腰椎间盘突出会引发多种症状，包括多数患者最先出现的腰部疼痛（因椎间盘突出刺激窦椎神经纤维，年龄、劳作等影响疼痛程度）、压迫神经根导致的下肢放射性疼痛（腹压增加时加剧，孕期、老年等人群有不同表现）、伴随放射性疼痛区域的下肢麻木（糖尿病患者等叠加症状复杂，儿童需谨慎评估）、病情发展导致的肌肉力量减弱（影响运动员等人群运动能力，妊娠期女性影响日常活动）、行走一段距离后出现的间歇性跛行（老年人易出现，长期吸烟加重）以及少见但严重的马尾神经受压症状（有特殊病史患者风险增加）。
一、疼痛症状
1.腰部疼痛：多数患者最先出现的症状就是腰部疼痛，疼痛程度不一，有的为钝痛，有的则较为剧烈。这是因为椎间盘突出刺激了纤维环外层及后纵韧带中的窦椎神经纤维所致。年龄较大的患者可能由于长期腰部劳损等因素，对疼痛的耐受性相对较低；而年轻患者如果突然遭受腰部扭伤等情况，更容易引发较剧烈的腰部疼痛。长期从事重体力劳动或久坐久站的人群，腰部肌肉本就处于相对紧张状态，腰椎间盘突出时疼痛往往更容易发作且症状可能更明显。
2.下肢放射性疼痛：当突出的椎间盘压迫到神经根时，会引起下肢放射性疼痛，疼痛可从臀部开始，逐渐放射至大腿后侧、小腿外侧直至足部。这种疼痛多为刺痛或电击样痛，咳嗽、打喷嚏、排便等腹压增加的情况下，疼痛会加剧。对于女性患者，在孕期由于腰部负担加重，可能会使腰椎间盘突出引发的下肢放射性疼痛更易出现且症状可能更重；老年患者则可能因为神经退变等因素，对疼痛的感知和耐受情况与其他年龄段有所不同。
二、麻木症状
突出的椎间盘压迫神经根还可能导致下肢麻木，麻木区域与放射性疼痛区域往往相伴随。麻木感可能会持续存在，也可能时轻时重。例如，有的患者小腿前外侧、足背等部位会出现麻木感。对于患有糖尿病等基础疾病的患者，本身就存在神经病变的风险，腰椎间盘突出引发的麻木可能会与糖尿病神经病变叠加，使麻木症状更复杂难辨；儿童患者相对较少出现腰椎间盘突出，但如果是因特殊外伤等原因导致，其麻木表现可能需要更谨慎细致地评估，因为儿童的神经系统发育尚未完全成熟，对症状的表述可能不准确。
三、肌肉力量减弱症状
随着病情的发展，突出的椎间盘对神经根的压迫持续加重，可能会导致所支配区域的肌肉力量减弱。比如，患者可能出现足下垂、行走时无力等情况。对于运动员等经常需要高强度肌肉运动的人群，腰椎间盘突出导致的肌肉力量减弱会严重影响其运动能力，需要及时干预；妊娠期女性由于身体重心改变等因素，肌肉力量减弱可能会影响其日常活动和行走平衡，需要特别关注和适当的康复指导。
四、间歇性跛行症状
患者行走一段距离后，会出现下肢疼痛、麻木、无力等症状，需要停下休息才能继续行走。这是因为行走时神经根受到牵拉，导致症状加重。老年人由于身体机能下降，血管和神经等方面都可能存在一定程度的退变，所以更容易出现间歇性跛行的情况；长期吸烟的人群，血管会受到一定影响，可能会加重间歇性跛行的症状，因为吸烟会导致血管收缩，影响神经的血供。
五、马尾神经受压症状（少见但严重）
当腰椎间盘突出严重压迫马尾神经时，会出现大小便失禁、会阴部感觉异常等症状。这种情况相对少见，但一旦发生需要紧急处理。对于有腰椎手术史等特殊病史的患者，再次出现腰椎间盘突出时，马尾神经受压的风险可能会增加，需要密切观察相关症状。
