鼻窦炎有鼻塞因鼻腔黏膜充血肿胀及分泌物增多所致儿童或用口呼吸影响面部发育成人呼吸不畅程度可轻可重可单侧或双侧随体位改变；流涕可为脓性或黏脓性儿童易擤出成人有时黏稠不易擤出急性量多慢性持续时间长；嗅觉障碍部分患者有嗅觉减退或丧失儿童难准确表达成人能明确感知；局部疼痛或头痛急性上颌窦炎面颊部胀痛或钝痛晨起轻午后重儿童易误诊为牙痛等筛窦炎鼻根及眶内上角隐痛或胀痛额窦炎晨起后开始疼痛中午达高峰午后减轻夜间缓解蝶窦炎头顶中央或后枕部头顶痛或枕部痛可放射至颈部慢性头痛较轻为头部沉重感压迫感劳累受凉等可加重；全身症状急性全身症状明显有发热畏寒乏力食欲减退等儿童更重可高热伴消化道症状成人全身不适影响工作生活慢性全身症状较轻有精神不振易疲倦记忆力减退等；其他症状咳嗽因脓性鼻涕倒流刺激咽部引起刺激性咳嗽尤其夜间平卧时加重儿童易误诊治成人影响睡眠休息；咽干咽痛因鼻涕倒流刺激咽部所致儿童哭闹拒食成人咽部干燥疼痛影响言语和吞咽功能。
鼻塞：鼻窦炎患者常出现鼻塞，多因鼻腔黏膜充血、肿胀及分泌物增多导致。儿童可能因鼻塞而用口呼吸，长期口呼吸可能影响面部发育。成人则会明显感觉呼吸不畅，鼻塞程度可轻可重，有时为单侧鼻塞，有时为双侧鼻塞，且可能随体位改变而变化。
流涕：流涕是常见症状之一，可为脓性或黏脓性鼻涕。儿童鼻窦炎患者的鼻涕可能较易擤出，而成人有时鼻涕较黏稠不易擤出。脓性鼻涕是由于炎症刺激鼻腔黏膜，导致腺体分泌增加且产生脓性分泌物。例如急性鼻窦炎时，流涕症状往往较为明显，量较多；慢性鼻窦炎时，流涕症状相对较轻，但持续时间较长。
嗅觉障碍：部分鼻窦炎患者会出现嗅觉减退或丧失。这是因为嗅觉区域受到炎症波及，影响了嗅觉感受器的功能。儿童由于表达能力有限，可能较难准确表达嗅觉异常，但家长可观察到孩子对气味的反应不如以往灵敏。成人则能明确感觉到对气味的感知减弱，如闻不到花香、食物的香味等。
局部疼痛或头痛
急性鼻窦炎
上颌窦炎：疼痛多位于上颌窦前壁，即面颊部，也可波及牙齿，疼痛性质可为胀痛或钝痛，有时在晨起时较轻，午后加重。儿童上颌窦炎可能表现为面部疼痛、牙痛，且儿童表述可能不准确，容易被误诊为牙痛等其他疾病。
筛窦炎：疼痛部位多在鼻根及眶内上角，可放射至头顶部，疼痛程度一般较轻，可为隐痛或胀痛。
额窦炎：疼痛具有较明显的时间规律性，晨起后开始疼痛，逐渐加重，中午时达到高峰，午后逐渐减轻，夜间可缓解。疼痛部位主要在眼眶上方、前额部。儿童额窦炎相对少见，但一旦发生，疼痛表现可能与成人有相似之处，但表述可能不清晰。
蝶窦炎：疼痛部位较深，可位于头顶中央或后枕部，也可放射至颈部，疼痛性质多为头顶痛或枕部痛，疼痛程度不一，有时可伴有头昏等症状。
慢性鼻窦炎：头痛症状相对急性鼻窦炎较轻，表现为头部沉重感、压迫感，疼痛不如急性鼻窦炎那样有明显的时间规律性，但也可能在劳累、受凉等情况下加重。
全身症状
急性鼻窦炎：患者全身症状相对较明显，可出现发热、畏寒、乏力、食欲减退等症状。儿童急性鼻窦炎全身症状往往比成人更重，可能出现高热，体温可达到39℃甚至更高，还可能伴有呕吐、腹泻等消化道症状，这是因为儿童免疫系统相对不完善，炎症容易扩散引起全身反应。成人急性鼻窦炎体温一般不会过高，但也会有明显的全身不适，影响日常的工作和生活。
慢性鼻窦炎：全身症状相对较轻，主要表现为精神不振、易疲倦、记忆力减退等，对日常生活和工作有一定影响，但一般不会出现高热等明显的全身感染症状。
其他症状
咳嗽：鼻窦炎患者的脓性鼻涕可能倒流至咽部，刺激咽部黏膜引起咳嗽，这种咳嗽多为刺激性咳嗽，尤其在夜间平卧时可能加重。儿童由于呼吸道相对较敏感，这种因鼻涕倒流引起的咳嗽更易发生，且可能被家长误认为是呼吸道感染引起的咳嗽而延误诊治。成人也可能因鼻涕倒流刺激咽部导致咳嗽，影响睡眠和休息。
咽干、咽痛：由于鼻涕倒流刺激咽部，患者可出现咽干、咽痛的症状，尤其是在经过一段时间的鼻塞、流涕后，咽部不适感更为明显。儿童可能会出现哭闹、拒食等情况，因为咽部不适会影响吞咽，导致进食困难。成人则会感觉咽部干燥、疼痛，影响正常的言语和吞咽功能。
