泌乳素升高可由生理性因素（青春期少女乳房发育、妊娠哺乳期、剧烈运动后、睡眠不足或质量差、性生活后）、病理性因素（垂体泌乳素瘤、垂体其他肿瘤、下丘脑病变、甲状腺功能减退症、肾功能不全、胸部疾病）、药物性因素（影响多巴胺分泌或作用的药物、其他药物如降压药、阿片类药物）引起。
年龄与性别方面：
对于青春期少女，在乳房发育等生理阶段可能出现泌乳素轻度升高，这是正常的生理现象，与身体生长发育过程中激素调节相关。
妊娠和哺乳期女性泌乳素会显著升高，这是为了促进乳腺发育和乳汁分泌，属于正常的生理适应过程，一般产后6个月左右可逐渐恢复至非孕状态水平。
生活方式方面：
剧烈运动后可能导致泌乳素短暂升高，因为运动等应激状态会刺激身体的内分泌调节，引起泌乳素分泌变化。比如高强度的长跑、游泳等运动后，泌乳素水平可能会有一定程度的上升，但通常在休息一段时间后可恢复正常。
睡眠过程中泌乳素分泌有波动，夜间睡眠时泌乳素水平相对较高，尤其在深睡眠期。如果睡眠不足或睡眠质量差，可能影响泌乳素的正常分泌节律，导致泌乳素轻度异常升高。
性生活也可能引起泌乳素短暂升高，这与性活动带来的身体应激反应有关，不过这种升高通常是短暂的，很快会恢复正常。
病理性因素
垂体疾病：
垂体泌乳素瘤：这是引起泌乳素高最常见的原因之一。垂体泌乳素瘤是一种良性肿瘤，肿瘤细胞会自主分泌过多的泌乳素。女性患者可能出现月经紊乱、闭经、不孕等症状；男性患者可能表现为性功能减退、胡须减少等。垂体磁共振成像（MRI）检查可发现垂体瘤病灶。
垂体其他肿瘤：如垂体生长激素瘤、促肾上腺皮质激素瘤等，当肿瘤压迫垂体柄或影响垂体正常功能时，可能会导致泌乳素分泌异常升高。例如生长激素瘤患者除了有生长激素分泌过多相关表现外，可能伴随泌乳素升高。
下丘脑疾病：
下丘脑是调节垂体激素分泌的重要中枢，如果下丘脑发生病变，如颅咽管瘤、下丘脑炎症等，会影响多巴胺等泌乳素释放抑制因子的分泌，从而使泌乳素分泌失去抑制，导致泌乳素水平升高。颅咽管瘤多见于儿童和青少年，除了泌乳素升高外，还可能有视力下降、头痛等表现。
甲状腺功能减退症：
甲状腺功能减退时，甲状腺激素分泌减少，通过负反馈调节机制，会促使下丘脑分泌促甲状腺激素释放激素（TRH）增加，TRH除了能刺激垂体分泌促甲状腺激素外，还能刺激垂体泌乳素细胞分泌泌乳素，从而导致泌乳素升高。患者常伴有畏寒、乏力、黏液性水肿等甲状腺功能减退的表现。
肾功能不全：
肾功能不全时，肾脏对泌乳素的清除率下降，导致血液中泌乳素水平升高。同时，肾功能不全还可能影响内分泌系统的整体调节，进一步加重泌乳素的异常。患者除了有肾功能不全的相关表现，如水肿、尿量改变、血肌酐升高等，还可能出现泌乳素升高带来的相关症状。
胸部疾病：
胸部的一些病变，如胸壁损伤、乳腺炎、乳腺手术等，可通过神经反射引起泌乳素分泌增加。例如慢性乳腺炎患者，由于炎症刺激胸部神经，导致泌乳素分泌增多。
药物性因素
影响多巴胺分泌或作用的药物：
多巴胺受体拮抗剂，如氯丙嗪、奋乃静等抗精神病药物，这类药物会阻断多巴胺受体，使多巴胺对泌乳素分泌的抑制作用减弱，从而导致泌乳素升高。长期服用此类药物的患者需要定期监测泌乳素水平。
甲氧氯普胺（胃复安）等促胃肠动力药，也属于多巴胺受体拮抗剂，长期使用可能引起泌乳素升高，导致月经失调等表现。
其他药物：
一些降压药，如甲基多巴等，可能会引起泌乳素水平升高。还有阿片类药物，如吗啡等，也可能通过影响内分泌系统导致泌乳素分泌增加。
