针灸可通过调节脑内神经递质、促进脑血管新生等多种机制改善神经功能缺损，能刺激经络穴位调节肌肉兴奋性等促进肢体运动功能恢复，可调节大脑血液循环等改善认知功能，能刺激吞咽相关经络穴位调节吞咽肌群神经支配和肌肉功能缓解吞咽功能障碍，还能调节血液流变学指标等降低脑中风复发风险，不同年龄、性别、生活方式及病史的脑中风患者针灸产生的作用可能因个体差异有不同，需综合考虑调整相关方案。
机制及依据：脑中风会导致神经功能受损，针灸可通过调节脑内神经递质、促进脑血管新生等多种机制改善神经功能。研究表明，针灸能激活脑内的神经可塑性，促进受损神经细胞的修复与再生。例如，有研究显示，针刺相关穴位可增加脑梗死区域的血流灌注，为神经细胞的修复提供良好的微环境，从而改善患者的运动、感觉等神经功能缺损症状。不同年龄、性别、生活方式及病史的脑中风患者，针灸对神经功能缺损的改善作用可能因个体差异存在一定不同，但总体均能在一定程度上发挥积极影响。对于老年患者，其神经修复能力相对较弱，针灸可能需要更长时间的疗程来体现效果；而年轻患者神经可塑性相对较好，可能恢复相对更快。有基础疾病如高血压、糖尿病的脑中风患者，在控制基础疾病的同时配合针灸治疗，更有利于神经功能的恢复。
促进肢体运动功能恢复
机制及依据：脑中风常导致肢体运动障碍，针灸能通过刺激经络穴位，调节肌肉的兴奋性、促进运动神经元的功能恢复。多项临床研究证实，针灸可以改善脑中风患者的肢体肌力、肌张力，提高肢体的运动协调性。以偏瘫患者为例，针刺上肢穴位可改善上肢的运动功能，针刺下肢穴位有助于下肢运动功能的恢复。不同年龄的患者，儿童脑中风相对少见，但对于青少年或成年脑中风患者，针灸促进肢体运动功能恢复的原理相似，均是通过对经络穴位的刺激来调节神经肌肉系统。女性患者在心理状态等方面可能与男性有所不同，但针灸对肢体运动功能恢复的作用机制并无性别差异。有不良生活方式如长期吸烟、酗酒的脑中风患者，在纠正生活方式基础上配合针灸，更利于肢体运动功能的恢复。
改善认知功能
机制及依据：部分脑中风患者会出现认知功能障碍，针灸可通过调节大脑的血液循环、影响神经递质的平衡来改善认知。研究发现，针灸能增加大脑额叶等认知相关区域的血液供应，调节与认知相关的神经递质如乙酰胆碱等的水平，从而改善患者的记忆力、注意力、执行功能等认知功能。对于不同年龄的脑中风患者，老年患者认知功能衰退相对更明显，针灸对其认知功能的改善可能需要综合考虑年龄相关的脑萎缩等因素；年轻患者认知功能基础较好，针灸改善认知功能的潜力相对较大。性别方面，目前尚无明确证据表明针灸改善认知功能存在性别差异，但个体的心理状态等可能影响患者对针灸改善认知功能的主观感受。有脑部基础病史的脑中风患者，针灸在改善认知功能时需更谨慎评估，结合其基础病史制定个性化针灸方案。
缓解吞咽功能障碍
机制及依据：脑中风可能引发吞咽功能障碍，针灸通过刺激吞咽相关的经络穴位，调节吞咽肌群的神经支配和肌肉功能。临床实践显示，针灸能有效改善脑中风患者的吞咽反射，提高吞咽协调性，降低误吸风险。不同年龄的脑中风患者，儿童吞咽功能障碍因脑中风较少见，成人患者中，老年患者吞咽功能障碍可能更常见且恢复相对较慢，针灸需根据其年龄相关的生理特点调整穴位选择和刺激强度。性别对吞咽功能障碍的针灸治疗影响不大，但女性患者在治疗过程中的心理压力等可能影响其配合度和恢复效果。有吞咽相关基础疾病的脑中风患者，针灸治疗时要充分考虑其基础疾病情况，避免加重吞咽功能障碍。
降低复发风险
机制及依据：针灸可以调节脑中风患者的血液流变学指标，如降低血液黏度、改善血管弹性等，从而降低脑中风复发风险。研究表明，针灸能通过调节机体的凝血与抗凝系统平衡，减少血栓形成的倾向。对于不同年龄的脑中风患者，老年患者血管条件相对较差，针灸在降低复发风险方面可能起到更重要的辅助作用；年轻患者若存在不良生活方式等因素，针灸配合纠正生活方式对降低复发风险意义重大。性别因素对针灸降低脑中风复发风险的影响不显著，但有家族脑中风病史的患者，针灸治疗时需更强调综合防控措施来降低复发风险。
