焦虑症以过度持续焦虑等为核心表现，发病可急可缓，病程有长有短，认知上对未来过度担忧，治疗重心理及药物，生活方式等有干预重点；抑郁症以显著持久心境低落为核心，起病缓、病程长，认知有负性偏差，治疗用心理和药物，生活方式等有干预重点，两者在核心表现、发病特点病程、认知表现、治疗干预重点等方面存在差异。
一、定义与核心表现
焦虑症：是一种以焦虑情绪体验为主要特征的神经症。核心表现为过度的、持续的焦虑和担忧，这种担忧往往没有明确的对象或内容，患者常伴有运动性不安（如坐立不安、来回踱步等）和自主神经功能亢进症状（如心悸、手抖、出汗、尿频等），焦虑情绪的出现通常没有明显的诱因或与现实情境不相称，且持续时间较长。例如，一些患者可能会长期处于一种提心吊胆、惶恐不安的状态，即使面对相对平静的生活场景也会莫名焦虑。
抑郁症：是以显著而持久的心境低落为主要临床特征的心境障碍。核心表现为情绪低落、兴趣减退、快感缺失。患者常常整天郁郁寡欢，对以往感兴趣的活动失去兴趣，如原本喜欢的运动、社交等都提不起劲，还可能伴有思维迟缓（反应变慢、思考问题困难）、意志活动减退（行动迟缓、生活被动懒散）、认知功能损害（记忆力下降、注意力不集中等）以及躯体症状（如睡眠障碍、食欲减退或增加、体重变化、身体多处疼痛等），心境低落持续时间较长，一般至少两周以上。比如，患者可能连续几周都情绪低落，对任何事情都缺乏积极性，且这种状态难以自行缓解。
二、发病特点与病程差异
焦虑症：发病可急可缓，急性焦虑发作时患者会突然出现强烈的恐惧、濒死感或失控感，伴有明显的自主神经功能紊乱症状，如心悸、呼吸困难、头晕等，发作时间较短，一般几分钟到数十分钟不等；慢性焦虑则表现为持续的、较为稳定的焦虑情绪及相关躯体和精神症状，病程相对较长，可持续数月甚至数年，且容易反复发作。在生活方式方面，长期处于高压力、快节奏生活环境中的人群更容易诱发焦虑症，如职场中面临高强度工作任务、频繁加班的人群，他们长期处于精神高度紧张状态，患焦虑症的风险相对较高；年龄上，各年龄段均可发病，但青少年由于面临学业压力等可能也是高发群体之一；女性在激素变化等因素影响下，相对男性可能更易出现焦虑症状。
抑郁症：起病多较缓慢，病程一般较长，可持续数月到数年。抑郁发作具有一定的周期性，部分患者会反复发作。生活方式上，长期处于孤独、缺乏社会支持、经历重大负性生活事件（如亲人离世、失恋、失业等）的人群患病风险增加；年龄方面，青少年、中年、老年均可发病，且有研究显示青少年抑郁症发病率呈上升趋势，可能与学业竞争、社交压力等因素有关；女性患抑郁症的几率相对高于男性，可能与女性的生理特点（如激素变化、内分泌等）以及社会角色等因素相关，比如女性在家庭和社会中往往承担多种角色，面临更多压力时更易陷入抑郁状态。
三、认知表现区别
焦虑症：患者的认知主要表现为对未来的过度担忧，总是担心坏事发生，注意力难以集中在当前事物上，更多地聚焦于可能出现的负面情况，但对自身当前存在的问题的认知相对还能保持一定的现实性，只是被过度的焦虑情绪所干扰，比如会担心自己或家人突然发生意外等，但对自身的实际能力等认知并非完全脱离现实，只是在焦虑情绪下放大了潜在风险。
抑郁症：患者的认知多存在负性偏差，具有典型的“三低”认知表现，即对自我的评价过低（觉得自己一无是处、充满缺陷），对当前环境的认知过于消极（认为所处环境毫无希望、充满困难），对未来的预期悲观（觉得未来没有前途、充满痛苦），这种认知偏差较为严重且持久，与现实情况可能存在较大偏离，例如患者可能会无端认为自己犯了不可饶恕的错误，对周围环境觉得绝望，觉得未来没有任何好转的可能。
四、治疗与干预重点差异
焦虑症：治疗方面，心理治疗是重要手段，如认知行为疗法（CBT），通过帮助患者识别和改变不合理的认知模式和行为习惯来缓解焦虑症状，例如让患者认识到自己过度担忧的不合理性，并学习应对焦虑的行为技巧；药物治疗可选用抗焦虑药物，如苯二氮类药物（但此类药物长期使用可能有依赖性，需谨慎）等。在生活方式干预上，建议患者进行适度的运动，如散步、瑜伽等，运动可以促进身体分泌内啡肽等神经递质，有助于缓解焦虑情绪；保证充足的睡眠，良好的睡眠有助于身体和精神的恢复，缓解焦虑状态。特殊人群方面，儿童青少年患焦虑症时，家长需要给予更多的关心和陪伴，帮助他们建立良好的应对焦虑的方式，避免让孩子长期处于高压环境中；老年人患焦虑症时，要关注其身体基础疾病情况，药物使用需谨慎，优先考虑非药物干预方法，如通过温和的活动、与他人交流等方式来缓解焦虑。
抑郁症：心理治疗常用的有人际治疗、认知行为疗法等，帮助患者改善不良的人际关系和认知模式，提升情绪调节能力；药物治疗多选用抗抑郁药物，如选择性5-羟色胺再摄取抑制剂（SSRI）等。生活方式干预中，鼓励患者参与社交活动，多与家人、朋友沟通交流，丰富生活内容，转移对负面情绪的关注；保证规律的生活作息，合理安排饮食，增加富含营养物质的摄入。特殊人群方面，青少年抑郁症患者需要家长、学校共同关注，创造支持性的环境，避免对其过度指责，及时发现并引导其积极治疗；老年抑郁症患者要注意其身体功能衰退带来的影响，药物使用要综合考虑其肝肾功能等情况，在治疗过程中密切观察患者的情绪变化和身体反应，给予耐心的照护和心理支持。
