感冒多由病毒感染（如鼻病毒、流感病毒）引发，症状持续7~10天，常伴发热、肌肉酸痛等全身症状；鼻炎（如过敏性鼻炎、感染性鼻炎）由过敏原或感染等因素导致，以鼻部局部症状（打喷嚏、流涕、鼻塞）为主，无明显全身症状，病程可反复发作或持续数月。
病因差异。感冒主要为病毒感染（占90%以上），如鼻病毒、腺病毒等，少数合并细菌感染；儿童、老年人等免疫力较低人群更易患病。鼻炎分为过敏性鼻炎（过敏原如花粉、尘螨，儿童、过敏体质人群高发）、感染性鼻炎（病毒或细菌感染）、非感染性鼻炎（如血管运动性鼻炎），病因更复杂，无明显年龄偏好。
症状表现。感冒除鼻塞、流涕、打喷嚏外，典型表现为发热（体温≥37.3℃）、头痛、乏力、咳嗽；婴幼儿感冒可能出现拒食、哭闹、呼吸急促等非典型症状，需家长密切观察。鼻炎以鼻部症状为主，过敏性鼻炎流清涕、频繁喷嚏，感染性鼻炎早期清涕后期变浓涕，一般无发热，全身症状轻微或无，孕妇鼻炎症状可能因激素变化加重。
持续时间。普通感冒病程短，多数7~10天自愈，合并细菌感染可能延长至14天；6月龄以下婴儿感冒病程可能缩短，病情进展快，需及时就医。鼻炎中急性感染性鼻炎病程1~2周，过敏性鼻炎或慢性鼻炎反复发作，持续数周或数月，症状随环境或诱因波动，长期吸烟人群鼻炎症状更重。
治疗原则。感冒以对症治疗为主（解热镇痛、缓解鼻塞），普通病毒感染无需抗生素；儿童感冒避免使用复方感冒药，婴幼儿优先物理降温，不建议使用阿司匹林（可能引发Reye综合征）。鼻炎需针对病因，过敏性鼻炎避免过敏原，使用抗组胺药、鼻用糖皮质激素；感染性鼻炎需抗感染（细菌感染用抗生素），非感染性鼻炎以鼻用生理盐水冲洗等非药物干预为主，孕妇用药前咨询医生，禁用含伪麻黄碱药物。
