肠炎症状因病因、病情严重程度等不同而异，消化道症状有腹痛（急性多为阵发性绞痛、慢性多为隐痛或胀痛）、腹泻（急性频繁、大便多样，慢性相对较轻、可交替）、恶心呕吐（急性常见）；全身症状有发热（细菌感染可致，程度因感染而异）、乏力消瘦（慢性肠炎因长期不适及营养吸收不良致）；其他症状有黏液便、里急后重；不同年龄段人群症状有差异，儿童易脱水电解质紊乱，老人症状不典型且易加重基础病，不同生活方式者症状有别，有基础病史者需关注相关指标变化。
肠炎是指肠道的炎症性疾病，其症状表现因病因、病情严重程度等因素有所不同，主要包括以下几方面：
消化道症状：
腹痛：多数患者会出现腹痛症状，疼痛程度和性质各异。一般来说，急性肠炎患者多表现为阵发性绞痛，这是因为肠道蠕动增强，试图将炎症物质排出体外。例如，细菌感染引起的急性肠炎，炎症刺激肠道平滑肌，导致其痉挛性收缩，从而引发腹痛。而慢性肠炎患者的腹痛往往相对较隐匿，可为隐痛或胀痛，疼痛部位多在脐周或下腹部。
腹泻：是肠炎常见症状之一。急性肠炎患者腹泻较为频繁，可能每天数次至十余次不等，大便性状多样，可为稀水样便、黏液便甚至脓血便。这是由于肠道炎症导致肠道黏膜分泌增加，吸收功能紊乱，大量水分和电解质不能被正常吸收，从而形成腹泻。慢性肠炎患者的腹泻症状相对较轻，一般为间歇性发作，大便可能为糊状，有时也会出现腹泻与便秘交替的情况，这与肠道的慢性炎症导致的肠道功能失调有关。
恶心、呕吐：在急性肠炎中较为常见，尤其是由病毒或细菌感染引起的肠炎。当肠道受到炎症刺激时，会通过神经反射引起胃肠道的反应，导致恶心、呕吐。例如，诺如病毒感染引起的急性肠炎，患者常先出现恶心、呕吐，随后出现腹泻症状。
全身症状：
发热：部分肠炎患者会出现发热表现。如果是细菌感染导致的肠炎，细菌产生的毒素等物质会引起人体的免疫反应，从而导致发热。一般来说，轻度感染引起的肠炎可能为低热，体温在37.5℃~38℃左右；而严重的细菌感染或病毒感染引起的肠炎可能会出现高热，体温可超过38.5℃。对于儿童来说，由于其免疫系统尚未完全发育成熟，感染肠炎后更容易出现高热情况，且需要密切关注体温变化，因为高热可能会引起儿童惊厥等并发症。
乏力、消瘦：慢性肠炎患者由于长期腹泻、腹痛等症状，身体消耗增加，且营养物质吸收不良，可能会出现乏力、消瘦的症状。患者会感觉身体虚弱，活动耐力下降，体重逐渐减轻。例如，一些炎症性肠病患者，如克罗恩病患者，除了有肠道的炎症表现外，还可能长期出现乏力、消瘦等全身症状，这是因为肠道的慢性炎症导致营养物质不能被有效吸收，机体处于慢性消耗状态。
其他症状：
黏液便：肠炎患者的大便中可能会出现黏液。这是因为肠道炎症导致肠道黏膜受损，黏液分泌增加，随着大便排出体外。例如，溃疡性结肠炎患者的大便往往含有较多黏液，有时甚至会出现黏液脓血便。
里急后重：多见于直肠炎或直肠乙状结肠炎患者，表现为有强烈的排便意愿，但每次排便量很少，排便后仍有坠胀感。这是由于炎症刺激直肠黏膜，导致直肠感受器敏感，频繁发出排便信号，但肠道内并没有太多粪便排出。
不同年龄段的人群患肠炎时症状可能会有所差异。儿童肠炎可能更容易出现脱水、电解质紊乱等情况，因为儿童的体液调节能力相对较弱，腹泻和呕吐导致的水分和电解质丢失如果不能及时补充，容易引起严重后果。老年人患肠炎时，症状可能不典型，腹泻程度可能相对较轻，但由于老年人机体功能衰退，合并其他基础疾病的可能性较大，如心脑血管疾病等，肠炎可能会加重这些基础疾病的病情，需要更加谨慎地进行观察和治疗。此外，不同生活方式的人患肠炎后症状也可能有一定差异，例如长期饮食不规律、经常进食辛辣刺激食物的人，患肠炎时腹痛、腹泻等症状可能会更明显；而生活方式较为健康、饮食规律的人，肠炎症状可能相对较轻。对于有基础病史的患者，如本身患有糖尿病的肠炎患者，在出现感染等情况时，需要更加关注血糖的变化，因为肠炎可能会影响血糖的控制。
