脑梗死严重性差异大，与梗死部位、范围、治疗及时性及人群基础疾病等因素相关，大脑重要功能区或脑干梗死病情凶险，小范围梗死症状轻预后好，大范围梗死致脑水肿颅内压升严重，及时治疗可降低严重性，错过则遗留严重后遗症，不同年龄人群表现不同，有基础疾病者风险高病情更重。
一、梗死部位与严重性的关系
1.大脑重要功能区梗死
若梗死发生在大脑的语言中枢区域，患者可能出现语言障碍，如运动性失语（能听懂别人说话，但自己不能流利表达）、感觉性失语（能表达，但说的内容没有逻辑，别人难以理解）等。例如，左侧大脑半球的语言中枢受损时，就可能出现此类情况。如果梗死范围较大，影响到双侧大脑半球之间的联系，还可能导致更严重的认知和行为异常，如意识障碍等。
当梗死发生在运动中枢区域，会引起对侧肢体的运动功能障碍，轻者可能只是肢体的力量减弱，影响日常的精细动作，如拿东西不稳等；重者可能导致完全性偏瘫，患者完全失去对侧肢体的运动能力，生活完全不能自理。
2.脑干梗死
脑干是人体的生命中枢所在部位，包含了控制呼吸、心跳、血压等重要生命体征的神经中枢。脑干梗死往往病情非常凶险。例如，梗死影响到呼吸中枢时，可能会出现呼吸节律的改变，如呼吸浅慢、呼吸暂停等，严重威胁患者的生命；影响到心血管中枢时，可能导致血压的剧烈波动，出现高血压或低血压危象，进一步加重病情。
二、梗死范围与严重性的关系
1.小范围梗死
如果梗死范围较小，患者可能仅有一些相对较轻的症状，如轻微的头痛、头晕，或者轻度的肢体麻木等。通过及时有效的治疗，患者的预后通常较好，有可能基本恢复正常的生活功能。例如，一些腔隙性脑梗死，病灶较小，患者可能没有明显的神经功能缺损症状，或者仅有很轻微的症状，经过积极治疗后恢复情况往往较好。
2.大范围梗死
当梗死范围较大时，会导致大片脑组织缺血、坏死，引发严重的脑水肿，进而引起颅内压升高。颅内压升高可导致患者出现剧烈头痛、呕吐、意识障碍进行性加重等症状，严重时可危及生命。而且，大范围梗死往往会造成严重的神经功能缺损，患者可能长期处于残疾状态，如长期卧床、认知功能严重减退等，生活质量大幅下降。
三、治疗及时性对严重性的影响
1.及时治疗
如果能够在发病后的黄金时间内（一般是脑梗死发生后的4.5-6小时内，具体因治疗方式而异）进行有效的再灌注治疗，如静脉溶栓或动脉取栓等，可大大降低脑梗死的严重性。及时恢复梗死区域的血液供应，能够最大程度地挽救缺血半暗带的脑组织，减少神经功能缺损的程度，患者的预后往往较好，能够恢复较多的神经功能，降低残疾的发生率。例如，对于符合静脉溶栓指征的患者，及时溶栓可以显著改善预后，降低严重残疾和死亡的风险。
2.治疗不及时
如果错过了最佳治疗时间，脑组织的坏死范围会进一步扩大，神经功能缺损难以恢复，患者可能会遗留严重的后遗症，如长期的肢体瘫痪、严重的认知障碍等，严重影响患者的生活自理能力和社会适应能力，给患者本人、家庭和社会带来沉重的负担。
对于不同年龄的人群，脑梗死的严重性表现可能有所不同。老年人由于本身身体机能下降，基础疾病较多，发生脑梗死时往往病情更容易加重，恢复相对更困难。而儿童发生脑梗死的情况相对较少，但一旦发生，由于其神经系统仍在发育中，梗死对神经系统的影响可能更为严重，需要特别关注其神经功能的恢复情况以及生长发育的影响。女性和男性在脑梗死严重性方面并没有本质的性别差异，但需要注意女性在一些特殊时期，如妊娠期、围绝经期等，脑梗死的发生可能与激素水平等因素有关，治疗和预后也需要综合考虑这些因素。有高血压、糖尿病、高脂血症等基础疾病的人群，发生脑梗死的风险更高，且病情往往更严重，因为这些基础疾病会加速血管的病变，更容易导致血管狭窄、堵塞等情况引发脑梗死，而且在发生脑梗死之后，这些基础疾病如果控制不佳，会影响脑梗死的恢复和再次发生脑梗死的风险。
