斜颈分为先天性斜颈和后天性斜颈。先天性斜颈包括肌肉因素（肌性斜颈、先天性肌肉发育不良）和骨骼因素（先天性颈椎畸形）；后天性斜颈包括姿势性斜颈（儿童因不良姿势习惯、成人因长期不良姿势）、痉挛性斜颈（神经系统疾病，发病机制不明，性别差异不明显）、外伤性斜颈（颈部外伤致肌肉、骨骼或神经损伤）、炎症性斜颈（颈部感染性炎症致肌肉痉挛或颈椎结构改变）、眼性斜颈（眼部疾病致双眼视物不平衡，长期调整姿势引起）。
先天性斜颈
肌肉因素：
肌性斜颈：最常见，主要是胸锁乳突肌纤维化和短缩导致。在胎儿时期，胸锁乳突肌内的血肿机化，进而发生纤维性挛缩。多见于顺产的婴儿，可能与分娩时胎儿的头部位置不正、受到产道的压力等有关，女婴相对男婴更易发生。
先天性肌肉发育不良：较为少见，是胸锁乳突肌本身的发育异常所致，可能与胚胎发育过程中肌肉的分化异常有关。
骨骼因素：
先天性颈椎畸形：如半椎体、齿状突发育异常等，可导致颈椎结构异常，进而引起斜颈。这种情况在儿童中可因颈椎的生长发育异常而逐渐出现斜颈表现，可能与胚胎时期脊柱的发育缺陷有关，不同性别发生概率无明显特殊倾向，但具体机制与胚胎发育过程中的基因调控、环境因素等多种因素相关。
后天性斜颈
姿势性斜颈：
儿童：多与不良的姿势习惯有关，比如长期侧卧、长期单肩背包等，导致颈部肌肉长期处于不平衡状态，从而引起斜颈。儿童处于生长发育阶段，颈部肌肉、骨骼等还未完全定型，不良姿势容易影响其正常发育。例如，长期侧卧睡觉的儿童，如果总是偏向一侧，颈部肌肉就会受到不均衡的牵拉，时间久了就可能出现斜颈。
成人也可能因长期不良姿势，如长时间低头看手机、伏案工作时姿势不正确等导致姿势性斜颈。成人颈部肌肉力量相对稳定，但长期的不良姿势会使颈部肌肉劳损，进而出现斜颈。
痉挛性斜颈：
是一种神经系统疾病，主要是由于颈部肌肉不自主地收缩，导致头颈部向一侧扭曲、倾斜。具体的发病机制尚不完全明确，可能与基底核、丘脑、前庭神经等部位的功能障碍有关。痉挛性斜颈可发生于任何年龄，性别差异不十分明显，但有研究表明女性略多于男性。其病情可能会缓慢进展，也可能在某些因素刺激下急性发作，例如精神紧张、疲劳等可能会诱发或加重痉挛性斜颈的症状。
外伤性斜颈：颈部受到外伤后，如车祸、跌倒等导致颈部肌肉、骨骼或神经损伤，可能引起斜颈。外伤后局部组织的水肿、出血、瘢痕形成等可能影响颈部的正常力学平衡，从而导致斜颈。不同年龄、性别都可能发生，若外伤严重，儿童可能因颈部组织恢复能力相对较强，但也可能影响正常发育；成人则可能因损伤部位的不同和程度的差异出现相应的斜颈表现。
炎症性斜颈：颈部的感染性炎症，如颈部淋巴结炎、颈椎结核等，可引起颈部肌肉痉挛或颈椎结构的改变，进而导致斜颈。例如颈椎结核，结核杆菌感染颈椎后，会破坏颈椎的骨质和周围组织，影响颈椎的稳定性，从而出现斜颈。不同年龄均可发病，儿童可能因免疫系统发育不完善，更容易发生结核等感染性疾病；成人则可能因其他部位的结核蔓延或自身免疫等因素导致炎症性斜颈。
眼性斜颈：由于眼部疾病导致双眼视物不平衡，为了克服复视，患者会调整颈部姿势，长期如此可引起斜颈。常见于斜视患者，斜视会使患者双眼不能同时注视同一物体，为了获得清晰的单眼视觉，患者会通过倾斜颈部来调整眼位。各年龄均可发生，儿童斜视若未及时纠正，可能会发展为眼性斜颈；成人斜视也可能因眼部病变出现眼性斜颈。
