甲状腺结节是否必须治疗分情况，良性结节体积小、无症状等时可不立即治，有压迫症状、伴甲状腺功能异常等时需治；恶性结节如甲状腺癌必须积极治，儿童甲状腺结节恶性概率高需积极评估，妊娠期女性甲状腺结节要综合考量，老年女性要考虑全身状况评估治疗方案
一、良性甲状腺结节的情况
1.无需立即治疗的情况
对于大多数体积较小（直径小于1-2厘米左右）、无明显症状且经超声等检查初步判断为良性的甲状腺结节，如单纯性胶质囊肿等。这类结节生长缓慢，对甲状腺功能通常无明显影响。例如，一项对大量甲状腺结节患者的长期随访研究发现，约有60%-70%的良性小甲状腺结节在数年甚至数十年内大小和性质无明显变化，对患者的日常生活和健康状况几乎没有影响，所以这类结节不一定需要立即进行治疗，但需要定期（一般每6-12个月）进行超声等检查，监测结节的大小、形态等变化。
对于一些因年龄较大、身体状况较差，无法耐受手术等有创治疗的患者，若甲状腺结节为良性且无明显进展迹象，也可不急于进行积极治疗。比如老年患者，身体各脏器功能相对较弱，手术风险较高，此时可选择密切观察。
2.需要治疗的情况
当良性甲状腺结节引起压迫症状时，如压迫气管导致呼吸困难、压迫食管引起吞咽困难等。研究表明，约有5%-10%的良性甲状腺结节可能会因为逐渐增大而产生压迫症状，此时需要考虑进行治疗，治疗方式可能包括手术切除等。
若良性甲状腺结节伴有甲状腺功能异常，如合并甲亢或甲减，也需要进行相应治疗。例如合并甲亢时，可能需要通过药物等方式调节甲状腺功能，若药物治疗效果不佳或结节较大，也可能考虑手术等治疗手段；合并甲减时，需要补充甲状腺激素进行替代治疗，同时也需关注结节情况。
二、恶性甲状腺结节的情况
甲状腺恶性结节，如甲状腺癌，必须积极治疗。甲状腺癌中以乳头状癌较为常见，早期甲状腺癌通过手术等治疗手段预后通常较好。例如，经过规范的手术治疗以及后续可能的放射性碘治疗等综合治疗，大部分患者可以长期生存。甲状腺癌的早期诊断和治疗至关重要，一旦通过穿刺活检等明确为恶性结节，应尽快制定治疗方案，手术是主要的治疗手段之一，根据病情可能还会辅助其他治疗方法。
特殊人群方面，儿童甲状腺结节需要特别关注，儿童甲状腺结节恶性的概率相对成人较高，所以对于儿童甲状腺结节，一旦发现应更加积极地进行评估，可能需要更频繁地进行超声等检查，必要时尽早进行穿刺活检以明确性质，因为儿童时期的甲状腺结节若为恶性，对生长发育等影响较大。妊娠期女性发现甲状腺结节时，需要综合考虑妊娠阶段、结节性质等因素。如果是良性结节但有增大趋势影响妊娠相关情况或怀疑恶性时，也需要谨慎权衡治疗方案，因为妊娠期的特殊生理状态会影响结节的处理决策，既要考虑胎儿的安全，又要及时处理可能存在的甲状腺结节问题。老年女性甲状腺结节患者，在评估治疗方案时要充分考虑其心肺功能等全身状况，对于适合手术的患者要评估手术风险，对于不适合手术的良性结节患者则更强调密切监测。
