积食发热具有以下特征：体温以低热为主且可能波动，进食后轻度升高、经消食可降；伴随食欲减退、腹胀、口臭、大便异常等消化系统症状；精神状态稍差或有烦躁等表现，舌苔厚腻。
低热为主：积食引起的发热通常多为低热，体温一般在37.5℃-38.5℃之间较为常见，这是因为积食导致脾胃功能失调，食物积滞在体内产生郁热，其热度相对不是很高。对于儿童来说，由于儿童的体温调节中枢尚未发育完善，积食引发的低热可能会更常见，且受环境等因素影响相对较小，但一般也多在上述范围波动。
体温波动情况：体温可能会有一定的波动，一般来说，在进食后体温可能会有轻度升高，这是因为进食会加重脾胃的运化负担，使得体内积滞的食物进一步影响，导致产热相对增加。而在适当减少进食量、经过消食等处理后，体温有自行下降的趋势。例如一些儿童在饱食后测量体温会稍高，而经过轻柔按摩腹部等促进消化的措施后，体温可逐渐恢复至接近正常范围。
伴随消化系统症状
食欲减退：患儿往往会出现食欲明显减退的情况，不想进食或者进食量较平时减少。这是因为脾胃被积食所困扰，消化功能受到影响，所以对食物的需求降低。无论是年龄较小的婴幼儿还是年长儿童，都可能表现出对以往喜爱的食物兴趣缺缺，比如婴幼儿可能原本能正常吃奶，此时吃奶量减少，年长儿童可能看到饭菜没有食欲。
腹胀：腹部胀满是积食发热常见的伴随症状。可以通过观察腹部外观来初步判断，患儿腹部可能膨隆，用手触摸腹部有饱胀感。这是由于食物积滞在胃肠道内，不能及时消化排出，导致胃肠内气体和食物积聚，引起腹胀。对于不同年龄段的孩子，表现可能有所不同，婴幼儿可能会出现腹部隆起，睡觉不安稳，频繁翻身等情况；年长儿童可能会自述腹部胀满不适，甚至可能会出现拒按腹部的表现。
口臭：口中会有酸腐臭味，这是因为食物在胃肠道内积滞时间过长，发酵产生异味，通过口腔散发出来。无论是婴儿还是儿童，都可能有口气重的现象，家长可以明显闻到孩子呼出的气体有酸臭味，这也是积食发热较为典型的一个特征。
大便异常：大便可能会出现改变，比如大便干结，排便困难，这是因为胃肠积热，肠道津液被耗伤，导致大便干结。或者大便稀溏且伴有不消化的食物残渣，这是由于脾胃运化失司，食物不能正常消化吸收，从而出现溏泻且夹杂未消化食物的情况。对于婴幼儿来说，大便干结可能表现为排便间隔时间延长，排便费力，大便干结如羊屎状；大便稀溏可能表现为大便次数增多，质地稀薄，并且含有未消化的奶瓣或食物颗粒等。
其他表现
精神状态：一般精神状态方面，可能会有精神稍差的情况，但是通常还不至于出现严重的精神萎靡。不过如果积食情况比较严重，也可能会影响孩子的精神状态，出现烦躁不安等表现。比如儿童可能原本活泼好动，在积食发热时可能会变得相对安静，或者容易烦躁哭闹，这是因为身体的不适影响了孩子的情绪和精神状态。对于婴儿来说，可能会出现睡眠不安稳，频繁醒来等情况，这也是由于身体的不适导致睡眠质量下降。
舌苔表现：观察舌苔会发现舌苔厚腻，这是积食在舌苔上的典型表现。正常舌苔应该是薄白苔，而积食发热时，由于脾胃运化失常，水谷精微不能正常输布，湿浊内生，与积滞的食物相互搏结，导致舌苔增厚且质地油腻。可以通过观察儿童的舌苔来辅助判断，比如舌苔白厚而腻，或者黄厚腻等情况，不同的积食类型可能舌苔表现略有差异，如食积化热时可能会出现舌苔黄腻等情况。
