牙髓炎炎症部位在牙髓组织，病因主要是细菌感染，诱因有龋齿等，临床表现为剧烈疼痛等，诊断通过症状询问和检查等，治疗主要是根管治疗；根尖炎炎症部位在牙根尖周围组织，多由牙髓炎发展而来，还有其他诱因，临床表现急性期有咬合痛等，慢性期可能无明显症状，诊断靠口腔检查和X线等，治疗急性期先缓解疼痛再根管治疗等，不同年龄、性别等因素对两者有影响，有全身疾病者治疗需考虑特殊情况。
一、炎症部位
牙髓炎：主要炎症部位在牙髓组织。牙髓是包含神经、血管等的疏松结缔组织，位于牙齿内部的牙髓腔中。不同年龄、性别等因素对牙髓炎的影响在于，儿童由于乳牙牙髓血运丰富，感染易扩散；女性在生理期等特殊时期，机体抵抗力可能有波动，牙髓炎发作时疼痛可能更敏感。生活方式方面，长期食用含糖量高食物且口腔卫生不佳者，更易引发牙髓感染导致牙髓炎。
根尖炎：炎症部位主要在牙根尖周围的组织，包括根尖周膜、牙槽骨等。年龄较小的儿童根尖孔较大，根尖炎时炎症易扩散；妊娠期女性由于体内激素变化等因素，根尖炎发作时可能症状相对更明显，且需要考虑孕期用药等特殊情况；有牙周炎等病史的患者，根尖炎发生风险相对较高，因为牙周病变可能波及根尖周组织。
二、病因
牙髓炎：主要病因是细菌感染，常见的如变形链球菌等侵入牙髓。龋齿是最常见的诱因，龋坏逐渐深入累及牙髓。此外，牙齿外伤、重度磨损等也可导致牙髓暴露，进而引发牙髓炎。不同年龄人群病因有差异，儿童多因乳牙龋齿未及时治疗发展为牙髓炎；成年人则可能因深龋、牙齿隐裂等导致。
根尖炎：多由牙髓炎发展而来，牙髓炎时细菌等感染物质通过根尖孔波及根尖周组织。另外，物理损伤（如根管治疗操作不当、牙齿受到外力撞击等）、化学刺激（如根管填充材料超出根尖孔等）也可引起根尖炎。有过根管治疗史的患者，根尖炎复发风险相对较高；糖尿病患者由于机体抵抗力较低，根尖炎发生后恢复可能相对缓慢且易反复发作。
三、临床表现
牙髓炎：典型症状为剧烈疼痛，疼痛具有自发性、阵发性，夜间疼痛往往加重，疼痛难以定位，可放射至同侧头面部。疼痛性质可为跳痛、锐痛等。儿童牙髓炎时哭闹可能较明显，难以准确表述疼痛，但会通过哭闹等方式表现出不适；女性在牙髓炎疼痛发作时，可能因情绪等因素影响对疼痛的耐受度。
根尖炎：急性期表现为患牙咬合痛，患者能明确指出患牙，疼痛为持续性胀痛、跳痛，患牙有浮出感，不敢咬合。慢性根尖炎可能无明显自觉症状，仅在咀嚼时有不适感，或可在牙龈上看到窦道开口。老年人根尖炎时症状可能相对不典型，疼痛可能较轻；妊娠期女性根尖炎发作时，由于特殊生理阶段，用药等需谨慎，症状观察需更细致。
四、诊断方法
牙髓炎：通过患者症状询问，结合口腔检查，可见龋坏等牙体硬组织病变，温度测试可发现患牙对冷热刺激出现剧烈疼痛且刺激去除后疼痛持续，牙髓活力测试可辅助判断牙髓是否有活力及活力状态。不同年龄患者牙髓活力测试反应可能有差异，儿童配合度低时测试结果判断需更谨慎；女性在测试时情绪等因素可能对测试结果有一定干扰，但需以客观测试结果为准。
根尖炎：口腔检查可见患牙可能有龋坏、充填体等，叩诊患牙有明显疼痛，根尖区牙龈可能有红肿、窦道等表现。X线检查可发现根尖周组织有低密度影等改变，能辅助诊断根尖炎的病变程度等。老年人根尖周组织影像学表现可能因骨质吸收等情况与年轻人有差异；妊娠期女性进行X线检查时需做好防护，以保障胎儿安全。
五、治疗原则
牙髓炎：主要治疗方法是根管治疗，通过去除感染的牙髓组织，进行根管预备、消毒、填充等步骤。儿童根管治疗时需考虑乳牙的特殊解剖结构，操作要更轻柔；女性在根管治疗过程中若处于特殊生理期，需考虑是否会对治疗过程中疼痛等的耐受产生影响，治疗方案可根据具体情况适当调整。
根尖炎：急性期首先要缓解疼痛，通过开髓引流等方式，让根尖周的炎症渗出物引流出来。然后进行根管治疗等后续处理。有全身疾病的患者，如糖尿病患者，在治疗根尖炎时需控制血糖在相对稳定的范围，以利于炎症的控制；妊娠期女性根尖炎治疗时要选择对胎儿影响小的治疗时机和方法。
