阴道炎的发生是多种因素综合作用的结果，正常阴道内微生物与宿主保持动态平衡，平衡打破可致病。阴道内环境改变（雌激素水平变化、pH值改变）、外界病原体入侵（性传播、间接传播）、局部卫生与生活方式因素（外阴清洁不当、穿着不合适内裤、免疫力下降）均是诱因，不同人群易患情况及特点不同，育龄女性易患性传播及激素波动相关阴道炎，绝经后女性易患萎缩性阴道炎，儿童多因卫生习惯不良致细菌感染引发阴道炎，了解原因有助于预防，出现症状需及时就医治疗。
一、阴道的自然防御机制及易发病原因
正常阴道内有多种微生物存在，但这些微生物与宿主阴道之间相互依赖、相互制约，保持着动态平衡，并不引起炎症。当这种平衡被打破时，就可能引发阴道炎。以下是一些常见的导致阴道炎的原因：
（一）阴道内环境改变
1.雌激素水平变化
对于女性来说，青春期前和绝经后女性雌激素水平较低，阴道上皮薄，糖原少，阴道内pH值偏高（多在7左右），这种环境有利于乳杆菌生长受抑制，其他病菌容易滋生。例如，绝经后女性由于卵巢功能衰退，雌激素分泌减少，阴道局部抵抗力下降，更容易发生萎缩性阴道炎。
育龄期女性在妊娠期间，体内雌激素水平显著升高，阴道上皮细胞内糖原含量增加，阴道pH值改变，也为念珠菌的生长提供了有利条件，妊娠期女性念珠菌性阴道炎的发生率相对较高。
2.阴道pH值改变
正常阴道pH值维持在3.8-4.4之间，这种酸性环境有助于乳杆菌生长，抑制其他病原体繁殖。当阴道灌洗、长期应用抗生素等情况可改变阴道pH值。比如长期大量使用广谱抗生素，会抑制阴道内乳杆菌生长，破坏阴道内正常菌群平衡，使其他病菌如厌氧菌、加德纳菌等大量繁殖，引发细菌性阴道病。
（二）外界病原体入侵
1.性传播感染
滴虫：主要通过性接触传播，女性感染后可出现阴道分泌物增多，呈黄绿色、泡沫状，伴有外阴瘙痒等症状。男性感染后常无症状，但可成为传染源，与女性患者发生无保护性行为后容易导致女性再次感染滴虫性阴道炎。
淋病奈瑟菌：也是通过性接触传播，女性感染后可引起急性宫颈炎，若未及时治疗，病原体可上行感染引发子宫内膜炎、输卵管炎等，也可能导致阴道炎相关症状，如阴道分泌物异常等。
2.间接传播
念珠菌：除了与自身雌激素水平变化等因素相关外，也可通过间接接触传播，如使用公共浴池、浴盆、坐便器、毛巾等被念珠菌污染的物品而感染。糖尿病患者由于血糖控制不佳，阴道内糖原含量高，pH值改变，也容易并发念珠菌性阴道炎。
细菌：一些常见的需氧菌或兼性厌氧菌也可通过间接接触传播，比如在卫生条件较差的环境中，女性不注意外阴清洁，细菌容易从外阴侵入阴道引发感染。
（三）局部卫生与生活方式因素
1.外阴清洁不当
过度清洁外阴，如频繁使用阴道洗液冲洗阴道，会破坏阴道内正常的菌群平衡和酸碱环境，导致阴道炎发生。正确的外阴清洁应该是每天用清水清洗外阴，保持外阴清洁干燥即可，不需要频繁使用洗液。
不注意外阴局部卫生，如不勤换内裤，内裤长时间处于潮湿状态，为病菌滋生提供了良好的环境，容易引发阴道炎。女性应选择棉质、宽松的内裤，并勤换洗，尤其是在月经期间，要更注意及时更换卫生巾。
2.穿着不合适的内裤
长期穿着紧身化纤内裤，会使外阴局部温度和湿度升高，不利于阴道分泌物的蒸发和排泄，容易滋生细菌，增加阴道炎的发生风险。建议选择透气、棉质的内裤，以保持外阴局部的通风干燥。
3.免疫力下降
当人体免疫力下降时，如患有慢性疾病（如艾滋病、糖尿病等）、长期使用免疫抑制剂、过度劳累、长期精神紧张等情况，阴道局部的免疫力也会降低，容易受到病原体的侵袭而引发阴道炎。例如，艾滋病患者由于免疫系统受损，更容易反复发生各种机会性感染，包括阴道炎。
二、不同人群阴道炎的易患情况及特点
（一）育龄女性
育龄女性性生活相对活跃，性传播感染的风险较高，如滴虫性阴道炎、淋病奈瑟菌感染等较为常见。同时，育龄女性在妊娠、月经周期变化等特殊时期，体内激素水平波动较大，也容易出现阴道内环境改变，引发阴道炎。例如，在月经前后，阴道pH值可能发生变化，使得一些病菌容易繁殖，导致阴道炎发作。
（二）绝经后女性
绝经后女性由于雌激素水平急剧下降，阴道黏膜变薄，抵抗力下降，容易发生萎缩性阴道炎。主要表现为阴道分泌物增多，呈淡黄色，严重时可有血性白带，伴有外阴灼热感、瘙痒等症状。此外，绝经后女性由于外阴皮肤变薄，局部血液循环差，也更容易受到外界病菌的侵袭。
（三）儿童
儿童阴道炎相对较少见，但也可发生。婴幼儿外阴发育尚未完善，雌激素水平低，阴道上皮薄，糖原少，pH值偏高，局部抵抗力低，容易受污染。常见的病原体有葡萄球菌、大肠埃希菌等，多与卫生习惯不良有关，如家长护理不当，不注意儿童外阴清洁等，可导致细菌侵入引发阴道炎，表现为阴道分泌物增多、外阴瘙痒、哭闹不安等。
总之，阴道炎的发生是多种因素综合作用的结果，了解这些原因有助于采取相应的预防措施，如保持良好的生活习惯、注意外阴清洁卫生、避免不洁性行为等，以降低阴道炎的发生风险。如果出现阴道分泌物异常、外阴瘙痒等阴道炎相关症状，应及时就医，进行相关检查，明确病因后进行针对性治疗。
