钾代谢异常可由摄入不足、丢失过多、分布异常引起。摄入不足与年龄、性别、生活方式、病史有关；丢失过多与年龄、生活方式、病史有关；分布异常与年龄、生活方式、病史有关。摄入不足包括不同年龄、性别、生活方式及患消化系统疾病者钾摄入少；丢失过多涉及儿童腹泻、大量出汗、长期用利尿剂及患肾脏疾病、肾上腺皮质功能亢进症者钾丢失多；分布异常有儿童重症感染、患周期性麻痹、甲状腺功能亢进者出现钾分布异常。
性别差异：一般无明显性别特异性，但不同性别在饮食偏好上可能有一定影响，比如男性可能更倾向于高蛋白、高脂肪饮食，若蔬菜水果摄入不足也易缺钾；女性若为了减肥过度节食，也易造成钾摄入不足。
生活方式：长期节食减肥人群，饮食结构不合理，钾摄入明显少于身体需要量；某些特殊职业人群，如高温环境下工作者因大量出汗，但未及时补充含钾饮品，也会导致钾摄入相对不足。
病史影响：患有消化系统疾病导致长期食欲不振、恶心、呕吐的患者，如胃癌术后患者胃肠功能恢复不良，进食少，会影响钾的摄入。
丢失过多
年龄因素：儿童腹泻时，尤其是急性腹泻，肠道丢失钾增多，若不及时补充，容易出现缺钾情况，因为腹泻会导致大量消化液丢失，其中含有一定量的钾。婴儿腹泻时体液丢失，钾的丢失比例可能较高。
性别差异：无明显因性别导致钾丢失过多的特异性情况，但女性在生理期等特殊时期一般不会直接导致钾丢失过多，若合并其他导致钾丢失的因素则同理。
生活方式：大量出汗的生活方式，如高强度体力劳动、长时间运动且未补充含钾饮料，汗液中含有钾，大量出汗会使钾丢失增加；长期应用利尿剂的人群，如高血压患者长期服用噻嗪类利尿剂，利尿剂会促进肾脏排钾增加，从而导致钾丢失过多。
病史影响：患有肾脏疾病的患者，如肾小管性酸中毒患者，肾脏对钾的重吸收功能障碍，会出现钾丢失增多；患有肾上腺皮质功能亢进症的患者，体内醛固酮增多，醛固酮有保钠排钾作用，会导致钾丢失过多。
钾分布异常
年龄因素：儿童在某些疾病状态下可能出现钾分布异常，比如重症感染时，细胞代谢紊乱，钾向细胞内转移，从而导致血清钾降低，但体内总钾量可能正常。
性别差异：无明显性别相关的钾分布异常特异性原因，若合并相同疾病状态则同理。
生活方式：过度运动后剧烈运动导致细胞内钾释放，但如果同时伴有细胞外液容量变化等情况，可能影响钾的分布；长期精神紧张等情况一般不会直接导致钾分布异常，但在一些应激状态下可能间接影响。
病史影响：患有周期性麻痹的患者，尤其是低钾性周期性麻痹，会出现钾离子向细胞内转移，导致血清钾降低，而体内总钾量正常，但会出现肌肉无力等症状。甲状腺功能亢进患者，甲状腺素增多可促进钠-钾-ATP酶活性，使钾向细胞内转移，也会导致血清钾降低。
