头皮长癣的原因包括真菌感染（皮肤癣菌是主要病原体，其他条件致病性真菌也可在特定情况致病）、接触传染（直接接触包括人与人、人与动物，间接接触通过被污染物品）以及自身因素（皮肤屏障功能异常、多汗与不良卫生习惯），不同人群因相关因素差异患病风险不同。
一、真菌感染
（一）皮肤癣菌感染
皮肤癣菌是导致头皮长癣的主要病原体之一，常见的有毛癣菌属、小孢子菌属等。这些真菌具有嗜角质蛋白的特性，会在头皮的角质层中生长繁殖。例如，犬小孢子菌就是引起头癣的常见菌种之一，它可以通过直接接触感染，比如与患病的宠物密切接触后，真菌传播到人的头皮上，在适宜的环境条件下引发头皮出现红斑、丘疹、脱屑等癣的症状，并且可能伴有瘙痒感。不同年龄、性别都可能被感染，儿童由于与宠物接触的机会相对较多，且自身皮肤屏障功能相对较弱，更容易受到皮肤癣菌的侵袭；而生活方式方面，如果个人卫生习惯不佳，长时间不洗头，头皮局部环境潮湿、温暖，就为皮肤癣菌的生长提供了有利条件，增加了患病风险。
（二）其他真菌感染
除了皮肤癣菌外，一些条件致病性真菌也可能在特定情况下导致头皮长癣。比如在机体免疫力低下的人群中，或者头皮皮肤有破损等情况时，其他一些环境中的真菌可能趁机感染头皮。但相对而言，皮肤癣菌引起的头癣更为常见。
二、接触传染因素
（一）直接接触
1.人与人之间：如果健康人与患有头皮癣的患者直接接触，比如共同使用梳子、帽子、毛巾等个人物品，就有可能被传染。因为头皮癣患者的皮损部位会有真菌存在，这些真菌可以污染接触到的物品，健康人接触后真菌就会传播到自己的头皮上，引发感染。年龄较小的儿童在集体生活环境中，如学校、幼儿园等，由于密切接触的机会较多，更容易通过这种直接接触的方式感染头皮癣。
2.人与动物之间：如前面提到的与感染真菌的宠物接触，像猫、狗等动物感染皮肤癣菌后，人在接触它们的过程中就可能被传染。例如家中饲养了感染皮肤癣菌的宠物，主人在与宠物玩耍、抚摸等过程中，真菌就有可能转移到人的头皮上，从而导致头皮长癣。
（二）间接接触
通过接触被头皮癣患者污染的环境物品，也可能造成感染。比如在公共浴室、游泳池等场所，使用了被患者污染的拖鞋、浴巾等，真菌就可能残留在这些物品上，其他人接触后就有感染头皮癣的风险。不同生活方式的人群，如果经常处于这些公共环境中，且接触了被污染的物品，就会增加患病几率。
三、自身因素
（一）皮肤屏障功能异常
正常的皮肤屏障可以阻挡真菌等病原体的入侵。如果自身皮肤屏障功能出现问题，比如患有某些皮肤疾病导致头皮皮肤受损，或者皮肤的免疫功能低下，就会使头皮更容易受到真菌等病原体的侵袭。例如，患有特应性皮炎的患者，其头皮皮肤屏障功能受损，更容易发生头皮癣的感染。年龄较小的儿童皮肤屏障功能还未完全发育成熟，相对成人来说更脆弱，所以自身因素导致头皮长癣的风险相对较高；而一些患有基础疾病、长期使用免疫抑制剂等导致免疫功能低下的人群，无论是哪个年龄段，都可能因为自身因素更容易出现头皮长癣的情况。
（二）多汗与不良卫生习惯
头皮多汗会使局部环境潮湿，为真菌的生长提供了良好的培养基。如果个人卫生习惯不好，长时间不洗头，头皮上的油脂、汗液、皮屑等混合在一起，就会营造出有利于真菌繁殖的环境，增加头皮长癣的可能性。不同性别都可能因为多汗和不良卫生习惯而患病，但相对而言，运动量较大、容易出汗的人群，如一些运动员等，患病风险可能更高；在年龄方面，儿童活泼好动，出汗较多，如果家长没有及时帮助儿童清洁头皮，也容易引发头皮长癣。
