的肝癌在MRI上的信号特点与男性患者可能无本质区别，但肿瘤大小等因素可能影响信号的具体表现。
二、血清肿瘤标志物差异
1.肝囊肿
血清肿瘤标志物通常无明显异常升高，甲胎蛋白（AFP）一般在正常范围内，不同年龄、性别、生活方式及病史的人群中，AFP等肿瘤标志物水平均处于正常参考值内，例如健康人群、有肥胖生活方式人群、有不同基础疾病病史人群的肝囊肿患者血清肿瘤标志物多无异常。
2.肝癌
甲胎蛋白（AFP）是诊断肝癌相对特异的标志物，在肝癌患者中，AFP常明显升高，尤其是肝细胞癌患者，AFP升高较为常见。但不同年龄、性别人群中，肝癌患者的AFP水平会有差异，一般来说，成年男性肝癌患者AFP升高的比例可能与成年女性有所不同，但总体以AFP异常升高为常见表现。同时，有慢性肝炎病史等人群的肝癌患者AFP升高更具临床意义，而生活方式不健康如长期大量饮酒人群的肝癌患者，其AFP也可能出现异常升高情况。另外，部分特殊类型的肝癌可能AFP不升高，但这种情况相对少见。
三、病史及临床表现差异
1.肝囊肿
多数肝囊肿患者无明显临床表现，多在体检时发现。不同年龄人群中，儿童肝囊肿可能因囊肿大小等不同而有不同表现，较小的肝囊肿儿童可能无任何不适，而较大的肝囊肿儿童可能出现腹部胀痛等表现；成年人群中，肝囊肿患者的临床表现也多不典型，性别差异对肝囊肿的临床表现影响不大，生活方式方面，长期饮酒人群的肝囊肿患者与非饮酒人群的肝囊肿患者在临床表现上无特异性差异，有基础疾病病史如糖尿病患者的肝囊肿患者，其临床表现主要还是取决于肝囊肿本身的情况，而非基础疾病直接导致肝囊肿特异性的临床表现改变。
2.肝癌
肝癌患者常有相应的基础病史，如慢性乙型肝炎、丙型肝炎病史，长期酗酒史等。临床表现方面，患者可能出现肝区疼痛、消瘦、乏力、食欲减退等症状。不同年龄人群中，儿童肝癌相对少见，临床表现可能更不典型，而成年肝癌患者的症状相对更明显。性别上，男性肝癌患者可能因长期饮酒等因素风险相对较高，临床表现可能与女性患者有所不同，但并非绝对。生活方式方面，长期大量饮酒的人群患肝癌的风险增加，其临床表现中肝区疼痛等症状可能更易出现。有基础疾病病史如肝硬化患者，合并肝癌时，临床表现会更加复杂，可能在原有肝硬化症状基础上出现肝癌相关的新症状。
