肋骨软骨病有局部疼痛表现，儿童疼痛易受活动影响且难准确表述，成年患者与工作生活方式相关；部分患者有局部肿胀表现，外观可见胸廓相应部位稍隆起或触摸有异常，有外伤史者肿胀风险增加，无外伤史者或与生长发育或慢性劳损有关；还会出现呼吸相关症状，老年患者病情恢复慢且可能合并其他慢性疾病，女性患者生理期等特殊时期激素水平变化会影响疼痛敏感度。
一、疼痛症状
（一）局部疼痛表现
肋骨软骨病常见的症状是局部疼痛，多为胸前部位肋骨与软骨连接区域的疼痛，疼痛性质可为隐痛、钝痛或刺痛等。在儿童群体中，可能表现为胸廓局部的不适，活动时如咳嗽、深呼吸、上肢大幅度活动等可使疼痛加重。对于成年患者，日常的劳作、体位改变等也可能诱发或加重疼痛，这是因为这些活动会导致胸廓相关肌肉运动，进而刺激病变的肋骨软骨部位。
（二）疼痛的年龄差异
儿童患肋骨软骨病时，疼痛可能相对更易受活动影响，由于儿童活泼好动，活动频繁可能使疼痛更为明显，且儿童可能无法准确表述疼痛性质，更多表现为哭闹、不愿活动胸廓部位等。而成年患者的疼痛则与日常的工作生活方式相关，长期从事重体力劳动或不良姿势工作的成年患者，肋骨软骨承受的压力和应力不同，疼痛表现可能因个体生活方式的差异而有所不同，比如长期伏案工作的成年患者，胸廓活动相对较少，但特定的胸廓姿势改变也可能引发疼痛。
二、局部肿胀表现
（一）肿胀的外观及触感
部分肋骨软骨病患者会出现病变局部的肿胀，通过外观可见胸廓相应部位稍有隆起，用手触摸时可感觉到局部组织增厚、有轻度的肿胀感。在儿童中，由于身体组织相对柔软，肿胀可能不太容易从外观明显察觉，但触摸时能发现局部组织的异常改变。成年患者的肿胀在外观上可能相对更易辨识，肿胀部位皮肤一般无明显发红等炎症表现，这与炎症性肿胀有所区别，炎症性肿胀常伴有皮肤发红、发热等表现，而肋骨软骨病的肿胀多为非炎症性的组织反应。
（二）肿胀与病史的关系
如果患者有胸部外伤病史，可能会增加肋骨软骨病发生肿胀的风险，因为外伤可能导致肋骨软骨的损伤，进而引发局部的炎性反应和组织增生，表现为肿胀。而对于没有明显外伤史的患者，可能与自身的生长发育因素（儿童时期）或慢性劳损等因素有关，慢性劳损会使肋骨软骨长期受到应力刺激，导致局部组织的修复与增生，出现肿胀情况。
三、其他伴随症状
（一）呼吸相关症状
当肋骨软骨病影响到胸廓的正常活动时，可能会出现呼吸相关症状。例如，患者在深呼吸时可能会感到疼痛加剧，从而导致呼吸浅快。儿童患者可能因为疼痛而不敢深呼吸，表现为呼吸频率的改变，长期如此可能会影响肺部的正常通气功能。成年患者由于呼吸功能相对较强，可能在早期症状不明显，但随着病情进展，呼吸受限会逐渐显现，影响日常生活中的活动耐力，如爬楼梯等活动时会感到气促。
（二）其他人群的特殊伴随情况
老年患者患肋骨软骨病时，除了上述疼痛、肿胀等症状外，可能还会因为身体机能的下降，如骨骼强度降低等因素，使病情恢复相对较慢。同时，老年患者可能合并有其他慢性疾病，如骨质疏松等，这会相互影响，加重胸廓部位的不适症状。而女性患者在生理期等特殊时期，体内激素水平的变化可能会对疼痛的敏感度产生影响，导致疼痛感觉有所不同，需要综合考虑激素水平对病情的潜在作用。
