甲肝有不同的症状表现，急性黄疸型肝炎分黄疸前期（持续1-21天，有全身乏力、食欲减退、发热、恶心呕吐等）、黄疸期（尿色加深、巩膜皮肤黄染等）、恢复期（黄疸消退、症状减轻等）；急性无黄疸型肝炎较常见，症状较轻；重型甲肝有急性重型肝炎（起病急、有严重症状和神经精神症状等）和亚急性重型肝炎（起病急、有相关症状及并发症等）；儿童甲肝发热更常见、易呕吐且可能有消化道外症状；老年人甲肝病程长、恢复慢、黄疸重、易有并发症且全身症状明显。
黄疸前期：
此阶段持续1-21天，平均5-7天。多数患者会出现全身乏力的症状，这是因为肝脏功能受损，身体代谢等功能受到影响，能量产生不足。儿童可能表现为精神不振、不爱玩耍等情况。部分患者会有食欲减退，对平时喜欢的食物兴趣降低，这与肝脏对消化液分泌的调节功能异常有关。还可能出现发热，体温一般在37.5-38.5℃左右，男性和女性在此阶段表现差异不大，但儿童发热可能相对更易引起家长重视。有些患者会有恶心、呕吐的症状，儿童可能因胃肠道功能相对较弱，呕吐情况可能更明显。少数患者会出现上呼吸道症状，如鼻塞、流涕等。
黄疸期：
持续2-6周。患者的尿色逐渐加深，呈浓茶色，这是由于肝脏受损，胆红素代谢异常，胆红素进入尿液所致。随后出现巩膜、皮肤黄染，先从巩膜开始，然后逐渐波及全身皮肤。黄疸出现的同时，部分患者的黄疸前期症状会有所缓解，如食欲减退可能会稍有改善，但乏力仍可能持续存在。儿童的皮肤黄染可能观察起来相对困难，需要家长仔细留意巩膜颜色等变化。
恢复期：
持续2-4周。黄疸逐渐消退，皮肤和巩膜的颜色恢复正常，尿色也变回正常。食欲明显好转，体力逐渐恢复，全身乏力等症状逐渐减轻。一般儿童恢复相对较快，但也需要注意休息，保证营养摄入。
急性无黄疸型肝炎
此型较黄疸型肝炎多见。症状相对较轻，主要表现为乏力、食欲减退、恶心、腹胀等症状，这些症状的程度比黄疸型肝炎的黄疸前期相对较轻。部分患者可能没有明显的症状，在体检或者因其他疾病就医时发现肝功能异常才被诊断。儿童可能因为表达能力有限，往往是通过家长观察到的活动减少、饮食改变等情况被发现异常。
重型甲肝的特殊症状
急性重型肝炎（暴发型肝炎）
起病急骤，病情发展迅速。早期可能有极度乏力、严重的消化道症状，如频繁呕吐、顽固性呃逆等。很快出现神经、精神症状，如嗜睡、性格改变、烦躁不安、昏迷等。黄疸迅速加深，出现胆红素脑病的相关表现，如肌张力增高、腱反射亢进等。儿童发生重型肝炎时，病情变化可能更迅猛，需要密切监测生命体征等情况。
亚急性重型肝炎
起病较急，发病10天以上出现极度乏力、食欲减退、严重腹胀等症状。黄疸进行性加深，血清胆红素大于171μmol/L（10mg/dl），同时伴有出血倾向，如皮肤瘀斑、牙龈出血等。后期可出现肝性脑病、腹水等并发症。儿童在这一阶段可能出现生长发育受影响，因为肝脏功能严重受损影响营养代谢等。
甲肝不同人群的症状特点
儿童甲肝
儿童感染甲肝后，黄疸前期的发热症状相对更常见，而且可能体温波动情况不太规律。在消化道症状方面，儿童可能更容易出现呕吐，这是因为儿童的胃肠道发育尚未完全成熟，肝脏功能相对较弱，对病毒的耐受和代谢能力不如成人。部分儿童可能以消化道外症状为首发表现，如皮疹、关节痛等，容易被误诊，需要家长和医生提高警惕。
老年人甲肝
老年人感染甲肝后，病程相对较长，恢复较慢。黄疸程度可能相对较重，而且容易出现并发症，如胆汁淤积等。在症状表现上，全身症状可能更明显，如乏力感持续时间较长，食欲减退更为显著，还可能伴有更多的基础疾病相关的不适，因为老年人往往本身有其他慢性疾病，甲肝可能会加重这些基础疾病的病情。
