脚气由皮肤癣菌等真菌引起，病因包括真菌感染（常见红色毛癣菌、须癣毛癣菌等，其他真菌概率低）、环境因素（足部多汗，不同年龄、性别、生活方式、基础疾病致多汗；鞋子袜子不透气致足部环境不透气）、接触传染（直接接触如家庭、集体环境共用物品；间接接触如公共场合物品被污染致感染）。
一、真菌感染因素
1.皮肤癣菌感染
红色毛癣菌：是引起脚气最常见的病原菌之一。红色毛癣菌具有很强的嗜角质性，能在皮肤角质层中定植、生长和繁殖。它可以产生一些酶类，如角质酶等，这些酶能够分解皮肤角质，为真菌的生长提供营养物质，从而破坏足部皮肤的正常结构和功能，引发脚气相关症状，如瘙痒、脱屑、水疱等。不同年龄、性别人群都可能感染红色毛癣菌，一般来说，成年人由于足部活动多、出汗相对较多等因素，感染风险相对较高，但儿童也可能因密切接触等途径感染。在生活方式方面，长期穿不透气的鞋子、袜子，足部多汗等情况会增加红色毛癣菌感染的几率，因为这种环境有利于真菌的生长繁殖。对于有脚气病史或者足部皮肤有破损的人群，更容易再次感染红色毛癣菌而复发脚气。
须癣毛癣菌：同样可导致脚气。该真菌的特性与红色毛癣菌有相似之处，也会在足部角质层中生长，引起足部皮肤的炎症反应。其感染途径与红色毛癣菌类似，在不同年龄、性别中均可发生，尤其在那些足部卫生状况不佳、多汗的人群中更易感染。比如一些从事重体力劳动、足部出汗较多的人群，由于足部环境潮湿，为须癣毛癣菌的生长创造了条件；而患有糖尿病等基础疾病的人群，由于机体免疫力相对较低，感染须癣毛癣菌引发脚气的风险也会增加。
2.其他真菌
如石膏样小孢子菌等也可引起脚气，但相对红色毛癣菌和须癣毛癣菌来说，感染概率较低。这些真菌同样会通过接触等方式传播至足部皮肤，在适宜的环境下定植并导致感染发生炎症反应，出现脚气症状，但在整体脚气病因中所占比例较小。
二、环境因素
1.足部多汗
年龄差异；儿童新陈代谢旺盛，足部出汗相对较多，尤其是活泼好动的儿童，如果不及时更换袜子和鞋子，足部处于潮湿环境，容易滋生真菌引发脚气。而老年人足部汗腺功能有所减退，但如果患有某些疾病导致自主神经功能紊乱等情况，也可能出现足部多汗现象，增加脚气感染风险。
性别因素：一般来说，男性由于活动量通常较大，足部出汗相对女性更多，尤其是在运动或长时间行走后，足部出汗明显，若不注意清洁和保持足部干燥，更容易感染真菌患脚气。但女性如果长期穿高跟鞋等不透气的鞋子，也会导致足部局部多汗，从而增加脚气的发病几率。
生活方式影响：长期进行剧烈运动、高温环境下工作或生活的人群，足部出汗量会显著增加，如运动员在训练或比赛后，足部大量出汗，如果不能及时清洁和更换鞋袜，足部处于潮湿温暖的环境，非常有利于真菌生长，进而引发脚气。此外，一些人有穿不透气的塑料凉鞋等习惯，也会影响足部的透气性，导致足部多汗，增加脚气的发病风险。
基础疾病影响：患有多汗症等疾病的人群，足部多汗情况更为严重，这是由于疾病导致的自主神经功能失调等原因引起。例如，内分泌失调的人群，如甲状腺功能亢进患者，新陈代谢加快，也可能出现足部多汗，从而容易感染真菌引发脚气。
2.足部环境不透气
鞋子因素：不同年龄、性别对鞋子的选择不同，但如果鞋子不透气，都会导致足部处于闷热潮湿的环境。例如儿童喜欢穿塑料凉鞋等不透气的鞋子，或者一些女性为了美观选择不透气的高跟鞋，这些鞋子会阻碍足部皮肤的汗液蒸发，使足部湿度增加，为真菌生长提供了良好的环境。对于老年人来说，如果鞋子过紧不透气，也会影响足部的血液循环和透气性，增加脚气的发病几率。长期穿不透气鞋子的人群，无论是儿童、成年人还是老年人，都更容易感染真菌患上脚气。
袜子因素：袜子材质不透气也会导致足部环境不佳。比如一些合成纤维材质的袜子吸湿性差，不能及时吸收足部汗液，使足部处于潮湿状态，容易滋生真菌引发脚气。不同年龄、性别的人群如果穿着不透气材质的袜子，都可能面临脚气发病风险，尤其是在运动后，袜子不能及时吸湿排汗，更易导致足部潮湿。
三、接触传染因素
1.直接接触
人与人之间：在家庭环境中，家人之间密切接触，如共用拖鞋、脚盆等，容易导致真菌传播。儿童之间在学校、幼儿园等集体环境中，也可能通过直接接触传播脚气真菌。例如，一个患有脚气的儿童与其他儿童共用拖鞋，就可能将真菌传染给其他儿童。不同年龄的人群都可能通过直接接触感染脚气真菌，其中儿童由于生活环境相对密切接触较多，感染风险相对较高。性别方面，男女在集体生活环境中接触机会相似，都可能通过直接接触感染脚气真菌。
不同年龄段接触差异：儿童之间的玩耍、亲密接触等机会较多，比如在幼儿园里，孩子们一起活动，脚部接触频繁，增加了直接接触传播脚气真菌的可能性。而成年人在公共浴室、游泳池等场所与他人共用物品时，也可能通过直接接触感染脚气真菌，但相对儿童来说，成年人的自我防护意识和卫生习惯可能有所不同，感染几率相对儿童可能稍低，但仍不可忽视。
2.间接接触
在公共浴池、游泳池、宾馆酒店的公共区域等场所，存在大量真菌污染的可能。比如公共浴池的地面、拖鞋等可能被脚气患者的真菌污染，其他人接触到被污染的物品后，真菌就可能传播到足部，从而引发脚气。不同年龄、性别的人群都可能通过间接接触感染脚气真菌，尤其是儿童和老年人免疫力相对较低，在公共场合接触到污染物品后更容易感染。例如儿童在公共游泳池玩耍时，如果接触到被污染的池水或池边物品，就有可能感染脚气真菌；老年人在宾馆酒店住宿时，使用了被污染的拖鞋等，也容易感染脚气。
