骨髓炎的引发因素包括病原体感染，如金黄色葡萄球菌等细菌、真菌、病毒感染；创伤因素，如开放性骨折、骨的手术操作、皮肤擦伤刺伤等使病原体易入骨组织；机体免疫力因素，包括先天性免疫缺陷和后天性免疫力低下，前者如先天性免疫缺陷病患儿易感染，后者如老年人、长期用糖皮质激素、长期酗酒者等因免疫力低易患骨髓炎。
一、病原体感染
1.细菌感染
金黄色葡萄球菌是引起骨髓炎最常见的致病菌。它可以通过伤口直接侵入骨髓，例如开放性骨折后，皮肤伤口处的金黄色葡萄球菌会沿着骨折端进入骨髓腔。在儿童中，血源性感染较为常见，细菌可从身体其他部位的感染灶通过血液循环到达骨髓。比如，患儿身体某部位有疖、痈等皮肤感染，细菌随着血流到达骨组织，当患儿免疫力相对较低时，就容易引发骨髓炎。
化脓性链球菌也可导致骨髓炎，它引起的骨髓炎相对金黄色葡萄球菌感染可能症状表现有所不同，但同样会导致骨组织的炎症反应。
革兰阴性杆菌如大肠杆菌等也可引起骨髓炎，通常在一些有创操作后或者免疫力极度低下的人群中更容易发生，比如长期住院且接受多种侵入性操作的患者，肠道内的革兰阴性杆菌可能通过血液循环播散到骨髓。
2.真菌感染
当患者长期使用广谱抗生素、免疫抑制剂或者本身患有免疫缺陷性疾病时，容易发生真菌感染引起骨髓炎。例如，器官移植术后的患者需要长期使用免疫抑制剂，其机体免疫力低下，白色念珠菌等真菌就可能侵入骨髓引发感染。真菌侵入骨髓后，会在骨组织中生长繁殖，导致骨组织的破坏和炎症反应。
3.病毒感染
某些病毒感染也可能与骨髓炎的发生有关，虽然相对细菌和真菌感染较为少见。例如，乙肝病毒感染后，有研究发现可能会增加骨组织感染的易感性，但具体机制还在进一步研究中。病毒可能通过影响机体的免疫功能，间接导致骨组织对其他病原体感染的易感性增加，或者直接侵犯骨组织引起炎症反应。
二、创伤因素
1.开放性骨折
开放性骨折时，骨折端与外界相通，外界的细菌等病原体很容易侵入骨折部位的骨髓腔。例如，交通事故导致的开放性胫骨骨折，皮肤破损，泥土、细菌等会进入骨折处，从而引发骨髓炎。骨折部位的软组织损伤也会影响局部的血运，使骨组织的抵抗力下降，更容易受到病原体的侵袭。
2.骨的手术操作
骨的手术操作如骨科手术（如人工关节置换术、骨折内固定术等），如果手术过程中无菌操作不严格，就可能将细菌带入骨组织内。术后伤口护理不当，也会增加感染的风险，进而引发骨髓炎。比如人工关节置换术后，手术区域受到细菌污染，细菌在假体周围的骨组织中生长繁殖，导致骨髓炎的发生。
3.擦伤、刺伤等皮肤损伤
皮肤的擦伤、刺伤等较小的创伤，如果没有得到及时有效的处理，病原体可能沿着伤口进入深层组织，包括骨组织。例如，儿童玩耍时被树枝刺伤皮肤，如果伤口较深且未进行彻底清创，病原体就可能逐渐侵入骨髓，引发骨髓炎。
三、机体免疫力因素
1.先天性免疫缺陷
一些儿童出生时就存在先天性免疫缺陷疾病，如严重联合免疫缺陷病等。这类患儿的机体免疫系统不能正常发挥作用，对病原体的抵御能力极低，很容易发生各种感染，包括骨髓炎。他们的身体无法有效识别和清除入侵的病原体，使得细菌等能够在骨髓内持续繁殖，导致骨髓炎的发生风险显著高于正常儿童。
2.后天性免疫力低下
老年人由于机体功能衰退，免疫力下降，容易发生骨髓炎。例如，老年人患有糖尿病等基础疾病时，血糖控制不佳，会影响机体的免疫功能，同时高血糖环境也有利于细菌的生长繁殖，增加了骨髓炎的发生几率。另外，长期使用糖皮质激素的患者，如患有自身免疫性疾病长期服用糖皮质激素的患者，其免疫力受到抑制，容易遭受病原体感染，包括骨髓炎。还有长期酗酒的人，酒精会损害机体的免疫功能，同时酗酒可能导致营养不良等情况，进一步降低机体抵抗力，容易引发骨髓炎。
