黄褐斑发病与遗传易感性、性激素水平变化、紫外线照射、皮肤屏障功能受损、炎症反应等因素相关，遗传易感性中家族有患者个体风险增基因多态性影响黑色素代谢且女性更明显，雌激素妊娠等阶段升高刺激黑素细胞分泌黑色素孕激素参与，紫外线损伤细胞致黑色素分泌及代谢失衡，皮肤屏障受损影响代谢黑素细胞功能紊乱促发，慢性炎症反应刺激黑素细胞分泌黑色素，不同性别和生活方式下各因素影响有差异。
一、遗传因素
遗传易感性在黄褐斑的发病中起到重要作用。有研究表明，若家族中有黄褐斑患者，个体患黄褐斑的风险可能会增加。例如，一些基因的多态性与黄褐斑的易感性相关，这些基因可能影响黑色素的代谢等过程，使得携带相关基因变异的人群相对更容易出现黄褐斑。不同性别在遗传易感性上可能存在一定差异，女性可能由于性激素等因素的影响，在遗传易感性的表现上更为明显，而男性相对较少受遗传因素影响而发生黄褐斑，但这也不是绝对的，只是相对而言。
二、性激素水平变化
1.雌激素：女性体内雌激素水平的变化与黄褐斑的发生密切相关。在月经周期、妊娠等阶段，雌激素水平升高，可刺激黑素细胞分泌黑色素。例如，妊娠期女性体内雌激素和孕激素水平显著升高，约有2/3的孕妇会出现黄褐斑，称为妊娠斑，分娩后多数患者的黄褐斑会减轻，但也有部分会持续存在。青春期女性由于性激素开始波动，也可能出现黄褐斑。
2.孕激素：孕激素同样参与黄褐斑的发病过程。它可以通过影响黑色素细胞刺激素等的分泌，间接促进黑色素的合成。在月经前期，孕激素水平的变化也可能对黄褐斑的病情产生影响，导致部分女性在月经前期黄褐斑颜色加深等情况。
三、紫外线照射
紫外线是诱发和加重黄褐斑的重要因素。紫外线中的紫外线B（UVB）和紫外线A（UVA）会损伤皮肤细胞，一方面刺激黑素细胞分泌更多的黑色素，另一方面损伤皮肤的抗氧化系统，破坏皮肤的屏障功能，使得黑色素代谢失衡。无论是男性还是女性，长期暴露在阳光下，尤其是没有做好防晒措施时，患黄褐斑的风险都会增加。例如，户外工作者、经常进行户外活动的人群，如果不注意防晒，更容易出现黄褐斑。而且，不同生活方式下紫外线暴露程度不同，长期室内工作者相对暴露少，但如果偶尔长时间暴晒，也可能诱发黄褐斑。
四、皮肤屏障功能受损
皮肤屏障功能受损会影响皮肤对黑色素的代谢等过程。例如，一些皮肤疾病、过度清洁皮肤、使用不恰当的护肤品等都可能导致皮肤屏障功能受损。皮肤屏障功能受损后，皮肤的保湿、防御等功能下降，黑素细胞的功能可能会出现紊乱，使得黑色素的产生和代谢失衡，从而促进黄褐斑的形成。不同年龄层的人群都可能因为皮肤屏障功能受损而引发黄褐斑，年轻人如果过度护肤，如频繁去角质等，就可能破坏皮肤屏障，增加患病风险；老年人皮肤本身屏障功能有所下降，也更容易因各种因素导致皮肤屏障受损进而出现黄褐斑。
五、炎症反应
皮肤的慢性炎症反应可促进黄褐斑的发生。例如，痤疮炎症后、皮肤外伤后的炎症等，炎症因子会刺激黑素细胞分泌黑色素。一些患有皮肤炎症性疾病的人群，患黄褐斑的概率相对较高。不同性别在炎症相关因素影响下的表现可能不同，女性可能由于生理周期等因素导致皮肤更容易出现慢性炎症相关的黄褐斑问题，而男性如果有皮肤炎症性疾病，也可能引发黄褐斑。在生活方式方面，长期处于压力状态下可能导致身体炎症反应加重，进而影响皮肤状态，增加黄褐斑的发病风险。
