咽干可由生理性因素如环境中空气干燥、长时间张口呼吸引起，也可由病理性因素如上呼吸道的咽炎、扁桃体炎，下呼吸道的喉炎、气管炎肺炎等，全身性疾病的糖尿病、干燥综合征、贫血导致，还可能因药物副作用或肿瘤因素引发。
一、生理性因素
（一）环境因素
1.空气干燥：长时间处于干燥的环境中，例如冬季使用暖气、空调等设备，或处于气候干燥的地区，空气湿度较低，会使鼻腔和咽喉部的黏膜水分丢失过多，导致咽干。一般来说，相对湿度低于40%时就容易出现这种情况，干燥的空气会直接影响咽喉部黏膜的正常功能，使其分泌黏液减少，从而引发咽干。
2.长时间张口呼吸：睡眠时如果存在鼻腔堵塞的情况，如鼻炎、鼻息肉等，患者可能会不自觉地张口呼吸，口腔内的水分会通过呼吸大量散失，进而导致咽干。儿童若存在腺样体肥大等问题，也可能出现夜间张口呼吸，长期如此会影响咽喉部状态。
二、病理性因素
（一）上呼吸道疾病
1.咽炎
急性咽炎：多由病毒、细菌感染引起。病毒如柯萨奇病毒、腺病毒等，细菌如A组乙型溶血性链球菌等。发病时咽喉部黏膜急性炎症反应，导致黏膜充血、水肿，腺体分泌功能紊乱，出现咽干症状，同时还常伴有咽痛、咳嗽等表现。
慢性咽炎：可由急性咽炎反复发作、不良生活习惯（如长期吸烟、饮酒，过度用嗓等）、鼻腔鼻窦慢性炎症等引起。咽喉部黏膜处于慢性炎症状态，长期的炎症刺激使黏膜腺体分泌功能失调，患者会长期感觉咽干，有时还会伴有咽部异物感、刺激性咳嗽等。
2.扁桃体炎：急性扁桃体炎多为乙型溶血性链球菌等病原体感染所致，炎症累及扁桃体及周围组织，可引起咽喉部黏膜炎症反应，出现咽干、咽痛、发热等症状；慢性扁桃体炎是由于急性扁桃体炎反复发作，扁桃体隐窝内细菌、病毒滋生感染形成病灶，也会导致咽干等不适，同时可能有扁桃体肿大、反复咽痛等表现。
（二）下呼吸道疾病
1.喉炎：急性喉炎常因病毒或细菌感染、用声过度等引起，喉部黏膜急性炎症，可波及咽喉部，导致咽干，还伴有声音嘶哑、咳嗽等症状；慢性喉炎多由急性喉炎迁延不愈、长期吸烟、空气污染等因素引起，喉部黏膜慢性炎症，也会出现咽干及喉部不适等表现。
2.气管炎、肺炎等：严重的下呼吸道感染性疾病，炎症可能会蔓延至咽喉部，或者由于疾病导致患者呼吸频率改变、机体发热等情况，间接影响咽喉部黏膜，引起咽干。例如肺炎患者，发热时机体水分丢失增多，同时炎症刺激可能导致咽喉部不适，出现咽干症状。
（三）全身性疾病
1.糖尿病：糖尿病患者血糖升高时，会使血浆渗透压升高，刺激下丘脑口渴中枢，产生口渴感，同时高血糖状态下尿液排出增多，机体失水，也会导致咽干。糖尿病患者除咽干外，还常伴有多饮、多食、多尿、体重减轻等症状，且由于血糖代谢异常，机体抵抗力相对较低，容易合并各种感染，包括呼吸道感染，进一步加重咽干等不适。
2.干燥综合征：这是一种自身免疫性疾病，主要累及外分泌腺体，如唾液腺、泪腺等。唾液腺受损后，唾液分泌减少，患者会出现明显的咽干，同时还可能伴有眼干、口腔黏膜干燥等症状，严重时会影响进食固体食物，需要用水送服。
3.贫血：各种原因引起的贫血，会导致机体组织器官缺氧，咽喉部黏膜也会因缺氧出现功能障碍，分泌黏液减少，从而引起咽干。例如缺铁性贫血，由于铁是合成血红蛋白的重要原料，缺铁会影响血红蛋白的合成，导致携氧能力下降，咽喉部黏膜缺氧，出现咽干，同时患者可能有面色苍白、乏力等贫血表现。
三、其他因素
（一）药物副作用
某些药物服用后可能会引起咽干的副作用，例如一些降压药，如卡托普利等，可能会导致患者出现咽干的不良反应。这是因为药物作用于机体的某些系统，影响了自主神经功能或局部黏膜状态，从而引发咽干。在服用这类药物期间，如果出现咽干症状，应及时与医生沟通，评估是否需要调整用药。
（二）肿瘤因素
咽喉部或全身性的肿瘤也可能导致咽干。例如鼻咽癌，肿瘤生长过程中可能会堵塞咽鼓管咽口或刺激咽喉部黏膜，引起咽干，同时还可能伴有鼻塞、鼻出血、耳鸣、听力下降等症状；淋巴瘤等全身性肿瘤，可能通过全身代谢异常、免疫功能紊乱等多种机制导致患者出现咽干等不适。
