龋齿发生受细菌、饮食、宿主、时间因素影响，变形链球菌等是主要致龋菌，糖类等是关键饮食因素，牙齿自身状况和唾液保护作用是宿主因素内容，菌斑形成及牙齿暴露于致龋环境时长是时间因素内容。
一、细菌因素
1.变形链球菌为主导：变形链球菌是导致龋齿发生的主要致病菌之一。该菌能利用食物中的糖类产酸，且其产生的葡聚糖能使细菌黏附于牙齿表面形成菌斑。例如，变形链球菌可将蔗糖分解为葡萄糖，进而合成葡聚糖，这些葡聚糖有助于细菌在牙面聚集，形成牢固的菌斑生物膜。儿童由于口腔清洁能力相对较弱，若摄入过多含糖食物，更易滋生变形链球菌引发龋齿；成年人若口腔卫生维护不佳，也可能因变形链球菌等细菌的作用导致龋齿。
2.其他致龋菌参与：除变形链球菌外，乳酸杆菌等也与龋齿形成有关。乳酸杆菌在酸性环境中生长良好，能进一步使局部环境酸化，促进龋齿的发展。对于患有某些系统性疾病导致唾液分泌减少的人群，如干燥综合征患者，唾液对口腔的自洁作用减弱，细菌更易滋生，乳酸杆菌等致龋菌的影响相对更为显著。
二、饮食因素
1.糖类的关键作用：糖类是龋齿发生的重要饮食因素。食物中的蔗糖、葡萄糖等可被口腔细菌利用产酸，酸性环境会逐渐溶解牙齿硬组织中的矿物质，如羟基磷灰石中的钙、磷等成分。儿童喜欢吃糖果、巧克力、甜饮料等含糖食品，若不能及时清洁口腔，糖分在口腔内停留时间长，易引发龋齿；老年人牙齿磨损严重，若进食高糖食物后未有效清洁，也容易导致龋齿。
2.饮食结构不均衡：长期饮食中缺乏某些营养物质也与龋齿有关。例如，缺乏维生素D、钙等营养成分会影响牙齿的正常发育和矿化，使牙齿更容易受到细菌侵蚀。青少年若挑食、偏食，导致维生素D和钙摄入不足，牙齿矿化程度降低，增加龋齿发生风险；孕期女性若营养摄入不均衡，可能影响胎儿牙齿的发育，使出生后的婴儿牙齿更易患龋。
三、宿主因素
1.牙齿自身状况：牙齿的形态、结构和矿化程度是影响龋齿发生的重要宿主因素。牙齿排列不整齐、窝沟点隙深的个体，食物残渣和细菌更容易滞留，不易清洁，从而增加龋齿发生几率。例如，恒磨牙的窝沟较深，儿童时期若窝沟处矿化不良，就容易成为龋齿的好发部位；老年人牙齿出现磨损、牙本质暴露，牙本质小管暴露，牙齿的抗龋能力下降，更易患龋。
2.唾液的保护作用：唾液具有清洁口腔、缓冲酸碱、抑制细菌生长等作用。唾液分泌量不足或唾液成分异常会降低口腔的自洁能力和抗龋能力。例如，患有唾液腺疾病导致唾液分泌减少的患者，如舍格伦综合征患者，唾液分泌量显著降低，口腔自洁作用减弱，龋齿发生的可能性大大增加；婴幼儿唾液分泌功能尚未完全发育成熟，唾液量少且缓冲能力弱，相对成人更易患龋。
四、时间因素
1.菌斑形成时间：细菌在牙面形成菌斑是一个逐渐的过程。一般来说，菌斑在牙齿清洁后数小时内即可开始形成，经过数天到数周的时间，菌斑生物膜逐渐成熟并具有致龋能力。儿童在饭后若不能及时清洁口腔，菌斑形成速度加快，短时间内就可能导致牙齿脱矿；老年人由于口腔活动能力下降，口腔清洁不及时，菌斑持续存在的时间较长，增加了龋齿发生的时间因素影响。
2.牙齿暴露于致龋环境的时长：牙齿长期处于含糖食物丰富的致龋环境中，患龋风险会增加。例如，长期佩戴正畸矫治器的患者，由于矫治器的存在，牙齿清洁难度增大，牙齿长时间暴露在含有食物残渣和细菌的环境中，若不加强口腔清洁，龋齿发生的时间会大大缩短；一些特殊职业人群，如需要频繁进食含糖食物的工作者，牙齿长时间接触致龋物质，龋齿发生的几率也会相应提高。
