小腹胀的原因可分为生理性因素和病理性因素及其他因素，生理性因素有饮食因素（大量产气食物摄入、过饱饮食）和生理结构与孕期因素（女性生理期、孕期）；病理性因素包括消化系统疾病（肠道疾病如便秘、肠梗阻、肠易激综合征，膀胱疾病如膀胱炎、膀胱结石）、妇科疾病（盆腔炎、子宫肌瘤）、泌尿系统疾病（输尿管结石、肾脏疾病如多囊肾）；其他因素有心理因素（长期不良心理状态影响胃肠功能）和药物因素（某些药物副作用致肠道气体产生和吸收失衡）。
一、生理性因素
（一）饮食因素
1.大量产气食物摄入：短期内食用过多豆类、洋葱、碳酸饮料等易产气食物，在肠道内被细菌分解发酵产生大量气体，可导致小腹胀。例如，豆类中含有的低聚糖不易被人体消化吸收，进入肠道后被肠道细菌分解，产生氢气、二氧化碳等气体，引发小腹胀。不同年龄人群对产气食物的耐受程度不同，儿童消化系统发育尚不完善，相对更易因大量产气食物摄入出现小腹胀；成年人若一次性大量食用也可能出现该情况。
2.过饱饮食：暴饮暴食使胃肠负担加重，食物不能及时消化排空，胃内食物发酵产生气体，同时肠道蠕动减慢，导致小腹胀。各年龄段均可发生，儿童若过度进食零食等易出现，成年人因工作忙碌、聚餐等也易出现此情况。
（二）生理结构与孕期因素
1.女性生理期：女性生理期时，盆腔充血以及前列腺素的作用可能导致小腹胀，部分女性还可能伴有下腹坠胀感等。不同年龄女性生理期表现可能有差异，青春期女性生理期小腹胀情况可能因个体激素水平等不同而有所不同；育龄期女性生理期小腹胀可能与自身激素调节等相关。
2.孕期：女性怀孕后，随着子宫逐渐增大，会压迫肠道等盆腔脏器，导致肠道蠕动减慢，出现小腹胀。孕早期因激素变化等也可能有小腹胀情况，不同孕期阶段小腹胀的程度和原因可能有所不同，孕晚期子宫增大明显，小腹胀感可能更突出。
二、病理性因素
（一）消化系统疾病
1.肠道疾病
便秘：粪便在肠道内积聚，不能及时排出，肠道内气体积聚，引起小腹胀，同时可能伴有排便困难等症状。各年龄段均可能发生便秘导致小腹胀，老年人胃肠蠕动功能减退，更易出现；儿童可能因饮食结构不合理、缺乏运动等出现便秘进而小腹胀。
肠梗阻：各种原因引起的肠道内容物通过障碍，表现为腹痛、呕吐、腹胀、停止排气排便。不同类型肠梗阻原因不同，如粘连性肠梗阻多见于有腹部手术史人群；肠套叠在儿童中相对常见，多因肠管发育异常等引起。
肠易激综合征：一种常见的功能性胃肠病，以腹痛或腹部不适伴排便习惯改变为特征，部分患者表现为小腹胀。不同年龄人群均可患病，精神压力等因素对其有影响，成年人因工作生活压力大等更易诱发，儿童可能因生活环境变化等出现相关症状。
2.膀胱疾病
膀胱炎：膀胱炎症刺激可引起小腹胀，同时可能伴有尿频、尿急、尿痛等症状。各年龄段均可发病，女性因尿道短等生理特点更易患膀胱炎，不同年龄女性膀胱炎小腹胀表现可能因自身抵抗力等不同而有差异；男性膀胱炎可能与泌尿系统其他疾病相关等。
膀胱结石：膀胱内结石刺激膀胱黏膜，可导致小腹胀，还可能出现排尿困难、血尿等症状。不同年龄人群膀胱结石成因不同，老年人可能因前列腺增生等导致尿液潴留进而形成结石；儿童膀胱结石可能与营养不良等相关。
（二）妇科疾病
1.盆腔炎：女性盆腔内生殖器官及周围组织发生炎症，可出现小腹胀，常伴有下腹痛、阴道分泌物增多等症状。育龄期女性高发，不同年龄育龄期女性盆腔炎小腹胀情况可能因感染程度等不同而不同；绝经后女性因雌激素水平下降等，盆腔炎表现可能有差异。
2.子宫肌瘤：子宫平滑肌组织增生形成的良性肿瘤，较大的子宫肌瘤可压迫周围组织，引起小腹胀，还可能有月经改变等症状。各年龄段女性均可患子宫肌瘤，育龄期女性发病率相对较高，不同年龄子宫肌瘤患者小腹胀程度与肌瘤大小、位置等相关。
（三）泌尿系统疾病
1.输尿管结石：输尿管内结石梗阻，可导致小腹胀，同时多伴有腰痛、血尿等症状。不同年龄人群输尿管结石成因不同，成年人可能因代谢异常等引起，儿童输尿管结石相对较少见，可能与先天尿路结构异常等相关。
2.肾脏疾病：某些肾脏疾病累及周围组织时可能出现小腹胀，如多囊肾，肾脏体积增大压迫周围组织可导致小腹胀，还可能有腰痛、血尿等表现。不同年龄多囊肾患者症状出现时间和程度可能不同，儿童期发病的多囊肾患者小腹胀等症状出现相对较早。
三、其他因素
（一）心理因素
长期精神紧张、焦虑、抑郁等不良心理状态可影响胃肠功能，导致胃肠蠕动紊乱，出现小腹胀。不同年龄人群均可因心理因素出现该情况，儿童可能因学习压力等心理因素影响胃肠功能，成年人因工作生活中的各种压力更易出现因心理因素导致的小腹胀。
（二）药物因素
某些药物副作用可能引起小腹胀，如抗生素可能影响肠道正常菌群，导致肠道气体产生和吸收失衡，引起小腹胀。不同年龄人群使用药物后出现小腹胀的情况不同，儿童使用抗生素时需特别注意其对肠道菌群的影响，老年人因肝肾功能减退等，药物代谢等情况不同，使用药物后出现小腹胀的风险和表现可能有差异。
