急性心肌炎严重性差异大，轻的症状不典型易恢复，重的可致严重心律失常、心力衰竭、心源性休克等危及生命，其受年龄、生活方式、病史等因素影响，年龄上儿童病情进展快，成年人有个体差异；生活方式中过度劳累、不良作息会加重病情；病史上有心脏基础病或免疫功能低下者病情更重，严重情况表现为心律失常可致头晕黑矇猝死、心力衰竭致生活质量下降甚至顽固性心衰、心源性休克危急需抢救。
一、病情轻重程度差异
急性心肌炎的严重程度有较大差异。轻度的急性心肌炎可能临床症状不典型，患者仅表现为轻微的心悸、胸闷等，经过适当休息等处理后可较快恢复，对心脏功能等影响较小。而重度的急性心肌炎则较为严重，可导致严重的心律失常、心力衰竭、心源性休克等，甚至危及生命。
二、影响严重程度的因素
1.年龄因素
儿童：儿童患急性心肌炎时，病情进展可能相对较快。例如，一些病毒性心肌炎在儿童中，可能迅速出现心肌功能严重受损，引发心力衰竭等严重并发症。这是因为儿童的心肌代偿能力相对较弱，免疫系统对病毒的反应可能更为剧烈。
成年人：成年人患急性心肌炎时，病情严重程度也因个体差异不同，但相对儿童来说，部分成年人可能在早期能有一定的代偿能力，但如果病毒感染严重等情况，也可发展为严重的心脏问题。
2.生活方式因素
过度劳累：患病期间仍过度劳累会加重心脏负担，使急性心肌炎病情恶化。例如，患病后继续长时间工作、剧烈运动等，会让心脏需要更多的氧和能量来维持功能，而心肌本身已受损，无法满足需求，从而导致心律失常、心力衰竭等严重情况发生概率增加。
不良作息：如长期熬夜等不良作息会影响身体的整体恢复，对于急性心肌炎患者而言，不利于心肌的修复。因为良好的作息有助于身体的新陈代谢和各器官的恢复，熬夜会干扰神经内分泌调节，影响心脏的正常功能。
3.病史因素
既往有心脏基础疾病：本身有冠心病、心肌病等基础心脏疾病的患者，发生急性心肌炎时，病情往往更严重。例如，本身有冠心病的患者，心肌已存在一定程度的供血不足等问题，再发生急性心肌炎，心肌进一步受损，会使心脏功能急剧下降，更容易出现心力衰竭等严重并发症。
免疫功能低下：患有免疫缺陷疾病、长期使用免疫抑制剂等导致免疫功能低下的患者，发生急性心肌炎时，病毒等病原体更容易在心肌内复制繁殖，造成更严重的心肌损伤。因为免疫功能低下时，身体清除病毒等的能力减弱，无法有效控制心肌的感染和损伤过程。
三、严重情况的具体表现及危害
1.心律失常：急性心肌炎可导致各种心律失常，如室性心动过速、房室传导阻滞等。严重的心律失常可影响心脏的正常射血功能，使心输出量骤减，患者出现头晕、黑矇，甚至猝死。例如，高度房室传导阻滞会使心脏的节律变得极为缓慢，心脏不能有效地将血液泵出到全身，严重威胁生命。
2.心力衰竭：心肌受损后，心脏的收缩和（或）舒张功能障碍，导致心力衰竭。患者表现为呼吸困难、水肿、乏力等。严重的心力衰竭会使患者的生活质量严重下降，且如果不及时治疗，可进一步加重心肌的损伤，形成恶性循环，最终可能发展为顽固性心力衰竭，危及生命。
3.心源性休克：急性心肌炎病情严重时可引发心源性休克，患者出现血压下降、面色苍白、四肢湿冷、尿量减少等表现。心源性休克是一种极其危急的情况，如不立即进行有效的抢救，患者的生命难以维持。
