强迫症的发生与遗传、神经生物学、心理社会、年龄和性别等多因素相关。遗传方面家族中有患者亲属患病风险高；神经生物学因素涉及神经递质失衡（血清素、多巴胺异常）及大脑结构与功能异常（额叶-纹状体-丘脑-皮层环路功能异常）；心理社会因素包括童年创伤、过度严格教养方式、重大生活事件和长期慢性压力等可增加患病风险；年龄上儿童期和青春期常见，成年后也可发病；性别上总体发病率无明显差异但不同年龄段表现可能有别。
神经生物学因素
神经递质失衡：
血清素：血清素是一种与情绪调节、冲动控制等功能密切相关的神经递质。当大脑中的血清素系统功能出现异常时，可能会增加患强迫症的风险。例如，有研究发现，强迫症患者脑内血清素转运体功能存在缺陷，导致突触间隙中的血清素浓度降低，进而影响了对强迫观念和强迫行为的调控能力。
多巴胺：多巴胺参与了动机、奖励等相关的神经活动。部分研究显示，强迫症患者的多巴胺代谢可能存在异常，这可能与患者出现的强迫性重复行为等症状有关。比如，一些涉及多巴胺通路的脑区功能改变，会影响到个体对行为的控制和调节，使得患者难以摆脱强迫症状。
大脑结构与功能异常：
额叶-纹状体-丘脑-皮层环路：大脑中的额叶-纹状体-丘脑-皮层环路在调节行为、认知等方面起着重要作用。强迫症患者的这一神经环路可能存在功能异常。例如，额叶皮质的部分区域在执行抑制控制等功能时出现障碍，导致无法有效抑制不恰当的强迫观念和强迫行为；纹状体等结构的异常也会影响到该环路的正常运转，使得患者出现强迫症状。
心理社会因素
成长经历：
童年创伤：童年时期如果经历过严重的精神创伤，如遭受虐待、失去亲人等，会增加成年后患强迫症的可能性。例如，有研究追踪了一批在童年时期经历过重大创伤事件的人群，发现他们在成年后出现强迫症症状的比例明显高于没有童年创伤经历的人群。这是因为童年时期的创伤会影响个体的心理发育，导致其心理防御机制和情绪调节能力出现问题，进而容易引发强迫症。
过度严格的教养方式：过于严厉、苛刻的家庭教养方式可能会使个体在成长过程中形成过度追求完美、刻板的性格特点。例如，家长对孩子的行为要求过于绝对化，强调绝对的整洁、秩序等，可能会导致孩子在日后的生活中更容易出现强迫相关的观念和行为。长期处于这种教养环境下，个体的心理压力增大，应对外界变化的能力减弱，从而增加了患强迫症的风险。
生活事件与压力：
重大生活事件：当个体遭遇重大生活事件，如失业、离婚、重大疾病等，心理压力会显著增加，这可能会诱发强迫症。例如，一项对强迫症患者的回顾性研究发现，约有相当比例的患者在发病前经历了重大的生活事件。因为重大生活事件会打破个体原有的心理平衡，使得个体处于长期的应激状态，影响大脑的神经内分泌和神经递质系统，从而增加了患强迫症的易感性。
长期慢性压力：长期处于慢性压力状态下，如长期面临高强度的工作压力、学习压力等，也可能会促使强迫症的发生。慢性压力会持续影响个体的神经生物学功能，导致神经递质失衡、大脑结构和功能改变等，进而引发强迫症状。例如，一些长期从事高强度脑力劳动且压力较大的职业人群，强迫症的发病率相对较高。
年龄与性别因素
年龄：强迫症通常在儿童期和青春期发病较为常见，但也可能在成年后发病。儿童期发病的强迫症患者，其症状往往与儿童的心理发展特点相关，例如可能表现为对特定物品的过度依恋、重复检查等行为；青春期发病的患者，由于身心发展的变化，心理压力增大，更容易受到各种因素的影响而出现强迫症状；成年后发病的强迫症患者，可能与成年后的生活事件、工作压力等因素密切相关。
性别：一般来说，强迫症在男性和女性中的发病率没有明显的性别差异，但在不同年龄段的表现可能有所不同。例如，在儿童期，男孩和女孩患强迫症的比例相对较为接近；而在青春期和成年期，可能在某些特定的症状表现上存在一定差异，但总体发病率无显著性别区分。
