黄褐斑发病与内分泌因素中雌激素水平波动、其他激素影响有关，紫外线照射可损伤黑素细胞致色素沉着，有家族遗传倾向且某些基因多态性相关，皮肤屏障功能受损会影响黑素代谢平衡，炎症反应可激活黑素细胞促使合成更多黑素且不同人群有不同特点。
一、内分泌因素
（一）雌激素水平影响
雌激素可刺激黑素细胞分泌黑素体，还能促进黑素的合成。女性在月经周期、妊娠期等生理阶段，体内雌激素水平波动较大。例如，妊娠期女性体内雌激素和孕激素水平显著升高，约有20%的孕妇会出现黄褐斑，称为妊娠性黄褐斑，分娩后体内激素水平逐渐恢复正常，部分患者黄褐斑可减轻或消退。
（二）其他激素影响
甲状腺激素等也可能参与黄褐斑的发病。甲状腺功能异常时，如甲状腺功能亢进，机体代谢紊乱，可能影响黑素的代谢过程，增加黄褐斑发生的风险。
二、紫外线照射
（一）紫外线的作用机制
紫外线中的UVB和UVA可损伤黑素细胞，刺激黑素细胞增殖和黑素合成。长期紫外线照射会使皮肤中的黑素小体数量增加、体积增大，从而导致皮肤色素沉着，形成黄褐斑。例如，长期从事户外工作的人群，如农民、渔民等，由于长时间暴露在阳光下，黄褐斑的发生率相对较高。
（二）不同人群的易感性差异
皮肤较白的人群对紫外线更为敏感，更易因紫外线照射引发黄褐斑。而且，随着年龄增长，皮肤的防御能力下降，对紫外线的损伤更易感知，老年人相对年轻人更易受紫外线影响出现黄褐斑。
三、遗传因素
（一）家族遗传倾向
研究表明，黄褐斑具有一定的遗传易感性。如果家族中有黄褐斑患者，那么其亲属患黄褐斑的概率可能高于无家族史的人群。例如，有研究发现，黄褐斑患者的一级亲属患病率明显高于普通人群。
（二）基因与黄褐斑的关联
某些基因的多态性可能与黄褐斑的发病相关。例如，与黑素合成、代谢相关的基因发生突变或多态性改变时，会影响黑素的正常代谢过程，增加黄褐斑的发病风险。
四、皮肤屏障功能受损
（一）皮肤屏障受损的原因
过度清洁、使用刺激性化妆品、某些皮肤病等因素可导致皮肤屏障功能受损。皮肤屏障功能受损后，皮肤的保湿、防御能力下降，会影响黑素的代谢平衡。例如，长期使用含有刺激性成分的洁面产品，会破坏皮肤的角质层，使皮肤更容易受到外界因素的影响，进而诱发黄褐斑。
（二）对不同人群的影响
对于敏感性皮肤人群，皮肤屏障功能本身相对较弱，更容易因各种因素导致屏障受损，从而增加黄褐斑的发病风险。而青少年如果不注意皮肤护理，过度使用不合适的护肤品，也可能导致皮肤屏障受损，为黄褐斑的发生埋下隐患。
五、炎症反应
（一）皮肤炎症与黑素合成的关系
皮肤的炎症反应可激活黑素细胞，促使其合成更多黑素。例如，痤疮炎症后、接触性皮炎等皮肤炎症性疾病，在炎症消退后可能遗留色素沉着，部分患者会发展为黄褐斑。
（二）不同人群炎症后黄褐斑的特点
在年轻人群中，由于皮肤代谢相对活跃，炎症后引发黄褐斑的恢复相对较慢；而在老年人群中，皮肤修复能力下降，炎症后更容易形成持久性的黄褐斑。并且，女性在生理期等特殊时期，皮肤的炎症反应可能更为敏感，更易因炎症反应诱发黄褐斑。
