口干舌燥的原因包括生理性因素和病理性因素，生理性因素有水分摄入不足（高温环境或长时间未补水、儿童新陈代谢快且可能不主动饮水、老年人口渴感不敏感易缺水，儿童常因活动量大或环境温度高、老年人因饮食口味重等致过食辛辣咸味重食物），病理性因素有口腔疾病（如口干症、舍格伦综合征等致唾液分泌减少，儿童可因先天性唾液腺发育不良、老年人患口腔疾病概率高）、内分泌疾病（糖尿病血糖升高致血液渗透压增高、尿糖增多致水分丢失，儿童有多饮多食多尿和体重减轻等症状、老年糖尿病患者口渴感不典型，甲状腺功能亢进致机体代谢加快水分消耗增加，儿童甲亢相对少见、老年甲亢症状不典型）、呼吸系统疾病（鼻炎鼻窦炎致鼻腔通气不畅张口呼吸致口腔水分蒸发过多，儿童鼻腔狭窄患鼻炎易张口呼吸、老年人患慢性鼻炎鼻窦炎可因张口呼吸致口干舌燥）、神经系统疾病（脑梗死脑出血等中枢神经系统病变影响口渴中枢功能，儿童患神经系统疾病相对少、老年人是神经系统疾病高发人群）。
一、生理性因素
（一）水分摄入不足
当人体处于高温环境下，或者长时间未补充水分时，身体会因缺水而出现口干舌燥的情况。例如，在炎热的夏季，人体通过出汗等方式散失大量水分，如果没有及时补充足够的水分，就容易导致口干舌燥。对于儿童来说，由于其新陈代谢相对较快，且可能不太主动饮水，在活动量较大或环境温度较高时，更易因水分摄入不足出现口干舌燥。而老年人的口渴感可能会相对不敏感，也较容易发生水分摄入不足的情况。
（二）饮食因素
过食辛辣、咸味过重的食物后，会引起口干舌燥。因为辛辣食物具有刺激性，会促使口腔和咽喉部位的水分流失；过咸的食物会使人体细胞外液渗透压升高，刺激口渴中枢，导致口干舌燥。比如大量食用麻辣火锅后，很多人会感觉口腔干燥。在不同年龄段中，儿童如果经常食用高盐高油的零食，也可能出现口干舌燥；老年人饮食口味较重时，也容易出现此类情况。
二、病理性因素
（一）口腔疾病
如口干症，唾液腺病变、炎症等可导致唾液分泌减少，从而引起口干舌燥。常见的唾液腺疾病有舍格伦综合征，这是一种自身免疫性疾病，主要累及唾液腺和泪腺，患者会出现明显的口干、眼干等症状。在儿童中，也可能因先天性唾液腺发育不良等原因导致唾液分泌不足，出现口干舌燥；老年人患口腔疾病的概率相对较高，口腔疾病引发口干舌燥的情况也较为常见。
（二）内分泌疾病
1.糖尿病：糖尿病患者血糖升高时，会使血液渗透压增高，刺激口渴中枢引起口渴，同时尿糖增多导致水分丢失，进一步加重口干舌燥。儿童糖尿病患者可能会出现多饮、多食、多尿和体重减轻等症状，口干舌燥是常见表现之一；老年糖尿病患者由于可能存在神经病变等情况，口渴感可能不典型，但仍会有口干舌燥的问题。
2.甲状腺功能亢进：甲状腺激素分泌过多，机体代谢加快，水分消耗增加，容易出现口干舌燥的症状。甲亢患者还常伴有怕热、多汗、心慌、手抖等表现，不同年龄段的患者均可发病，儿童甲亢相对较少见，但也有报道，老年人患甲亢时症状可能不典型，口干舌燥可能是其中一个不太明显的表现。
（三）呼吸系统疾病
例如鼻炎、鼻窦炎等疾病，患者鼻腔通气不畅，常张口呼吸，导致口腔内水分蒸发过多，引起口干舌燥。儿童由于鼻腔相对狭窄，患鼻炎时更容易出现张口呼吸的情况；老年人若患有慢性鼻炎、鼻窦炎等，也可能因张口呼吸出现口干舌燥。
（四）神经系统疾病
如脑梗死、脑出血等中枢神经系统病变，可能影响口渴中枢的正常功能，导致口渴异常，出现口干舌燥。不同年龄段的人群都可能因神经系统疾病出现此类症状，儿童患神经系统疾病相对较少，但一旦发生，也需关注口干舌燥的情况；老年人是神经系统疾病的高发人群，更要注意因神经系统病变引起的口干舌燥。
