血液循环不畅可由外周血管因素（如血管狭窄堵塞、动脉粥样硬化致中老年人尤其是有基础疾病者手脚冰凉）、心脏功能影响（如心力衰竭致泵血能力下降使四肢血液减少）、基础代谢率差异（年龄上儿童青少年代谢旺不易手脚凉老年人代谢低易出现，性别上女性基础代谢率低且特殊生理阶段易手脚凉）、环境及生活方式影响（长期寒冷环境致血管收缩、缺乏运动、过度节食致血液循环不畅或外周血供减少）、疾病因素（内分泌疾病如甲状腺功能减退致产热减少手脚凉，贫血致血液携氧能力下降四肢血供不足手脚凉）等引起。
外周血管因素：人体的外周血管负责将心脏泵出的血液输送到四肢末端。如果外周血管存在问题，例如血管狭窄、堵塞等情况，会影响血液的正常流动。比如动脉粥样硬化，随着年龄的增长，血管壁会逐渐沉积脂质等物质，导致血管腔变窄，血液流动阻力增大，使得四肢末端获得的血液减少，从而出现手脚冰凉的现象。这种情况在中老年人中相对较为常见，尤其是有高血压、高血脂等基础疾病的人群，动脉粥样硬化的发生风险更高。
心脏功能影响：心脏是血液循环的动力来源，如果心脏功能不佳，如心力衰竭，心脏泵血能力下降，那么输送到外周的血液量就会减少。例如，心力衰竭患者心脏射出的血液不能有效地供应全身，包括四肢，就会出现手脚冰凉的表现。不同年龄段的人都可能发生心力衰竭，老年人由于本身心脏功能逐渐衰退，加上可能存在的其他基础疾病，更容易出现这种情况。
基础代谢率差异
年龄因素：儿童和青少年时期，身体的新陈代谢较为旺盛，基础代谢率相对较高，所以一般不容易出现手脚冰凉的情况。而老年人基础代谢率降低，身体产生的热量相应减少，就更容易出现手脚冰凉的现象。比如，新生儿的基础代谢率较高，他们的体温调节能力还不完善，但通常不会因为基础代谢率的问题而手脚冰凉，反而是因为体温调节中枢发育未成熟等其他原因；而老年人随着年龄增长，基础代谢率下降，产热减少，加上可能存在的身体机能衰退等情况，更容易出现手脚冰凉。
性别因素：一般来说，女性的基础代谢率相对男性较低，这使得女性在相同环境下可能更容易感觉手脚冰凉。女性在月经周期、孕期等特殊生理阶段，体内激素水平变化也会影响代谢率，进一步影响体温调节，导致手脚冰凉的情况更易出现。例如，在月经期间，女性体内激素波动可能会影响血液循环，导致四肢末梢血液循环相对变差，从而出现手脚冰凉；孕期女性由于身体负担加重，代谢情况也会发生变化，也较容易出现手脚冰凉。
环境及生活方式影响
环境因素：长期处于寒冷的环境中，人体为了减少热量散失，外周血管会收缩，以保证重要脏器的血液供应。如果长时间待在寒冷的室外或者室内温度过低的环境中，就会出现手脚冰凉的情况。比如在寒冷的冬天，如果没有做好保暖措施，手部和脚部暴露在冷空气中，血管收缩，血液循环受阻，就会感觉手脚冰凉。不同地区的人面临的寒冷环境不同，生活在寒冷地区的人相对更易受到环境因素影响而出现手脚冰凉。
生活方式：缺乏运动的人，身体的血液循环相对不那么通畅，也容易出现手脚冰凉。运动可以促进血液循环，增强心肺功能。长期久坐不动的人，血液循环速度减慢，四肢得不到充分的血液供应，就会手脚冰凉。例如，一些办公室白领，长时间坐着工作，缺乏运动，容易出现手脚冰凉的情况。另外，过度节食的人，由于摄入的热量不足，身体为了维持基本生理功能，会减少外周的血液循环，以保证重要器官的能量供应，也会导致手脚冰凉。这种情况在一些为了减肥而过度节食的人群中较为常见。
疾病因素
内分泌疾病：甲状腺功能减退症是较为常见的内分泌疾病，甲状腺激素可以促进新陈代谢，提高基础代谢率。当甲状腺功能减退时，甲状腺激素分泌不足，基础代谢率降低，产热减少，就会出现手脚冰凉、怕冷等症状。各个年龄段都可能发生甲状腺功能减退，老年人发病率相对较高。例如，一些老年人患有甲状腺功能减退，除了手脚冰凉外，还可能伴有乏力、嗜睡、水肿等表现。
贫血：贫血患者体内红细胞数量减少或血红蛋白含量降低，导致血液携带氧气的能力下降，组织器官得不到充足的氧气供应，身体会通过加快血液循环来代偿，但如果贫血较为严重，血液循环的代偿能力有限，四肢末梢的血液供应就会不足，从而出现手脚冰凉的现象。不同年龄段都可能发生贫血，儿童可能因为营养不良等原因发生贫血，老年人则可能因为慢性疾病、造血功能衰退等原因出现贫血。比如缺铁性贫血在儿童和女性中较为常见，这些人群如果发生贫血，就可能出现手脚冰凉的情况。
