小孩腹泻的原因包括感染因素（病毒、细菌、寄生虫感染）、饮食因素（喂养不当、食物不耐受）、消化系统发育不完善、气候因素、肠道外感染、药物副作用及精神心理因素等。感染因素中轮状病毒多在秋冬经粪-口传播致7-10天腹泻，大肠杆菌等细菌感染有相应症状，贾第虫感染致反复发作稀便；饮食因素里喂养不当包括食量等问题、食物种类突变、过敏，乳糖不耐受多见于特定年龄段小孩；消化系统发育不完善使小孩易消化不良腹泻；气候因素致肠蠕动或消化液变化引发腹泻；肠道外感染致毒素影响肠道，药物致菌群失调，精神心理因素也可致腹泻。
一、感染因素
（一）病毒感染
轮状病毒是引起小孩腹泻常见的病毒之一，多发生在秋冬季节，可通过粪-口途径传播。患儿感染轮状病毒后，肠道黏膜受到损伤，影响消化和吸收功能，导致腹泻，常伴有呕吐、发热等症状。有研究表明，轮状病毒感染引发的腹泻病程一般在7-10天左右。
（二）细菌感染
如大肠杆菌感染，可引起小孩腹泻。大肠杆菌在肠道内繁殖，产生毒素，破坏肠道黏膜，导致肠道功能紊乱。患儿可能出现黏液脓血便、腹痛、发热等症状。沙门菌感染也较为常见，进食被沙门菌污染的食物后，短时间内就可能出现腹泻，病情严重程度因感染菌量和小孩自身状况而异。
（三）寄生虫感染
比如贾第虫感染，小孩接触被贾第虫污染的水源或食物后易感染。寄生虫在肠道内寄生，影响肠道正常的消化吸收过程，导致腹泻，常为反复发作的稀便。
二、饮食因素
（一）喂养不当
1.食量过多或过少：小孩的消化系统尚未发育完善，如果喂养时不注意控制食量，进食过多会加重胃肠负担，引起消化不良性腹泻；进食过少可能导致营养摄入不足，但一般较少直接引起腹泻，不过如果长期营养不均衡也会间接影响肠道功能。
2.食物种类突然改变：小孩的肠道对食物有一个适应过程，若突然更换食物种类，如从母乳喂养转为奶粉喂养，或者添加新的辅食种类，肠道需要时间适应新的食物成分，可能出现腹泻。例如，添加新的水果泥时，部分小孩可能因肠道不适应而腹泻。
3.食物过敏：有些小孩对牛奶蛋白、某些海鲜类食物等过敏，进食后会引起肠道过敏反应，出现腹泻，同时可能伴有皮疹、呕吐等症状。有数据显示，牛奶蛋白过敏在婴幼儿中的发生率约为2%-7%。
（二）食物不耐受
如乳糖不耐受，小孩体内缺乏乳糖酶，无法完全消化母乳或配方奶中的乳糖，未被消化的乳糖在肠道内被细菌分解，产生气体和酸性物质，刺激肠道，导致腹泻。多见于6个月-2岁的小孩，腹泻特点为大便次数增多，为黄色或青绿色稀糊便，或呈蛋花汤样。
三、消化系统发育不完善
小孩的消化系统尚未成熟，胃酸和消化酶分泌较少，活性较低，对食物的消化能力有限。例如，3岁以内的小孩胃肠道的消化功能还比较弱，当进食较多或食物成分不合适时，就容易出现消化不良性腹泻。而且肠道黏膜屏障功能也相对较弱，容易受到外界因素的影响而发生功能紊乱。
四、气候因素
天气变化，如寒冷刺激可使小孩肠蠕动增加；炎热天气时消化液分泌减少，加上小孩饮水较多，稀释了消化液，这些都可能导致腹泻。比如，在气温较低的季节，小孩腹部保暖不当，寒冷刺激胃肠道，引起胃肠功能紊乱，出现腹泻。
五、其他因素
（一）肠道外感染
小孩患有上呼吸道感染、肺炎等肠道外感染性疾病时，病原体产生的毒素可通过血液循环作用于肠道，引起胃肠道功能紊乱，出现腹泻症状。例如，小孩患中耳炎时，也可能伴随腹泻，这是因为感染蔓延影响了胃肠道功能。
（二）药物副作用
某些药物可能引起小孩腹泻的副作用，如使用抗生素后，肠道内正常菌群被破坏，肠道菌群失调，从而导致腹泻。尤其是长期或不规范使用抗生素的小孩，更容易出现这种情况。
（三）精神心理因素
较大的小孩如果受到精神刺激，如紧张、焦虑等情绪，也可能影响胃肠道的蠕动和消化功能，导致腹泻，但这种情况相对较少见。
