腹泻是常见消化系统症状，分急性和慢性，有排便次数、质地等主要症状及不同伴随表现，对不同人群有危害，可从饮食和生活习惯方面预防，包括注意饮食卫生、保持良好个人卫生习惯、注意腹部保暖及控制基础疾病等。
腹泻的分类
急性腹泻：病程在2-3周以内，多由感染引起，如病毒（如轮状病毒等）、细菌（如大肠杆菌、沙门氏菌等）感染，食用被污染的食物或水、暴饮暴食等也可导致急性腹泻。例如儿童感染轮状病毒后，常出现急性腹泻，每天排便数次至十余次，大便多为水样或蛋花汤样。
慢性腹泻：病程超过2个月，病因较为复杂，可能与肠道感染未愈、肠道非感染性疾病（如炎症性肠病，包括克罗恩病和溃疡性结肠炎等）、肠道肿瘤、吸收不良综合征、内分泌及代谢障碍性疾病（如甲状腺功能亢进等）等有关。比如炎症性肠病患者，会反复出现腹泻，可能还伴有腹痛、黏液脓血便等症状，且病情容易反复发作，病程较长。
腹泻的常见症状及伴随表现
主要症状：除了排便次数增多、粪便稀薄外，还可能有腹痛，疼痛程度和性质因病因不同而异，如肠道痉挛性疼痛多见于急性感染性腹泻；还可能出现恶心、呕吐等症状，尤其是急性腹泻伴有急性胃肠炎时。
伴随表现：如果是感染性腹泻，可能伴有发热，如细菌感染引起的腹泻常伴有不同程度的发热；若为肠道寄生虫感染导致的腹泻，可能伴有消瘦、贫血等表现；对于一些全身性疾病引起的慢性腹泻，还可能有原发病的相关表现，如甲状腺功能亢进引起的腹泻，患者还会有多汗、心慌、体重减轻等甲状腺功能亢进的症状。
腹泻的危害
对儿童的影响：儿童腹泻若不及时治疗，容易导致脱水、电解质紊乱，严重时可危及生命。因为儿童身体水分含量相对较高，腹泻导致大量水分和电解质丢失，儿童可能出现精神萎靡、眼窝凹陷、尿量减少等脱水表现，电解质紊乱可引起心律失常等严重并发症。例如婴幼儿腹泻，由于其生理特点，更容易发生脱水和电解质失衡。
对成年人的影响：长期慢性腹泻会影响营养物质的吸收，导致营养不良，影响身体的正常生理功能，降低生活质量。同时，一些肠道疾病引起的腹泻如果延误诊断和治疗，可能会导致病情加重，如炎症性肠病长期不愈可能会出现肠道狭窄、穿孔等严重并发症。
对老年人的影响：老年人腹泻也容易引起脱水和电解质紊乱，而且老年人各器官功能衰退，对脱水和电解质紊乱的耐受性更差，可能会诱发心脑血管疾病等。例如老年人腹泻后可能因脱水导致血容量不足，进而引起脑供血不足出现头晕等症状，或者诱发心律失常等心脏问题。
腹泻的预防措施
饮食方面：注意饮食卫生，不吃变质、过期的食物，水果要洗净、削皮后食用，尽量避免食用生冷食物。对于儿童，要保证其食物的清洁和新鲜，例如给儿童准备的辅食要现做现吃，避免放置过久滋生细菌。成年人要养成良好的饮食习惯，定时定量进餐，避免暴饮暴食。
生活习惯：保持良好的个人卫生习惯，勤洗手，尤其是在接触食物前、便后等。注意腹部保暖，尤其是老年人和儿童，避免腹部受凉引起肠道蠕动加快导致腹泻。对于有基础疾病的人群，如糖尿病患者要控制好血糖，甲状腺功能亢进患者要规律治疗控制病情等，以减少因基础疾病引起腹泻的风险。
