黑色素瘤可通过颜色不均匀（病灶含多种颜色且短时间内明显变化）、形状改变（边缘不规则、短期内直径明显增大）及其他表现（瘙痒、出血或溃疡等）来判断，儿童、长期户外工作及有家族病史人群需更关注皮肤痣变化。
颜色不均匀：正常的痣颜色较为单一，而黑色素瘤的病灶颜色通常不均匀，可包含多种颜色，如黑色、棕色、红色、白色、蓝色等。这是因为肿瘤细胞产生色素的情况不一致，导致局部颜色呈现多样化。例如，一些早期黑色素瘤可能在原本颜色较深的痣基础上，出现新的颜色区域或者原有颜色分布变得杂乱无章。从科学研究角度来看，这种颜色的异常改变是由于肿瘤细胞内不同的生物学行为影响了色素的合成与分布，有大量临床研究观察到黑色素瘤患者病灶颜色不均匀是常见的早期表现之一。
颜色改变趋势：痣的颜色如果在短时间内（数周、数月内）发生明显变化，如颜色突然加深、变浅、发红等，也需要高度警惕黑色素瘤的可能。比如原本颜色较稳定的痣，在几个月内迅速变黑且颜色深浅不一，这可能是黑色素瘤细胞活跃增殖，影响了色素代谢的结果。多项病例对照研究显示，颜色在短期内出现显著变化的痣发展为黑色素瘤的风险相对较高。
形状改变
边缘不规则：正常痣的边缘通常是规则、整齐的，而黑色素瘤的病灶边缘往往不整齐，可能呈现锯齿状、模糊不清或者有切迹等情况。这是因为肿瘤细胞的浸润性生长破坏了原有组织的边界结构。例如，一些早期黑色素瘤的边缘不再是平滑的圆形或椭圆形，而是有不规整的突起或凹陷，使得病灶的轮廓变得不规则。通过对大量黑色素瘤患者的病灶形态学观察，边缘不规则是常见的早期特征，相关研究表明约70%以上的早期黑色素瘤存在边缘不规则的表现。
大小变化：如果痣的直径在短期内（一般指数月内）明显增大，超过6毫米（这是一个临床常用的初步判断标准），则要考虑黑色素瘤的可能性。因为正常情况下痣的大小相对稳定，而黑色素瘤细胞的增殖会导致病灶体积增大。比如原本直径3毫米左右的痣，在3个月内迅速增大到5毫米以上，并且还在持续增长，就需要进一步检查以排除黑色素瘤。流行病学研究发现，直径快速增大的痣与黑色素瘤的发生密切相关，是重要的早期预警信号。
其他表现
瘙痒、出血或溃疡：部分黑色素瘤在早期可能出现瘙痒症状，这是因为肿瘤组织对周围神经等结构产生刺激。另外，病灶可能会出现出血情况，尤其是在受到摩擦等外力作用后，容易发生少量出血；或者出现溃疡，表现为病灶表面不愈合、有糜烂、渗液等情况。从病理机制来看，黑色素瘤细胞的生长会影响周围组织的血管和神经功能，导致瘙痒、出血等表现。临床观察发现，约有10%-15%的早期黑色素瘤患者会出现不同程度的瘙痒、出血或溃疡症状，这些症状虽然不是所有患者都会出现，但一旦出现就需要引起重视。对于儿童群体，由于皮肤较为娇嫩，若发现儿童身上的痣出现上述异常表现，更应及时就医检查，因为儿童黑色素瘤的早期表现可能与成人有一定差异，但基本的颜色、形状等改变的核心判断依据是相似的，只是儿童患者可能因为皮肤薄等特点，出血、溃疡等表现可能相对更易察觉。对于有特殊生活方式的人群，如长期户外工作、频繁接受紫外线照射的人，本身皮肤受到紫外线损伤的风险较高，若出现上述早期症状，更要提高警惕，因为紫外线暴露是黑色素瘤的重要危险因素之一，这类人群一旦发现皮肤痣的异常改变，应尽快进行皮肤检查。对于有黑色素瘤家族病史的人群，其自身患黑色素瘤的遗传易感性增加，所以对自身皮肤痣的变化要更加敏感，即使没有明显的颜色、形状改变，但出现瘙痒、出血等情况时也应及时就医，进行详细的皮肤评估，以便早期发现可能的黑色素瘤病变。
