湿疹分为急性和慢性，急性起病急、病程短，表现为多形性皮肤损害及剧烈瘙痒，病理见表皮内海绵形成等；慢性由急性迁延而来、病程长，皮肤粗糙肥厚等，病理有表皮角化过度等；治疗上急性以消炎止痒等为主，慢性以止痒抑制增生等为主，且儿童和成年人在用药等方面有不同注意事项。
一、病程与症状表现
急性湿疹：
病程：起病较急，病程相对较短，一般在数周内。
症状表现：皮肤损害多形性，常表现为红斑基础上的密集粟粒大小丘疹、丘疱疹，严重时可出现小水疱，常融合成片，境界不清。患者自觉剧烈瘙痒，搔抓后可出现糜烂、渗出等表现。好发于头面、耳后、四肢远端、阴囊、肛周等部位，这些部位的皮肤特点与急性湿疹的发生和表现相关，如头面部皮肤薄嫩，易受各种刺激引发炎症反应；阴囊、肛周部位潮湿，也容易出现湿疹表现。任何年龄均可发病，但儿童由于皮肤屏障功能尚未完全发育成熟，相对更易患急性湿疹，且瘙痒可能导致患儿搔抓更频繁，加重病情。
慢性湿疹：
病程：由急性湿疹迁延不愈发展而来，病程较长，可数月或数年不愈。
症状表现：皮肤表现为皮肤粗糙、肥厚，表面可有抓痕、结痂、色素沉着等，皮损边界较清楚。瘙痒程度不一，可时轻时重，一般不如急性湿疹剧烈，但长期搔抓等也可导致瘙痒加剧。好发于手、足、小腿、肘窝、股部、乳房、外阴、肛门等部位，这些部位的皮肤经常受到摩擦等刺激，容易导致皮肤角质化等改变，从而形成慢性湿疹。成年人相对更易患慢性湿疹，可能与长期的生活、工作环境等因素有关，如长期接触刺激性物质、精神压力等都可能促使急性湿疹向慢性转变。
二、皮肤病理特点
急性湿疹：组织学上表现为表皮内海绵形成，真皮浅层毛细血管扩张，周围有淋巴细胞及少量中性粒细胞、嗜酸性粒细胞浸润。海绵形成是由于表皮细胞间液体增多，导致细胞间隙增宽，类似海绵结构，这与急性湿疹的渗出表现相关，大量的炎症细胞浸润也与瘙痒、红肿等症状密切相关。
慢性湿疹：表皮角化过度与角化不全，棘层肥厚明显，真皮浅层毛细血管壁增厚，胶原纤维变粗，有淋巴细胞、嗜酸性粒细胞等浸润。表皮的角化过度和角化不全以及棘层肥厚等改变是皮肤慢性炎症和反复刺激后的修复性改变，真皮层的改变则与皮肤的肥厚、粗糙等表现相关，长期的炎症刺激导致皮肤结构和成分发生变化。
三、治疗原则差异
急性湿疹：以消炎、止痒、收敛、防止继发感染为主。如果有渗出，可先用3%硼酸溶液等进行湿敷，湿敷可以减少渗出，缓解炎症。待渗出减少后，可外用糖皮质激素霜剂等。对于瘙痒剧烈的患者，可口服抗组胺药物，如氯雷他定等，抗组胺药物通过阻断组胺受体，减轻瘙痒症状。儿童患急性湿疹时，应选择相对温和、刺激性小的药物，如弱效的糖皮质激素制剂，且要注意药物的使用部位和面积，避免长期大面积使用导致不良反应。
慢性湿疹：治疗以止痒、抑制表皮增生、促进真皮炎症浸润吸收为主。可外用糖皮质激素软膏，如卤米松乳膏等，但由于慢性湿疹皮肤肥厚，药物渗透性相对较差，可配合封包治疗以增加药物的渗透性。也可使用焦油类制剂，如黑豆馏油软膏等。对于肥厚明显的皮损，还可采用局部注射糖皮质激素的方法，但要注意注射的剂量和频率，避免引起皮肤萎缩等不良反应。成年人慢性湿疹在治疗时要注意避免接触可能的过敏原和刺激物，同时要关注患者的精神状态，因为精神因素可能会影响慢性湿疹的病情，如长期精神紧张可能导致病情加重。
