牛皮癣的发病与遗传、免疫、环境及其他因素相关。遗传有一定倾向，免疫异常致角质形成细胞异常增殖分化；环境因素包括感染、精神、外伤、药物等可诱发或加重；其他因素如生活方式、气候也有影响，且不同年龄性别人群发病表现有差异。
免疫因素
免疫系统异常是引发牛皮癣的关键因素之一。体内的免疫系统会出现紊乱，T淋巴细胞等免疫细胞的功能发生异常。T淋巴细胞在皮肤的免疫反应中起着重要作用，当它们出现异常活化时，会释放多种细胞因子，如肿瘤坏死因子-α（TNF-α）、白细胞介素-23（IL-23）等，这些细胞因子会刺激角质形成细胞过度增殖和分化异常，导致皮肤表皮细胞更新速度加快，正常皮肤的代谢周期被打破，从而形成牛皮癣特有的皮肤红斑、鳞屑等症状。例如，IL-23/Th17细胞轴在牛皮癣的发病机制中发挥着重要作用，Th17细胞产生的细胞因子会促进炎症反应和角质形成细胞的增殖。
环境因素
感染因素：某些感染可能会诱发或加重牛皮癣。例如，链球菌感染与点滴状牛皮癣的发病密切相关。当人体感染A组链球菌后，可能会触发免疫系统的异常反应，进而引发牛皮癣的发作。另外，病毒感染如HIV感染等也可能对牛皮癣的病情产生影响。
精神因素：长期的精神紧张、焦虑、抑郁等不良情绪可能会诱发或加重牛皮癣。精神因素会通过神经-内分泌-免疫调节网络影响免疫系统和皮肤的代谢功能。例如，精神紧张时，体内会分泌如皮质醇等激素，这些激素可能会影响免疫细胞的功能和角质形成细胞的生长，从而促使牛皮癣的发生或加重病情。
外伤因素：皮肤的外伤，如烫伤、割伤、蚊虫叮咬后的搔抓等，可能会诱发同形反应，导致外伤部位发生牛皮癣样皮疹。同形反应是指正常皮肤在受到外伤等刺激后，出现与原有皮肤病相同的皮疹。这是因为外伤会破坏皮肤的屏障功能，激活免疫系统，引发炎症反应，进而影响皮肤的正常代谢。
药物因素：某些药物也可能诱发牛皮癣，如β受体阻滞剂、锂剂等。这些药物可能会通过影响机体的生理功能和免疫系统，导致牛皮癣的发生。例如，长期服用β受体阻滞剂的患者中，有一定比例的人可能会出现牛皮癣样皮疹。
其他因素
生活方式：不良的生活方式也可能与牛皮癣的发病有关。例如，长期酗酒、吸烟等。酗酒会影响肝脏的功能，进而影响机体的代谢和免疫调节；吸烟会导致血管收缩，影响皮肤的血液供应和氧气供应，同时烟草中的有害物质可能会损害免疫系统，增加牛皮癣的发病风险。
气候因素：气候的变化也可能对牛皮癣有影响。例如，寒冷、干燥的气候可能会使皮肤水分流失加快，皮肤屏障功能受损，从而容易诱发牛皮癣；而在夏季，阳光中的紫外线可能对部分牛皮癣患者有一定的缓解作用，但过度暴露在紫外线下也可能引起皮肤损伤，诱发或加重病情。不同年龄、性别的人群在牛皮癣的发病和表现上可能会有所不同。一般来说，牛皮癣可发生于任何年龄，但以青壮年居多。男性和女性的发病率在总体上没有显著的性别差异，但在某些亚型的表现上可能会有一定差异。对于儿童牛皮癣患者，由于其免疫系统和皮肤屏障功能尚未完全发育成熟，在治疗和护理上需要更加谨慎，要优先考虑非药物干预措施，避免使用可能对儿童生长发育有影响的药物。而对于老年牛皮癣患者，需要关注其合并其他基础疾病的情况，在治疗时要综合考虑患者的整体健康状况。
