心肌炎多数患者发病前1-3周有病毒感染前驱症状如感冒样或消化道症状，典型症状有心悸、胸痛、呼吸困难、乏力，辅助检查包括血液检查（心肌损伤标志物、血常规）、心电图检查、超声心动图、病毒学检查，高危人群有病毒感染史人群和本身有基础疾病人群需格外留意。
一、前驱感染史
多数心肌炎患者在发病前1-3周有病毒感染前驱症状，如发热、全身倦怠感即“感冒”样症状或恶心、呕吐等消化道症状。不同年龄人群前驱感染表现可能有差异，儿童可能更易出现发热等感染表现，而成人也可能以消化道症状为主。有相关研究显示，约半数心肌炎患者有病毒感染前驱史。
二、典型症状
心悸：患者可自觉心跳加快、心慌，部分人能感觉到心脏跳动不规律。这是因为心肌炎症影响了心脏的正常节律，不同年龄人群都可能出现，儿童可能表述不清晰，但会表现出躁动、玩耍时精力不集中等情况。
胸痛：可表现为心前区闷痛、刺痛等，疼痛程度不一。炎症累及心肌及周围组织时可引发胸痛，成人相对能较明确表述疼痛部位和性质，儿童可能用哭闹等方式表达身体不适。
呼吸困难：轻者仅活动后气短，重者休息时也可出现呼吸困难。这是由于心肌受损影响心脏泵血功能，导致肺部淤血，不同年龄人群呼吸困难表现有所不同，儿童可能在活动后呼吸急促更明显，成人可能更易察觉休息时的气短情况。
乏力：全身疲倦，活动耐力明显下降。心肌功能受影响，身体供能不足导致乏力，各年龄段患者都会出现，儿童可能表现为玩耍后比平时更易疲惫，成人则表现为日常活动后很快感到劳累。
三、辅助检查
血液检查
心肌损伤标志物：肌酸激酶同工酶（CK-MB）、心肌肌钙蛋白（cTnI或cTnT）升高是心肌损伤的重要指标。一般发病后3-12小时开始升高，CK-MB在发病后24小时达高峰，3-4天恢复正常；cTnI或cTnT在发病后3-14小时升高，11-24小时达高峰，7-10天恢复正常。不同年龄人群这些指标的正常范围可能略有差异，但升高提示心肌有损伤。
血常规：病毒感染时白细胞计数可正常或轻度升高，淋巴细胞比例可能升高，这有助于判断是否有病毒感染相关因素，儿童血常规变化可能更易受感染影响而出现相应改变。
心电图检查：可出现ST-T改变，如ST段压低、T波低平或倒置，还可能有各种心律失常，如室性早搏、房室传导阻滞等。不同类型的心律失常在不同年龄人群中的表现可能不同，儿童房室传导阻滞相对可能更需关注，成人室性早搏较常见。
超声心动图：可观察心脏结构和功能，部分患者可出现左心室扩大、室壁运动减弱、射血分数降低等。不同年龄人群心脏结构和功能的正常参考值不同，儿童心脏处于发育阶段，超声表现有其自身特点，成人则相对稳定，通过超声心动图能直观了解心肌病变对心脏结构和功能的影响。
病毒学检查：可从心内膜、心肌、心包或心包穿刺液中检测出病毒、病毒核酸或病毒蛋白抗原等，但这种检查属于有创检查，一般在怀疑心肌炎且其他检查支持但病因不明确时考虑，儿童进行有创检查需更谨慎评估风险。
四、高危人群需格外留意
有病毒感染史人群：尤其是近期有明确病毒感染，如流感病毒、柯萨奇病毒等感染的人群，更要密切关注自身是否出现上述心肌炎相关表现。儿童免疫系统发育不完善，更容易在病毒感染后引发心肌炎，所以家长需特别留意儿童在病毒感染后的身体状况。
本身有基础疾病人群：如本身有免疫缺陷疾病、糖尿病等基础疾病的人群，发生心肌炎时临床表现可能不典型，更要重视自身身体变化，一旦有疑似症状需及时就医检查。
