颈脊髓损伤会引发多种症状，包括运动功能障碍如四肢瘫痪、肌肉力量减退；感觉功能障碍如感觉减退或丧失、感觉过敏；反射异常如深反射亢进、病理反射阳性；自主神经功能障碍如体温调节紊乱、二便功能障碍；呼吸功能障碍如呼吸肌麻痹等。
四肢瘫痪：颈脊髓损伤严重时可导致四肢运动功能丧失，这是因为颈脊髓是支配四肢运动的神经传导通路的重要部分，损伤后神经传导被阻断。例如，颈髓C4-T1节段损伤可能会影响上肢和下肢的运动，使得患者无法进行抬手、握物、行走等基本运动。不同节段的损伤导致的瘫痪范围有所差异，如颈髓C5损伤主要影响肩部及上臂的运动，C6损伤影响前臂及腕部运动等。
肌肉力量减退：损伤平面以下的肌肉力量会明显下降，患者可能表现为抬不起胳膊、走不了路等。这是由于脊髓损伤后，神经对肌肉的支配功能受到影响，肌肉失去有效的神经冲动刺激，导致肌力减弱。比如，颈脊髓损伤患者可能无法像正常人一样轻松提起重物，行走时也会出现步态不稳、行走费力的情况，且随着损伤时间延长，若未得到有效康复，肌肉力量减退可能会进一步加重，出现肌肉萎缩等情况。
感觉功能障碍
感觉减退或丧失：受伤平面以下的皮肤感觉会出现异常，包括触觉、痛觉、温度觉等减退或丧失。例如，患者可能无法感知衣物的触碰，对冷热刺激的感知也变得不敏感。这是因为脊髓中的感觉神经纤维受损，无法将皮肤等部位的感觉信号正常传导至大脑。不同患者由于损伤程度和节段不同，感觉障碍的范围和程度也不一样，有的患者可能只是局部皮肤感觉异常，而有的患者可能从颈部以下整个身体的感觉都明显减退或丧失。
感觉过敏：部分颈脊髓损伤患者在损伤平面以下可能会出现感觉过敏现象，即对原本正常强度的刺激产生过度的感觉反应。比如，轻微的触碰就会让患者感到剧烈疼痛等不适。这可能是由于脊髓损伤后神经传导通路紊乱，导致感觉信号的处理出现异常。
反射异常
深反射亢进：损伤平面以下的深反射，如膝跳反射、跟腱反射等会出现亢进现象。正常情况下，深反射是由脊髓反射弧介导的，当颈脊髓损伤后，脊髓的正常调节功能被破坏，深反射失去了上级中枢的抑制，从而表现为反射亢进，反射幅度增大、频率加快等。例如，医生进行膝跳反射检查时，患者的膝关节会出现过度的快速伸展反应。
病理反射阳性：如巴宾斯基征等病理反射可能呈阳性。这是因为脊髓损伤后，锥体束受损，失去了对脊髓反射的正常抑制作用，导致出现异常的病理反射。病理反射阳性提示脊髓的上运动神经元损伤，是颈脊髓损伤的重要体征之一。
自主神经功能障碍
体温调节紊乱：颈脊髓损伤可能导致患者体温调节功能失常，出现体温异常。由于自主神经功能受损，患者可能会出现高热或低体温的情况。例如，在夏季时，患者可能会出现体温迅速升高，且不易通过散热等方式降低体温；而在冬季，又可能出现体温偏低的状况。这是因为脊髓损伤影响了自主神经对血管舒缩、汗腺分泌等调节体温的功能。
二便功能障碍：患者可能出现大小便失禁或潴留。脊髓损伤后，控制膀胱和直肠的神经功能受到影响，导致膀胱和直肠的排空功能异常。例如，膀胱可能无法正常收缩排尿，出现尿潴留；或者膀胱失去控制，出现不自主排尿，即大小便失禁。男性患者还可能出现性功能障碍，这也是由于自主神经受损影响了生殖系统的神经调节功能。
呼吸功能障碍
呼吸肌麻痹：颈脊髓损伤平面较高时，可能会影响到呼吸肌的功能，导致呼吸肌麻痹。例如，颈髓C3-C5节段损伤可能会累及膈神经，而膈神经是支配膈肌的主要神经，膈肌麻痹会严重影响呼吸功能，患者会出现呼吸困难，甚至需要依赖呼吸机维持呼吸。这是因为呼吸肌的运动由脊髓发出的神经支配，脊髓损伤后神经传导中断，呼吸肌无法正常收缩和舒张，从而影响通气功能。
