鼻炎与感冒在病因、症状、病程和治疗方面均有不同。病因上鼻炎由过敏原、病毒细菌感染等引起，感冒主要由病毒感染；症状上鼻炎有鼻塞流涕等鼻部症状且持续久易复发，感冒起病急有局部和全身症状且病程短；病程上鼻炎可长可短，感冒一般短；治疗上鼻炎按类型用药，感冒对症治疗且儿童用药更需谨慎。
一、病因方面
鼻炎：多由过敏原（如花粉、尘螨等）、病毒、细菌感染、遗传因素等引起。例如，过敏性鼻炎主要是机体接触过敏原后，免疫系统过度反应导致鼻黏膜炎症；一些病毒（如腺病毒等）感染也可引发病毒性鼻炎。不同年龄人群鼻炎病因可能有差异，儿童过敏性鼻炎可能与接触家庭环境中的过敏原相关，如宠物毛发、室内霉菌等；成年人可能更多与职业接触过敏原或病毒、细菌反复感染有关。
感冒：主要由病毒感染引起，常见病毒有鼻病毒、冠状病毒等。一般通过飞沫传播，人群普遍易感，不同年龄、性别在感冒发生率上无绝对差异，但儿童由于免疫系统发育不完善，相对更容易患感冒，生活方式方面，过度劳累、受凉等因素会增加感冒的发生风险，有慢性病史的人群感冒后可能病情更易加重或恢复较慢。
二、症状方面
鼻炎：主要症状为鼻塞、流涕（清水样或脓性等）、打喷嚏、鼻痒等。鼻塞可呈间歇性或持续性，流涕情况因病因不同而异，过敏性鼻炎多为清水样涕，感染性鼻炎可能为脓性涕。症状持续时间相对较长，且可呈反复发作特点，例如过敏性鼻炎在接触过敏原时发作，脱离过敏原后部分症状可缓解，但容易再次接触过敏原后复发。不同年龄患者症状表现可能有一定特点，儿童患鼻炎时可能除上述鼻部症状外，还可能出现张口呼吸、睡眠不安等情况，因为鼻塞影响呼吸；成年人则更多以鼻部局部症状为主，但可能因鼻炎影响生活质量，如工作时鼻塞影响通气导致注意力不集中等。
感冒：起病较急，初期多有咽干、咽痒或灼热感，继而出现鼻塞、流涕（初期为清水样涕，后期可能变为脓性涕）、咳嗽、咽痛等症状，还常伴有全身症状，如发热（可高可低）、头痛、全身酸痛、乏力等。全身症状相对较为明显，一般病程呈自限性，通常1-2周左右可恢复，但在儿童中，感冒可能症状表现更不典型，有时可能仅表现为低热、精神差、食欲减退等，需要家长密切观察。
三、病程方面
鼻炎：病程可长可短，过敏性鼻炎如果没有脱离过敏原且未进行有效干预，可能会长期反复发作；慢性鼻炎病程相对较长，可持续数周、数月甚至数年。
感冒：一般病程较短，普通感冒病程多在1周左右，即使是流感病毒引起的流感，经过规范休息等一般处理，通常2-3周也可恢复，但儿童流感可能恢复时间相对成人稍长一些，且需要警惕出现并发症的可能。
四、治疗方面
鼻炎：过敏性鼻炎主要是避免接触过敏原，可使用鼻用糖皮质激素（如布地奈德鼻喷雾剂等）、抗组胺药（如氯雷他定等）等药物治疗；感染性鼻炎根据病原体不同采取相应治疗，细菌感染引起的可能需要使用抗生素（但需谨慎使用，避免滥用）。不同年龄患者用药有差异，儿童使用鼻用糖皮质激素等药物时需在医生指导下选择合适的剂型和剂量，要考虑儿童的肝肾功能等情况；成年人用药相对选择范围稍广，但也需遵循医嘱。
感冒：以对症治疗为主，如发热时可采用物理降温或使用对乙酰氨基酚等退热药物（儿童需选择适合儿童的剂型），鼻塞严重时可使用减充血剂等，但一般不主张滥用抗生素，除非明确有细菌感染并发症时才考虑使用抗生素。儿童感冒用药更需谨慎，要避免使用不适合儿童的成人药物，严格按照儿童用药的剂量和方法来使用药物。
