小儿脑瘫早期表现包括运动发育落后如各月龄应有的运动发育进程受影响、异常姿势如不同类型脑瘫患儿有不同异常姿势、肌张力异常包括增高及降低、反射异常如原始反射延迟消失和保护性反射减弱或不出现家长需密切关注有高危因素小儿的相关情况及时带其就医评估以便早期发现干预。
运动发育落后：正常小儿在相应月龄有特定运动发育里程碑，如3个月俯卧位能抬头，4-5个月会翻身，6-7个月能独坐，8个月会爬等。小儿脑瘫患儿常出现运动发育落后，比如3个月仍不能抬头，4-5个月不能主动伸手抓取物品，到6个月还不能稳稳独坐等。这是因为脑部受损影响了运动功能的正常发育，不同年龄阶段的运动发育落后表现与脑部神经调控运动的功能障碍相关，年龄越小，脑部发育对运动的调控越关键，若早期脑部受损，就会严重影响各月龄段应有的运动发育进程。
异常姿势：常见的有肌张力异常导致的姿势异常，如痉挛型脑瘫患儿常出现上肢屈曲内收，手握拳，下肢伸直、交叉呈剪刀样姿势；手足徐动型患儿表现为肢体不自主的扭转运动，安静时姿势异常不明显，但活动时尤为突出；共济失调型患儿则表现为平衡功能差，站立时步态不稳，左右摇晃等。这些异常姿势是由于脑部病变导致神经对肌肉的控制失调，进而使肢体呈现出与正常生理姿势不同的状态，与正常小儿的姿势有明显差异，是小儿脑瘫早期诊断的重要依据之一。
肌张力异常
肌张力增高：表现为肌肉较硬，被动活动肢体时阻力增大。例如给小儿脑瘫患儿活动上肢时，感觉比正常小儿的上肢僵硬，活动范围受限。这是因为脑部病变影响了锥体系和锥体外系对肌肉张力的调节，使得肌肉持续处于紧张收缩状态，长期的肌张力增高会进一步影响关节的正常发育和运动功能。
肌张力降低：表现为肌肉松软，被动活动时活动范围增大，如同松软的棉花一样。多见于肌张力低下型脑瘫患儿，这类患儿在仰卧位时四肢呈外展外旋的蛙状姿势，自主运动很少。肌张力降低是由于脑部神经细胞受损，导致对肌肉的控制能力减弱，肌肉失去正常的紧张度，与正常小儿肌肉具有一定弹性和张力不同，这种异常的肌张力状态会严重影响患儿的运动功能发育和姿势控制。
反射异常
原始反射延迟消失：正常小儿出生后具有一些原始反射，如拥抱反射、握持反射等，这些原始反射会在出生后3-4个月逐渐消失。而小儿脑瘫患儿原始反射常延迟消失，例如拥抱反射在4个月后仍可引出。原始反射是婴儿时期神经系统发育的一种表现，脑部受损会导致这些原始反射的调控机制出现障碍，使得反射不能按时消失，这反映了脑部神经发育的异常情况，是早期诊断脑瘫的重要线索之一。
保护性反射减弱或不出现：正常小儿在6个月以后会出现立位反射等保护性反射，当身体倾斜或受到外力时能做出相应的调整动作来保持平衡。但小儿脑瘫患儿保护性反射常减弱或不出现，比如让脑瘫患儿站立在床边，轻推其身体，不能及时做出防止摔倒的保护性动作。保护性反射是神经系统成熟的标志之一，脑部病变影响了神经系统对身体平衡和姿势的调控，导致保护性反射不能正常发挥作用，体现了脑部神经功能在反射调控方面的异常。
小儿脑瘫的早期表现是多方面的，家长需密切关注小儿的运动发育、姿势、肌张力及反射等情况，一旦发现异常，应及时带小儿到医院进行详细的神经系统检查等相关评估，以便早期发现、早期干预，改善患儿的预后。对于有高危因素的小儿，如早产、出生时窒息等，更要加强监测，因为这些高危因素的小儿发生脑瘫的风险相对较高，早期发现上述异常表现对于小儿脑瘫的早期诊断和干预至关重要。
