小儿气管炎有咳嗽、咳痰、喘息、发热等症状，不同年龄小儿症状特点有差异，还需与支气管肺炎、支气管哮喘、上呼吸道感染鉴别。症状表现包括咳嗽（不同年龄段特点不同）、咳痰（因感染不同性状有别）、喘息（可致呼吸困难）、发热（不同病原体发热特点异）及其他全身症状；新生儿期表现不典型，婴儿期喘息突出，幼儿期症状稍明显，学龄前期及学龄期较接近成人表现；与支气管肺炎相比肺炎更重且有固定湿啰音等，与支气管哮喘相比哮喘多因过敏等反复发作，与上呼吸道感染相比上感全身症状轻、咳嗽轻。
一、症状表现
（一）咳嗽
小儿气管炎最常见的症状之一是咳嗽，可为刺激性干咳，也可伴有咳痰。婴幼儿不会咳痰，多表现为喉间痰鸣。不同年龄段小儿咳嗽特点有所不同，新生儿及小婴儿咳嗽症状可能不典型，常表现为呼吸时喉部有痰响、吃奶时呛咳等；较大儿童咳嗽相对更清晰，能咳出痰液，且咳嗽程度可能因病情轻重而异，病情较轻时可能只是偶尔咳嗽，病情较重时则频繁咳嗽，影响睡眠和日常生活。
（二）咳痰
若为细菌性感染引起的气管炎，可能咳出黄色、绿色黏稠痰；若是病毒性感染，痰液可能相对稀薄。痰液的性状和量能为判断病情提供一定线索，比如痰液量逐渐增多、颜色变深，可能提示感染有加重趋势。
（三）喘息
部分小儿气管炎患者会出现喘息症状，表现为呼吸时气促、呼吸频率加快，可听到喉部或肺部有哮鸣音。这是因为炎症刺激导致气道痉挛、狭窄，气流通过受阻而产生喘息。婴幼儿由于气道较狭窄，喘息症状可能更为明显，严重时可能出现呼吸困难，表现为鼻翼扇动、三凹征（胸骨上窝、锁骨上窝、肋间隙在吸气时明显凹陷）等。
（四）发热
小儿气管炎可能伴有发热症状，体温可表现为低热（37.5℃~38℃）、中度发热（38.1℃~39℃）或高热（39℃以上）。不同病原体感染引起的发热特点有所差异，病毒感染引起的发热一般持续时间较短，多为3~5天；细菌感染引起的发热可能持续时间相对较长，且体温波动较大。对于小婴儿，由于体温调节中枢发育不完善，发热时可能体温升高不明显，但也需密切关注，因为小婴儿病情变化可能较快。
（五）其他症状
部分小儿可能伴有乏力、食欲减退等全身症状。年龄较小的患儿可能还会出现哭闹不安、精神萎靡等表现。在病情严重时，可能影响小儿的呼吸功能，导致血氧饱和度下降，出现面色苍白、口唇发紫等缺氧表现。
二、不同年龄小儿气管炎症状特点差异
（一）新生儿期（出生~28天）
新生儿患气管炎时，咳嗽症状不典型，可能主要表现为呼吸增快、口吐白沫，这是因为新生儿气道较窄，炎症导致分泌物增多易堵塞气道，从而出现呼吸方面的异常表现。同时，由于新生儿免疫功能低下，病情进展可能较快，需警惕发展为肺炎等更严重的情况，要密切观察呼吸频率、面色等情况。
（二）婴儿期（1个月~1岁）
婴儿患气管炎时，除了咳嗽、咳痰外，喘息症状相对较突出，这与婴儿气道解剖特点有关，婴儿气道管径细，炎症易引起气道痉挛。而且婴儿发热时体温波动可能较大，还可能出现拒奶、烦躁不安等表现，家长需特别注意观察婴儿的精神状态和吃奶情况，因为婴儿病情变化往往比较迅速。
（三）幼儿期（1~3岁）
幼儿能够表达一些不适，可能会诉说胸闷、咽痛等，但表述可能不太准确。此阶段幼儿气管炎的咳嗽、发热等症状相对儿童期稍明显，不过幼儿的免疫系统相对比婴儿期有所发育，病情一般较婴儿期相对容易控制，但仍需关注病情变化，防止发展为下呼吸道感染加重的情况。
（四）学龄前期及学龄期（3岁以上）
较大儿童患气管炎时，症状相对更接近成人表现，咳嗽、咳痰、发热等症状较为清晰明确。但仍需注意不同个体的差异，比如体质较弱的儿童病情可能恢复较慢，而体质较好的儿童可能恢复相对较快。同时，学龄期儿童可能因咳嗽影响学习和生活，家长要注意让儿童多休息，保持室内空气流通等。
三、与其他疾病的症状鉴别
（一）与支气管肺炎鉴别
支气管肺炎也会有咳嗽、发热等症状，但一般病情相对气管炎更重。支气管肺炎患儿除了有气管炎的症状外，还会有明显的呼吸困难，如呼吸急促、三凹征更明显，肺部可听到固定的中、细湿啰音，而气管炎肺部啰音可能不固定，或者以干啰音为主。胸部X线检查可帮助鉴别，支气管肺炎可见肺部有斑片状阴影，而气管炎肺部X线可能无明显异常或仅有肺纹理增粗等表现。
（二）与支气管哮喘鉴别
支气管哮喘主要表现为反复发作的喘息、气促、胸闷或咳嗽等症状，多与接触过敏原、冷空气等因素有关。而气管炎多有明确的感染诱因，喘息症状在感染控制后多可缓解。通过详细询问病史，如是否有过敏史、喘息发作的规律等，以及进行肺功能检查等可帮助鉴别。
（三）与上呼吸道感染鉴别
上呼吸道感染主要病变在鼻、咽、喉部，一般全身症状相对较轻，咳嗽症状相对气管炎较轻微，多无明显的咳痰、喘息等症状。而气管炎病变主要在气管，咳嗽症状更明显，且可能伴有下呼吸道的一些表现，如肺部可能出现啰音等。通过详细检查咽部、听诊肺部等可进行鉴别。
