口臭的产生与多种因素有关，包括口腔局部因素（如龋齿、牙周病、口腔黏膜病、不良修复体、舌苔过厚）、全身系统性疾病（如消化系统疾病中的胃炎、胃溃疡、幽门螺杆菌感染、肝病、糖尿病，呼吸系统疾病）、其他因素（如不良生活习惯中的吸烟、酗酒、长期不吃早餐，药物因素，心理因素）。
牙周病：牙龈炎、牙周炎等牙周疾病会使牙龈红肿、出血，牙周袋内有大量细菌繁殖，细菌分解产生硫化物等物质，从而引发口臭。牙周炎患者牙龈沟内有脓性分泌物，伴有口臭，且病情严重程度与口臭程度可能相关。成年人由于口腔卫生维护不佳等原因易患牙周病。
口腔黏膜病：如口腔溃疡，溃疡面会有炎性渗出和坏死组织，细菌定植繁殖产生异味。疱疹性口炎等病毒感染性口腔黏膜病，病变部位也会因炎症反应和组织破坏产生口臭。不同年龄段人群都可能患口腔黏膜病，儿童疱疹性口炎较为常见。
不良修复体：不合适的假牙、牙套等修复体，与口腔组织贴合不紧密，容易积存食物残渣，清洁困难，细菌滋生导致口臭。中老年人佩戴假牙的情况较多，若假牙清洁不当就易出现口臭问题。
舌苔过厚：舌背上的丝状乳头等结构会有脱落的上皮细胞、食物残渣等积聚形成舌苔，若舌苔过厚，细菌在其表面大量繁殖，分解产生挥发性硫化物等，引起口臭。所有人都可能因口腔清洁不彻底等原因出现舌苔过厚导致口臭，尤其晨起时由于夜间唾液分泌减少，舌苔过厚情况更明显。
全身系统性疾病
消化系统疾病
胃炎、胃溃疡：胃部疾病会影响消化功能，导致食物在胃内滞留时间延长，发酵产生异味，通过食管反流至口腔引起口臭。例如，胃溃疡患者可能有消化不良、胃痛等症状，同时伴有口臭。成年人患胃炎、胃溃疡的几率相对较高，不良饮食习惯、幽门螺杆菌感染等是常见诱因。
幽门螺杆菌感染：幽门螺杆菌可在胃内定植，其产生的尿素酶等物质分解尿素产生氨等有异味的物质，导致口臭。约半数幽门螺杆菌感染患者伴有口臭，且可能通过口-口传播、粪-口传播，家庭成员间易相互传染。各年龄段人群都可能感染幽门螺杆菌，儿童也有感染可能，常与不注意饮食卫生等有关。
肝病：严重肝病患者，如肝硬化、肝癌等，由于肝脏功能受损，代谢能力下降，血液中尿素等含氮物质增多，通过呼吸排出，导致口臭。肝病患者通常有乏力、黄疸等其他症状，同时伴有口臭。成年人患肝病的风险相对较高，长期酗酒、有肝炎病史等人群更易患肝病。
糖尿病：糖尿病患者血糖控制不佳时，身体会通过分解脂肪来提供能量，产生酮体，部分酮体可通过呼吸排出，使患者呼出烂苹果味的气味。糖尿病患者除口臭外，还可能有多饮、多食、多尿、体重减轻等症状。各年龄段糖尿病患者都可能出现这种情况，尤其是血糖控制不理想的患者。
呼吸系统疾病：鼻窦炎、支气管炎、肺炎等呼吸系统疾病，呼吸道内会有炎性分泌物，其中的细菌等微生物繁殖产生异味，经呼吸散发至口腔引起口臭。例如，肺炎患者咳嗽、咳痰，同时可能伴有口臭。不同年龄段人群都可能患呼吸系统疾病，儿童呼吸系统发育不完善，更易患肺炎等疾病导致口臭。
其他因素
不良生活习惯
吸烟：烟草中的尼古丁等成分会残留在口腔、呼吸道中，吸烟后会有特殊的烟臭味，长期吸烟还会使口腔环境变差，加重口臭。吸烟者无论年龄大小，都容易有口臭问题，且吸烟还会增加患口腔疾病、呼吸系统疾病等的风险。
酗酒：大量饮酒后，酒精在体内代谢，通过呼吸可排出酒精气味，同时酒精会刺激口腔黏膜，影响唾液分泌，口腔自洁作用减弱，容易滋生细菌导致口臭。成年人酗酒者较易出现这种情况，长期酗酒对身体多个系统都有损害。
长期不吃早餐：经过一夜睡眠，口腔唾液分泌减少，若长期不吃早餐，口腔内细菌更容易繁殖，食物残渣在口腔内留存时间长，易产生口臭。各年龄段人群都可能因长期不吃早餐出现口臭，尤其是上班族等作息不规律人群。
药物因素：某些药物服用后可能引起口臭副作用，如抗高血压药、镇静剂等。具体药物因个体差异和药物不同而有所不同，老年人由于常服用多种药物，更需关注药物可能导致的口臭问题，在服用药物期间若出现口臭，可咨询医生是否与药物有关。
心理因素：长期精神紧张、焦虑、抑郁等心理状态可能影响唾液分泌，导致口腔自洁能力下降，从而出现口臭。各年龄段人群都可能因心理因素出现口臭，例如学生考试前、工作压力大的成年人等都可能有这种情况。
