脑积水病因包括先天性的神经管发育畸形（如Arnold-Chiari畸形、Dandy-Walker综合征等与遗传及胚胎发育相关）及遗传综合征相关，获得性因素有颅内感染致蛛网膜颗粒粘连、颅内出血致循环通路阻塞、颅内肿瘤压迫阻塞、外伤致纤维条索粘连等，新生儿脑积水多与围生期因素相关需关注头围，儿童及成年人病因有别，特殊人群中新生儿要观察头围、成年人有基础病要治原发病定期检查、外伤史人群要警惕及时就医。
一、先天性因素
1.神经管发育畸形：胚胎发育过程中神经管闭合异常是重要原因，例如Arnold-Chiari畸形，该畸形会导致脑脊液循环通路先天狭窄或梗阻，使得脑脊液在脑内积聚引发脑积水；还有Dandy-Walker综合征，其特征性的小脑发育异常及第四脑室出口梗阻等病理改变，可造成脑脊液循环障碍进而引起脑积水，此类情况多与遗传因素及胚胎早期发育环境等相关。
2.遗传综合征相关：某些遗传综合征可导致脑积水，如一些因基因缺陷引起的综合征，使得脑室内结构发育异常，影响脑脊液的正常生成、循环与吸收，从而引发脑积水，这类情况往往在家族中有一定遗传倾向，且多在胚胎发育阶段就已奠定病理基础。
二、获得性因素
1.颅内感染：如细菌性脑膜炎、病毒性脑膜炎等颅内感染性疾病，炎症反应可导致蛛网膜颗粒粘连，使得脑脊液的吸收通路受阻，脑脊液无法正常被吸收，进而积聚引起脑积水。例如化脓性脑膜炎，炎症渗出物粘连蛛网膜下腔，阻碍脑脊液循环，临床上较为常见于儿童颅内感染后。
2.颅内出血：新生儿颅内出血（如室管膜下出血、脑室内出血等）较为常见，血液在脑内吸收过程中可能形成血凝块，阻塞脑脊液循环通路，如出血导致中脑导水管、第四脑室出口等部位粘连或梗阻，使得脑脊液流动受阻，引发脑积水；成年人颅内出血（如外伤后颅内血肿等），血肿机化后也可能影响脑脊液循环，导致脑积水发生。
3.颅内肿瘤：颅内肿瘤可占据颅内空间，压迫或阻塞脑脊液循环通路，例如第三脑室、第四脑室部位的肿瘤，直接阻塞脑脊液的正常流通途径，使脑脊液生成与吸收失衡，从而引起脑积水。常见的如颅咽管瘤、室管膜瘤等，可通过占据空间或浸润周围组织影响脑脊液循环。
4.外伤因素：头部外伤导致蛛网膜下腔出血，血液机化后形成纤维条索，粘连在脑脊液循环通路部位，阻碍脑脊液的正常流动，进而引发脑积水，尤其是头部外伤后早期未得到有效处理，后续发生脑积水的风险增加。
三、不同人群的相关特点
新生儿：新生儿脑积水多与围生期因素相关，如早产、产伤等可导致颅内出血，进而引发脑积水；同时先天性神经管发育畸形在新生儿中也有一定发病率，需关注新生儿出生后的神经系统症状，如头围异常增大等情况，及时排查病因。
儿童及成年人：儿童期脑积水可能与先天性因素未完全显现或后天颅内感染、外伤等有关；成年人脑积水则更多与颅内肿瘤、慢性颅内感染、外伤后遗症等获得性因素相关，生活中头部外伤史、颅内肿瘤病史等是需要重点关注的风险因素，若出现头痛、呕吐、视力障碍等疑似脑积水症状，应及时就医排查。
特殊人群注意事项：对于新生儿，需密切观察头围增长情况，一旦发现头围异常增大等异常表现，要尽早进行影像学检查以明确是否存在脑积水；成年人若有颅内肿瘤等基础疾病，应积极治疗原发病，定期进行神经系统检查，以便早期发现脑积水并干预；对于有头部外伤史的人群，尤其是外伤后出现神经系统症状的，要警惕脑积水的发生，及时就医评估脑脊液循环情况。
