可通过症状观察法（如呼吸困难在静息和活动后表现、下肢水肿部位及进展）、自我评估量表法（NYHA心功能分级和6分钟步行试验）及其他辅助判断（体重监测、夜间憋醒情况）初步筛查心衰，但自测仅作初步筛查，疑似者需及时就医进一步检查确诊。
一、症状观察法
（一）呼吸困难
1.静息状态下：正常情况下人们不会有明显呼吸困难感，若在休息时就经常感到气短、气促，甚至平卧时加重需垫高枕头才能缓解，这可能是心衰的表现。因为心衰时心脏泵血功能下降，肺循环淤血，影响气体交换，导致呼吸困难。对于不同年龄人群影响不同，儿童可能表现为呼吸急促、喂养困难；老年人可能本身活动耐力差，出现轻微活动就气短情况。
2.活动后：正常人轻度活动后可能有轻微呼吸加快但很快恢复，而心衰患者活动后呼吸困难会明显加重，比如平常能快速爬两层楼，现在爬一层就感觉气喘吁吁，难以继续活动。这是因为活动时身体需氧量增加，而心衰心脏不能充分泵血满足机体需求，导致肺部淤血加重，呼吸困难加剧。
（二）下肢水肿
1.部位与表现：心衰引起的水肿多从足部开始，尤其是踝关节部位，早期可能是在长时间活动后出现轻度水肿，休息后可缓解，随着病情进展，水肿会逐渐加重，可蔓延至小腿、大腿甚至全身。这是由于心衰时体循环淤血，静脉回流受阻，体液淤积在组织间隙导致水肿。不同年龄人群水肿表现可能有差异，儿童水肿可能不明显但体重可能异常增加；老年人可能合并其他疾病，水肿情况需结合整体健康状况判断。
二、自我评估量表法
（一）纽约心脏病协会（NYHA）心功能分级
1.Ⅰ级：患者日常活动不受限，一般活动不引起乏力、呼吸困难等心衰症状。比如年轻体健的心衰患者，正常工作、运动等日常活动都不受影响。
2.Ⅱ级：患者体力活动轻度受限，休息时无自觉症状，但平时一般活动下会出现心衰症状，如快走一段距离、爬稍陡的楼梯后出现气短、乏力等。对于女性患者，若本身体力活动量相对小，可能在日常家务劳动如扫地、做饭等时就出现症状；男性患者若平时活动量较大，可能在中等强度活动时才出现症状。
3.Ⅲ级：患者体力活动明显受限，低于平时一般活动即引起心衰症状，比如慢走几百米就出现气短、乏力等。老年人可能在散步短距离时就出现明显不适，生活自理可能受到一定影响。
4.Ⅳ级：患者不能从事任何体力活动，休息状态下也存在心衰症状，活动后加重。无论哪个年龄、性别，都已严重影响日常生活，基本需卧床休息等。
（二）6分钟步行试验
1.方法：让患者在平直走廊里尽可能快地行走，测定其6分钟内步行的距离。
2.结果判断：
6分钟步行距离＞450米：心功能正常。
6分钟步行距离在150-450米：心功能Ⅱ级。
6分钟步行距离在60-150米：心功能Ⅲ级。
6分钟步行距离＜60米：心功能Ⅳ级。不同年龄人群正常范围可能有差异，儿童由于身体机能与成人不同，此试验应用相对受限，但可作为参考评估其心功能情况；老年人因身体机能下降，正常6分钟步行距离可能相对短些。
三、其他辅助判断
（一）体重监测
1.原理：心衰患者由于液体潴留，体重会在短时间内快速增加，通常1-2天内体重增加1-2公斤可能提示体液潴留，需警惕心衰加重。对于有基础疾病的人群，如糖尿病合并心衰患者，体重变化更需密切关注，因为糖尿病本身也可能影响液体代谢。儿童体重监测也很重要，若儿童近期体重异常快速增加，伴其他心衰症状，需考虑心衰可能。
（二）夜间憋醒情况
1.表现：正常睡眠中不会因呼吸问题憋醒，若经常在夜间睡眠中突然因呼吸困难憋醒，坐起后稍缓解，可能是心衰的表现。这是因为夜间平卧时回心血量增加，加重肺淤血，导致呼吸困难加重而憋醒。不同年龄人群夜间憋醒原因不同，儿童可能因鼻塞等其他原因，但若伴有心衰其他表现则需考虑心衰；老年人可能本身有睡眠呼吸暂停等问题，但结合其他症状判断。
需要注意的是，自测方法只能作为初步筛查，一旦自测有疑似心衰表现，应及时就医进行进一步的心电图、超声心动图等检查以明确诊断，不能仅依靠自测结果确诊疾病。
