偏头痛的发病受遗传、神经递质、血管、饮食、内分泌、环境、精神等多因素影响。遗传使约60%患者有家族史；神经递质中5-HT、去甲肾上腺素紊乱参与发病；血管因素包括颅内血管收缩扩张及调节机制异常；饮食方面某些食物、酒精可诱发；内分泌中女性激素及其他激素变化有影响；环境里光线、噪音、气候变化可诱发；精神上压力、情绪波动易引发。
神经递质紊乱
5-羟色胺（5-HT）：5-HT在偏头痛的发病中起着关键作用。当5-HT代谢异常时，可引起颅内血管收缩与舒张功能紊乱。例如，5-HT水平的波动可能导致颅内外血管的舒缩失衡，从而引发偏头痛发作。正常情况下，5-HT能调节血管张力等多种生理功能，而在偏头痛患者中，这种调节功能出现障碍。
去甲肾上腺素：去甲肾上腺素也参与偏头痛的发病机制。它是一种重要的神经递质，对血管的收缩和舒张有调节作用。当去甲肾上腺素系统功能失调时，会影响血管的稳定性，进而增加偏头痛发作的可能性。
血管因素
颅内血管收缩与扩张：偏头痛发作时，往往先出现颅内动脉收缩，随后颅外动脉扩张。颅内动脉收缩可导致局部脑组织缺血，引发一系列神经功能改变；而颅外动脉扩张则会刺激血管周围的神经末梢，释放炎症介质等，进一步加重头痛症状。例如，大脑中的动脉在偏头痛发作前期出现收缩，使得相应区域的脑组织供血减少，患者可能出现视觉先兆等症状，如闪光、暗点等，随后动脉扩张导致头痛。
血管调节机制异常：血管内皮细胞功能异常等因素可导致血管调节机制出现问题。血管内皮细胞能够分泌多种活性物质，如一氧化氮等，调节血管的舒缩。当血管内皮细胞功能受损时，一氧化氮等物质的分泌和调节功能失常，影响血管的正常张力，从而引发偏头痛。
饮食因素
某些食物：一些食物可能诱发偏头痛，如富含酪氨酸的食物（奶酪、巧克力等），酪氨酸是合成去甲肾上腺素等神经递质的前体物质，摄入过多可能影响神经递质的平衡；含有亚硝酸盐的食物（腌制食品等），亚硝酸盐可引起血管扩张等反应；还有含有苯乙胺的食物（巧克力等），苯乙胺也与神经递质的调节有关，可能诱发偏头痛发作。
酒精：酒精可通过多种途径诱发偏头痛。它能扩张血管，还可能影响神经递质的代谢。例如，酒精进入人体后，可导致大脑血管扩张，同时干扰5-HT等神经递质的代谢过程，从而增加偏头痛发作的风险。
内分泌因素
女性激素：女性在月经周期、妊娠、绝经等不同阶段，偏头痛的发作情况有所不同。月经前期和月经期，女性体内雌激素水平波动较大，雌激素的变化可能影响血管张力和神经递质的平衡，从而诱发偏头痛。妊娠期间，部分女性偏头痛发作可能会减轻，但也有一些女性在妊娠期间偏头痛发作频率增加；绝经后，女性体内雌激素水平下降，偏头痛的发作频率可能会发生变化。
其他激素：甲状腺激素等其他内分泌激素的变化也可能与偏头痛有关。甲状腺功能异常时，可能影响身体的代谢和神经调节功能，进而对偏头痛的发作产生影响。
环境因素
光线刺激：强光刺激可能诱发偏头痛。强烈的光线可通过刺激视网膜，影响神经传导，进而引起颅内血管的舒缩变化，导致偏头痛发作。例如，在强光环境下停留较长时间后，一些偏头痛患者可能会出现头痛症状。
噪音刺激：噪音属于一种不良的环境刺激，长期处于噪音环境中可能会引发偏头痛。噪音可通过兴奋神经系统，影响神经递质的平衡以及血管的调节功能，从而增加偏头痛的发病几率。
气候变化：气温的骤变、气压的变化等气候变化因素也可能诱发偏头痛。例如，在天气寒冷、气压较低的情况下，部分人容易发生偏头痛。这可能与气温变化影响血管的舒缩以及神经调节有关。
精神因素
压力：长期的精神压力是偏头痛的重要诱发因素之一。当人体处于高压力状态时，会导致体内分泌如皮质醇等应激激素增加，皮质醇等激素的变化会影响神经递质的平衡以及血管的功能，从而引发偏头痛。例如，工作压力大、生活节奏紧张的人群，偏头痛的发病率相对较高。
情绪波动：焦虑、抑郁、紧张等情绪波动也可诱发偏头痛。情绪的变化会通过神经-内分泌系统影响身体的生理功能，如导致神经递质紊乱、血管调节失常等，进而引发偏头痛发作。例如，突然遭受重大精神打击后，一些人可能会出现偏头痛症状。
