肺炎双球菌性脑膜炎有特定症状表现，儿童和成人表现各有特点，实验室检查中脑脊液和血常规有相应改变，影像学检查可辅助排除其他病变，其症状包括感染中毒症状（高热、寒战、全身不适）、神经系统表现（头痛、呕吐、脑膜刺激征、意识障碍），儿童表现因年龄有差异，成人起病急骤且有相应症状，实验室及影像学检查对诊断有重要意义。
一、症状表现
（一）感染中毒症状
发热：多为高热，体温可迅速升高至39℃-40℃以上，这是由于肺炎双球菌感染引发机体的免疫反应，导致体温调节中枢功能紊乱。不同年龄段人群表现可能有差异，儿童可能体温波动相对较明显，而成人相对稳定，但总体均以高热为突出表现。
寒战：常伴随高热出现，是机体对病原体感染的一种应激反应，病原体及其毒素等刺激机体，引起骨骼肌不自主收缩，从而产生寒战。
全身不适：患者会感觉乏力、食欲减退等，全身状况较差，这是因为感染导致机体代谢紊乱，能量消耗增加，同时毒素吸收影响了机体的正常生理功能。
（二）神经系统表现
头痛：较为剧烈，是由于脑膜受到炎症刺激，脑膜中的痛觉敏感结构受到牵拉或刺激所致。儿童可能表述不清，但会表现出哭闹不安、频繁摇头等异常行为来提示头痛不适。
呕吐：多为喷射性呕吐，这是因为颅内压增高，呕吐中枢受到刺激引起。婴幼儿前囟未闭，颅内压增高时前囟可能会有膨隆表现，这是与年长儿不同的体征表现之一。
脑膜刺激征：颈项强直是常见的脑膜刺激征表现，患者仰卧，下肢伸直时被动屈颈，会感觉到抵抗力增强；克氏征阳性，即患者仰卧，一侧髋关节屈成直角后，膝关节也在近乎直角状态时，检查者将患者小腿抬高伸膝，正常人大腿与小腿可成角大于135°，而阳性时小于135°且有阻力及疼痛；布氏征阳性，患者仰卧屈颈时下肢不自主屈曲。这些体征是由于炎症累及脑膜，刺激脊神经根所致。
意识障碍：病情严重时可出现嗜睡、昏睡甚至昏迷。这是因为炎症影响了大脑的正常功能，导致神经细胞受损，脑功能受到抑制。儿童相对成人可能在意识障碍出现时病情进展更快，需要密切关注。
二、不同人群表现特点
（一）儿童
婴幼儿肺炎双球菌性脑膜炎起病往往较隐匿，发热可能不典型，可表现为体温不升或低热，而神经系统症状相对突出，如前囟饱满、张力增高，这是因为婴幼儿颅骨骨缝未完全闭合，颅内压增高时缓冲空间相对较大，前囟成为观察颅内压的重要窗口。同时，婴幼儿脑膜刺激征可能不典型，颈项强直等表现不如年长儿明显。
学龄儿童则更接近成人表现，高热、头痛、脑膜刺激征等较为典型，但也会因个体差异在症状轻重上有所不同。
（二）成人
成人肺炎双球菌性脑膜炎多起病急骤，以高热、剧烈头痛、呕吐、脑膜刺激征为主要表现，意识障碍相对儿童出现较晚，但病情严重时也可迅速进展至昏迷。同时，成人可能还会有一些全身感染的表现，如全身肌肉酸痛等，但相对儿童来说，全身症状可能在神经系统症状凸显后相对不那么突出。
三、实验室及影像学表现相关关联
（一）实验室检查
脑脊液检查：是诊断肺炎双球菌性脑膜炎的重要依据。脑脊液外观混浊，白细胞计数明显升高，以中性粒细胞为主；蛋白质含量增高，葡萄糖含量降低，这是因为肺炎双球菌在脑脊液中繁殖，引起炎症反应，导致脑脊液成分改变。通过脑脊液涂片革兰染色可找到革兰阳性双球菌，培养可明确肺炎双球菌的存在。
血常规：白细胞总数及中性粒细胞比例显著增高，反映机体的炎症反应状态，白细胞被激活来对抗肺炎双球菌的感染。
（二）影像学检查
头颅CT或MRI：早期可能无明显异常，随着病情进展，可发现脑膜强化等表现，有助于排除其他颅内病变，如颅内占位等。对于儿童患者，需注意辐射剂量，优先选择对儿童影响较小的检查方法，但病情需要时仍要进行相应检查以明确颅内情况。
