肾阴虚与肾阳虚在症状表现、舌象脉象、病因好发人群及调理原则上有差异，肾阴虚常见虚热表现、舌红少苔等、多因久病等致中青年发病需滋阴补肾，肾阳虚有寒象、舌淡胖等、因素体阳虚等致中老年等发病需温补肾阳。
一、症状表现差异
肾阴虚：常见于中青年人群，多因长期熬夜、过度劳累、性生活不节制等因素诱发。主要表现为腰膝酸软而痛，同时伴有头晕耳鸣、失眠多梦、五心烦热（即手足心及心胸感到发热）、潮热盗汗（午后或夜间发热明显，汗液自出）、咽干颧红、男子遗精早泄、女子经少经闭或见崩漏等症状。从中医理论角度，肾阴亏虚，阴不制阳，虚热内生，故而出现上述一系列虚热之象。例如，临床研究发现，肾阴虚患者在实验室检查中可能存在性激素水平的改变，如雄激素相对偏高（男子）或雌激素相关指标异常（女子）等情况。
肾阳虚：多见于中老年人群，或因年老体衰、久居寒冷环境、过度劳累损伤阳气等原因引起。主要症状有腰膝酸软冷痛，畏寒怕冷，四肢发凉，精神萎靡，面色白或黧黑，男子阳痿早泄、滑精精冷，女子宫寒不孕、白带清稀量多等。这是因为肾阳不足，机体失却温煦，所以出现畏寒肢冷等寒象，以及性机能减退等表现。实验室检查方面，可能发现甲状腺功能相关指标偏低，提示机体代谢功能减缓，这与肾阳不足、温煦功能减弱相符。
二、舌象脉象区别
舌象：
肾阴虚者舌质红，少苔或无苔。红舌多因热盛，阴液亏虚不能充盈舌体，故舌质呈红色；少苔或无苔是由于阴液不足，不能上承于舌面。
肾阳虚者舌质淡胖，边有齿痕，舌苔白滑。淡胖舌多由阳虚水湿内停，舌体受水湿浸润所致；边有齿痕是因为阳气虚衰，推动无力，水湿内停，溢于舌体边缘；白滑苔则是阳虚不能温化水湿，水湿上泛舌面的表现。
脉象：
肾阴虚者脉细数。细脉主气血两虚、诸虚劳损，数脉主热证，细数脉多见于阴虚有热之证，是阴液亏虚，虚热内扰，脉气鼓动加快所致。
肾阳虚者脉沉迟无力。沉脉主里证，迟脉主寒证，沉迟无力脉是阳气虚衰，推动血液运行无力，脉来迟缓且无力的表现。
三、病因及好发人群差异
病因：
肾阴虚多由久病耗伤、禀赋不足、房劳过度等因素引起。比如，长期患有慢性消耗性疾病的患者，易出现肾阴耗伤；先天肾阴不足的人，随着年龄增长或后天因素影响，也易发展为肾阴虚；频繁的性生活会损耗肾阴。
肾阳虚多由素体阳虚、年高肾亏、久病伤阳、房劳过度等所致。老年人肾中阳气渐衰，易出现肾阳虚；患有慢性疾病且病情迁延不愈，损伤阳气，可导致肾阳虚；过度的性生活会使肾阳过度耗泄，引发肾阳虚。
好发人群：
肾阴虚好发于工作压力大、长期熬夜、过度劳累的中青年群体，这类人群因生活节奏快，易耗伤阴液，从而出现肾阴虚表现。
肾阳虚好发于中老年人群，随着年龄增长，肾阳逐渐衰退，且中老年人若平时不注意保暖、体质较弱，更容易出现肾阳虚；另外，一些长期从事寒冷潮湿工作环境的人群，也易因外寒伤阳而出现肾阳虚。
四、调理原则差异
肾阴虚调理：以滋阴补肾为主。可通过饮食调理，适当多吃一些滋阴的食物，如黑芝麻、黑木耳、枸杞、桑葚等。生活方式上要注意休息，避免熬夜，保证充足的睡眠。还可适当进行一些柔和的运动，如太极拳、瑜伽等，避免剧烈运动耗伤阴液。
肾阳虚调理：以温补肾阳为主。饮食上可多吃一些温热性的食物，如羊肉、牛肉、韭菜、核桃等。生活中要注意保暖，尤其是腰部、膝关节等部位的保暖。适当进行一些有氧运动，如散步、慢跑等，有助于振奋阳气，但要避免在寒冷潮湿的环境中运动过久。对于中老年肾阳虚患者，要特别注意定期体检，关注身体机能变化；对于从事寒冷工作的人群，要尽量改善工作环境，减少外寒伤阳的机会。
