霍乱可怕的原因为高传染性引发大规模传播风险、快速导致严重脱水及相关并发症、对特殊人群影响更严峻。
1.高传染性引发大规模传播风险
霍乱由霍乱弧菌引起，主要通过被污染的水和食物传播。该菌具有较强传染性，在卫生条件较差、水源污染或食物处理不规范的环境中极易快速扩散，可在人群密集区域短时间内引发大规模疫情，如19世纪的多次霍乱大流行，迅速波及多个国家和地区，对公共卫生造成极大冲击，凸显其可怕性源于易造成大范围人群感染。
2.快速导致严重脱水及相关并发症
霍乱弧菌产生的肠毒素会作用于肠道，引起剧烈的腹泻和呕吐症状。患者短时间内大量丢失体液和电解质，若未能及时补充，会迅速出现脱水状况。脱水进一步可引发低血容量性休克，同时伴随电解质紊乱，如低钾血症、低钠血症等。严重电解质紊乱会影响心脏等重要器官的正常功能，可能导致心律失常甚至心脏骤停，若不迅速救治，患者死亡率极高，这是霍乱致死风险高的关键因素。
3.对特殊人群影响更严峻
儿童的体液调节能力相对较弱，在感染霍乱后，更易因剧烈腹泻呕吐出现脱水及电解质失衡，且儿童的代偿能力较差，病情进展往往更为迅速，若得不到及时有效的医疗干预，致死率显著高于成人。老年人多伴有基础疾病，身体机能衰退，感染霍乱后，其应对脱水、电解质紊乱及并发症的能力下降，合并基础疾病可能会加重病情，增加救治难度和死亡风险。
